『荷尔蒙』的发现和命名

现今，中文“激素”或“内分泌”之名，其最初的中文名称为“荷尔蒙”（也称“贺尔蒙”），是英文hormone的音译。荷尔蒙是人和动物各种内分泌组织所分泌的各具特性的物质，它们经血液运送到身体各部分，产生相应的特殊作用。

荷尔蒙起初是如何被发现的？它是如何命名的？对此，英国生理学家斯塔林（1866～1927年）起到了重要作用。

1902年，斯塔林和当时担任生理学副教授的贝利斯（1860～1924年）对狗的肠道实验发现：将稀盐酸灌入狗的小肠内刺激肠黏膜后，肠壁所产生的化学物质进入血液中，被运送到胰脏，促使胰腺分泌胰液。对于能促使胰腺分泌的该种化学物质，他们称之为“促胰液素”。

1905年，斯塔林把自己和贝利斯对狗小肠实验发现能促使胰腺分泌的物质，写了一份报告送交英国皇家学会。英国皇家学会会员、生物化学家、食品科学家威廉·哈迪（1864～1934年）看过斯塔林的报告后，建议斯塔林和贝利斯把发现的促胰液素命名为Hormone，他建议的此名称，是衍生于希腊文hormao，含义为“唤起兴奋”，也就是说，Hormone具有振奋机体生理作用的物质。

由于“荷尔蒙”具有激发机体生理机能的作用，后来改称为“激素”。而人和动物的大多数激素，是内分泌腺器官直接分泌到血液中而对身体产生特殊效用的物质，所以又称为“内分泌”，但通常多称为“激素”。