文/山王
今年1月20日,底特律活塞公开表达了他们对于通过交易得到肯巴·沃克的意愿,可这件事尚未有明确的结果时,他们就涉入了另一笔足以轰动联盟的交易中。活塞用托拜厄斯·哈里斯和艾弗里·布拉德利加上一个首轮选秀权,交易到了布雷克·格里芬和威利·里德。
这笔交易震惊了联盟,甚至包括格里芬本人在消息被公布之前都不知情。快船队的管理层一下子又犯了众怒,他们受到了NBA名宿的挞伐,但重建之心却越发坚定。
自从2016年季后赛首轮被骑士淘汰之后,活塞队就脱离了东部强队的行列。在最近两个赛季,他们只能依靠德拉蒙德和雷吉·杰克逊这对组合,但要想重新在东部找回统治力,这显然不够。他们需要一位真正的全明星级别的球员来和德拉蒙德搭档,这样才能重返季后赛。在2017年夏天,他们甚至一度寻求交易德拉蒙德,此后还卷入过太阳与猛龙的交易流言中,活塞的目标是布雷德索,但当他们想在去年11月份重启关于布雷德索的交易时,却再度遭遇了失败。
在这种情况下,活塞队只能保留德拉蒙德和杰克逊的组合——这最起码能让他们的前场和后场都不至于沦落,在得到格里芬之前,他们还加强了侧翼的深度。自从2014年成为活塞队的主教练兼总裁之后,斯坦·范甘迪就一直想让这支球队发生脱胎换骨的变化。他首先裁掉了约什·史密斯,又从雷霆签来了潜力控卫雷吉·杰克逊。本赛季开始之前,他把马库斯·莫里斯送到了凯尔特人,换来了艾弗里·布拉德利,而在这次关于格里芬的交易中,他终于又送走了托拜厄斯·哈里斯。
活塞队本赛季之初表现不错,但在12月之后,他们的成绩急转直下,排名直接从东部前四位跌出了季后赛名单。这让范甘迪不得不开始思考球队的变化,既然德拉蒙德和杰克逊无法交易,那就干脆再为他们找个得力的帮手——或者说,能成为真正领袖的球员。为了得到格里芬,他不惜送走了哈里斯和布拉德利,甚至还包括一个首轮选秀权。格里芬的明星效应和他在内线的攻击能力都能为底特律带来收益,但另一方面,他们也必须做好承担风险的准备。
近几个赛季以来,格里芬一直就遭受伤病的困扰,他在三个赛季中总共出战不到70场,但却占用了球队1.4亿美元的薪金空间,而且他的最新合同要到2022年才能结束。活塞队在赌一个未来,赌格里芬的膝盖是否能保持健康,也赌他们能否以现有的核心阵容为筹码,吸引一些底薪高能的角色球员加盟。其实,如果我们抛开健康问题不看,格里芬的个人能力在联盟还是首屈一指的。作为野兽派的内线球员,他有一手不错的投篮能力,还能充当组织前锋的角色,挡拆技术也相当娴熟,更重要的是,他具备与内线护筐者一起比赛的经验。对于活塞来说,他确实是最合适的选择了。而且格里芬的比赛风格也非常适合活塞队,他在球场上的霸道作风对于其他球队来说可能是一种伤害,可对一贯作风强硬的活塞来说却是天作之合。活塞本来就是一支用激情弥补技术,用强硬弥补细节的球队,他们的特质就是用一名球星带动蓝领球员,再靠顽强的防守赢得比赛,如果格里芬能在这里找到家的感觉,那他将成为带动球队的那个巨星。
当然,从洛杉矶这样的大城市被交易到底特律这座蓝领城市,能否适应转变是格里芬将要面对的最大问题。这里的球迷不会因为他在比赛中的一两次华丽扣篮表演就把掌声送给他,务实的底特律人要的是实实在在的成绩。虽然格里芬不一定要持球,但他也不是空间型球员,更多时候,他都需要有人为他拉开空间持球单打,可以活塞队现在的后场人员配备来看,格里芬必须要更多地发挥自己的得分能力,这样做会引起什么样的连锁反应也是人们感兴趣的事。
对快船感情很深的格里芬现在肯定有一种被球队抛弃的感觉。毕竟,他在续约时曾经表示过愿意在这里退役。但这就是NBA,生意就是生意,快船已经打定了主意重建,交易格里芬对他们来说只是第一步,而这个硬汉即将在汽车城开启自己职业生涯的新篇章,能否就此摆脱懵懂的状态,成为底特律的新领袖,将会决定他的历史地位。
2018年2月3日
金州勇士 119-104 萨克拉门托国王
常规赛开战以来,勇士队还未曾遭遇连败。在对阵国王之前的两场比赛中,他们先是在主场艰难战胜凯尔特人,接下来又在背靠背第二场比赛中输给爵士队30分。在那场比赛中,库里和杜兰特全部失准,球队的防守也不堪一击,最后被对手得到了129分,这也让主教练史蒂夫·科尔队球员的状态非常不满。
在与国王队的客场比赛中,勇士的球员们终于找回了状态,全队四人得分上双,杜兰特、库里和汤普森都得到了20+,虽然全场比赛全队失误达到了25次,但他们依然战胜了对手,拒绝了连败。
国王队顽强抵抗了三节,直到最后几分钟才崩溃。他们队中的先发五虎全部得分上双,扎克·兰多夫得到18分、7个篮板,贾斯丁·杰克逊得到17分,德阿隆·福克斯得到16分和6次助攻,威利·考利-斯坦得到13分,而替补出场的巴迪·希尔德也得到了16分,全队抢断达到16次,虽然如此,他们还是输给了进攻强大的勇士。
开场后,汤普森率先命中三分,但他们防守的问题未能解决,博格达诺维奇和杰克逊也相继为国王投中三分,国王以一波18-5开局。勇士叫了暂停后,进攻有所起色,汤普森和库里相继远投命中,尼克·杨替补出场,三分得手,而久疏战阵的麦基也通过空中接力扣篮得分,勇士打出一波17-3,以24-23反超。双方就此进入了僵持阶段。
其实在比赛的第三节中,国王本已迫近了比分,但勇士队还是依靠传统的进攻方式强行再次拉开分差,但在此节末段,勇士失误频频,国王队借机将比分追至相差9分。通常情况下,第四节都是勇士击溃对手的关键时刻,本场比赛也不例外。国王队在重回球场时的表现不错,他们甚至一度将比分追到只差一分,可随后勇士队的投手们再次发威,直接扼杀了萨克拉门托人反扑的希望。虽然勇士队总能看似兵不血刃地赢下比赛,但他们的赢球过程与前三个赛季相比却充满坎坷。本赛季,勇士队似乎习惯了在比赛中因为过多的失误送给对手机会,只是在形势危急时才依靠投手们的爆发挽回局面,这可能正是让科尔教练频频发火的原因。虽然他们的实力依然强劲,但如果不解决失误的问题,西部的火箭、马刺和雷霆都能给他们造成不小的麻烦。
在输给费城76人的比赛结束后,公牛球员扎克·拉文在登上球队大巴之前想要去自动贩卖机上买点零食来打发从球馆到机场的无聊路程。他刷了卡,然后点选了自己想买的零食按钮,但却没有任何东西掉出来,拉文一次次重复操作,直到一个费城的工作人员走过来帮助了他。最后,拉文拿着两袋饼干心满意足地上了车,虽然他的球队没能在这个夜晚拿到胜利,但他总算是得到了自己想要的东西。
本赛季的公牛队就像是那个出现故障的自动贩卖机——他们在开赛之初遇到了麻烦,导致商品卡在出货口无法被拿到,但突然之间,问题好像被解决了,他们重新正常运行起来。虽然球队还是遭遇了连败,但最起码他们知道再遇到这种情况时因该如何处理了。
去年夏天,公牛队决定将吉米·巴特勒送走,并且通过交易得到了扎克·拉文和克里斯·邓恩,并且在选秀大会上得到了劳里·马尔卡宁,为了显示自己重建的决心,他们还送走了德怀恩·韦德这位虽然年龄增加却依然能在球场上做出贡献的老将。
很明显,芝加哥人明白他们现在面对的是怎样的状况,并且愿意承担可能出现的风险。他们本可以通过摆烂来为球队赢得乐透签,在毫无金钱压力的情况下完成重建,但这并不是芝加哥球迷喜欢的方式。他们要储备人才,同时还要在年轻球员中发掘球队未来的核心。
“没错,我们正处于重建之中,但这种重建并不是全盘打破重来,”球队副主席约翰·帕克森说,“我们现在拥有至少三名潜力球员,当然,波蒂斯也在我们的计划之内。我们正在朝着正确的方向迈进,但我们想保持低调。在这个联盟中,如果你想赢得总冠军,就必须依靠伟大的球员,我认为我们队中现在就有这样的球员。”
但是,现实总是不如想象的那么美好。公牛队很快就陷入了内部的漩涡之中,克里斯·邓恩手指受伤,波蒂斯在训练中和尼古拉·米罗蒂奇大打出手,让公牛队成了丑闻主角。球迷们简直无法想象这支球队还能否在乔丹时代结束后烂到什么程度,在很长一段时间里,他们都稳居东部垫底的席位。但随着米罗蒂奇的复出,奇迹出现了,他们在一波十连败之后又取得了七连胜,虽然在2018年1月又遭遇了连败,但最起码他们没有像人们建议的那样用摆烂改变球队的命运——这种方式对于年轻球员而言是一种伤害。
芝加哥公牛
CHICAGO BULLS拉文也不赞同这种做法:“这是我们的工作,我们不能用输球的方式来赢得未来,我们要取得每一场比赛的胜利。”邓恩和米罗蒂奇缺阵前后球队的变化也让芝加哥人受到了鼓舞,他们意识到自己可能不用再去寻求什么大交易了——未来其实一直都在,只不过在不合适的时间缺席了而已。公牛队目前拥有令人羡慕的气氛,作为控卫的邓恩会在球队的内部会议上反省自己的错误,并对队友和教练道歉,这是一种勇于承担的榜样行为;扎克·拉文在自己复出之后展现出的运动能力令人惊叹于他的自我修复能力;马尔卡宁在对阵欧洲独角兽波尔津吉斯的比赛中命中了8记三分球,种种一切都证明了球队高层之前所做的决定是多么正确。
“我必须要感谢吉米·巴特勒做出的贡献,我们因为他的离开得到了三位年轻的球员,而且我认为他们已经超出了所有人的期待。”主教练弗雷德·霍伊博格说。
虽然关于巴特勒的交易让公牛管理层的名誉受到了损害,但他们可并没有因此得到全明星级别的球员,而且最起码球队得到了回报。现在看来,巴特勒虽然离开了家乡,但在森林狼他却能发挥更大的作用,而公牛队也得到了自己心仪的年轻球员,这其实是一笔双赢的交易。邓恩拥有绝对的主导权,而且他展现出的天赋也让人们明白为什么有那么多的球队都对他青眼有加。他既能终结进攻,也能在防守端利用自己的长臂和移动速度限制对方的箭头人物,在球场上表现出了很强的侵略性。
而马尔卡宁打破了达米安·利拉德的纪录,成为NBA历史上最快投中100个三分球的球员,现在,他就是芝加哥的诺维茨基。霍伊博格教练对他的未来充满期待,他的投篮能力和技术水准也得到了前辈诺维茨基的认可。
而最让帕克森着迷的,是马尔卡宁身上那种与众不同的冷静气质。“他从来都不会在比赛中不知所措,”帕克森说,“他也不会因为手感不佳感到生气,这就是使他进步的最大原因。”
作为两届扣篮大赛的冠军,拉文对公牛队的意义绝不仅仅是吸引票房这么简单。他的运动能力和马尔卡宁的投射能力结合,再加上邓恩那种与年龄不符的老练组织力,能让公牛队的进攻自成体系。这与他在森林狼的处境不同——无论威金斯、唐斯还是卢比奥,都会限制拉文的进攻,他无法获得足够的球权,也不能自由分配进攻机会,但在芝加哥,他的能力能得到毫无限制的发挥。
虽然他们的阵容看起来不像其他球队那样星光熠熠,但本赛季的公牛已经显露出了良好的比赛素质。他们现在就像前几个赛季的森林狼和雄鹿一样,充满了青春的活力,对于一支几年之前还在季后赛中呼风唤雨的球队来说,他们的重建无声而高效。如果你从现在就开始关注这支球队,两年后可能会收获意想不到的惊喜。