略论美国国家城市联盟

(贵州师范大学 贵州 贵阳 550025)

美国国家城市联盟（NLC）是代表全美市政府的最资深、最具规模的国家组织，“也是一个举足轻重的研究部门和资源整合机构，提供重要的政策建议。”[2]近15年来致力于在城市各个方面的问题上积极响应市政官员的倡议，满足现今地方领导人的需求。对该联盟的了解学习对推动我国城市发展以及中美两国城市合作有着重要作用。

1.美国国家城市联盟概况

国家城市联盟（NLC）历史最早可以追溯到1924年，总部设在华盛顿，至今已有90多年的发展历程。它最初是一个国家市政联盟组织，在20世纪60、70年代时其成员资格逐渐开放给所有规模的城市。90多年来该联盟不断扩大和调整其范围以应对新的挑战。“通过与49个州的城市联盟的合作，城市联盟为19000多个城市、村庄和乡镇提供服务。有1600多个不同规模的城市向城市联盟缴费，并在其中积极发挥领导者和投票成员的作用。”[3]该联盟“每年召开一次年会，出席大会的有来自全美各城市的市长、市议员和市政管理人员，近几年也邀请国际代表参加，每年都选出新的大会主席、第一副主席及新的董事会。2000年大会与会者7000人，是历次大会参加人数最多的一次”，“举办了54场专题讨论会”，“涉及的议题包括：如何为市政官员提供更有效的市政管理经验、如何用互联网来进行市政管理、如何加强青年在城市联盟中的作用等内容”。[4]

NLC的成立宗旨是“加强和推动城市作为机遇、领导力以及治理核心的功能。国家城市联盟使得州城市联盟和其他成员在多方面受益，其中包括：在华盛顿特区进行游说和基层活动以维护城市和城镇的权益；通过积极的媒体宣传和交流项目提升各界对城市问题的关注度以及当地政府的形象；为当地官员提供能更好服务于本地区的项目和服务；确保国家领导人了解可能影响本地区的关键性问题以及当地政府的决策；通过征集和推广最佳实践并授予城市和城镇‘模范项目和倡议’奖，对各城市取得的成就进行认可和表彰；通过提供多种培训和教育项目加强领导技能；通过与各州联盟合作提高地方政府在国会和州议会的发言权；为地方官员提供相互交流的机会以探索思路、分享经验并寻找共同长远利益”。[5]

联盟的战略规划主要由其自身的战略发展计划和合作伙伴计划这两部分组成，前者注重于联盟内部的发展、提高与完善，而后者则是主要联盟与外界的联系与互助。其领导人希望通过这两方面的努力来使联盟更够发展到一个新的高度，成为一个通过加强和推动城市职能使政府更好服务于民的国家组织，而不是一个党派势力。自身的战略发展计划目前为“三年发展战略计划”，决定将自身转变为一个相关度最高、力量最强大的联盟。其目标包括以下几点：积极推动联邦政策；促进创新并提供行之有效的策略和有价值的资源；在改善国家的生活质量中提升城市政府主要领导人和合作伙伴的形象；提高城市官员的能力使之成为有道德、有能力和有效率的领导人；使联盟专注于重中之重，并且联盟内各部门之间做到步调完全一致，操作灵活、负责、透明。[6]合作伙伴计划是NLC制定的一个旨在促进企业领导人和全美城市领导人之间交流思想，增强地方政府实力，鼓励经济竞争和促进企业公民参与城市活动的计划。利用它的通讯、会议和其他汽车市场等优势资源向19000个城镇推广项目，不仅为合作伙伴提供访问量，而且还为市政影响者和决策者提供能见度。通过提供增值项目增强其成员间的互信，加强成员和非成员对城市品牌认知度，从而增强联盟的服务。[7]

2.美国国家城市联盟项目

联盟的项目主要有联邦游说、青少年、教育和家庭研究所和教育与培训这三大方面。联邦游说工作主要集中在关注城市在国家政策中的利益问题。青少年、教育和家庭研究所（Youth,Education,and Families，YEF研究所）是联盟帮助城市领导在这几个相关方面的工作。而教育与培训则是提供给城市官员在应对处理城市各方面事务能力的一个极大的帮助。联盟通过这些项目的实施进而改善城市的发展条件，促进城市职能的综合提升。

2.1 联邦游说

联邦倡导团队是国家城市联盟在华盛顿的“声音”，其让联邦制定政策时充分考虑到关于城镇的利益。联邦倡导团队的游说范围主要包括以下几大方面：城市基础设施，特别是运输；支持当地能源效率和保护工作；加强稳定房地产市场，帮忙构建稳定的家庭；支持社区安全；改革移民系统等。[8]NLC政策立场形成的基础是其认为地方政府的利益在国会、法院和联邦机构之上。联盟宣传工作的重点是推进立法议程，监控监管行动，支持国家重视地方政府的法律问题，致力于确保联邦机构工作时考虑到当地政府的情况来制定监管政策。通过联邦关系中心提交详细说明当地政府立场或观点的文件给联邦机构的方式，提出有益于城市的监管措施。同时在国家重大法律问题上，支持城镇参与可能影响市政组织操作、权力、职责，或融资的重大诉讼或行政裁决。[9]

2.2 青年、教育和家庭研究所（YEF研究所）

为了应对城市领导提出的各种各样的问题，青年、教育和家庭研究所（YEF研究所）于2000年1月由NLC启动。该研究所注重五个核心项目领域：教育和课外方面、青年发展、儿童早期的成功、儿童和青少年安全以及家庭经济上的成功。过去10年YEF研究所已经从慈善，企业和政府方面累计得到超过2500万美元的投资。该研究所通过20多个技术援助项目激励和引导140个城市的当地政府。它的近60个行动工具、策略指导、其他报告和出版物，连同一套广泛的在线资源，为市领导提供了一个可信的“路线图”。[10]YEF研究所有超过十年和市领导工作的经验和知识，帮助加强地方努力创造、扩大和提高学生课外活动的机会，建立协调全市的课外系统。这个系统了提供范围广泛的操作包、工具包、战略指导、研讨会档案和其他资源，市领导可以搜索和下载所有研究所的免费出版物。

2.3 教育与培训

NLC为地方官员提供了各种全年集中教育和培训的机会，帮助他们应对新出现的问题，开发新技能，与全国其他地方官员沟通。[11]NLC大学是城市官员为自身而创建的，提供参与者探索、挑战的机会，以及所需能力的学习方法。它采取的是一种新的合作教育模式，制定的职业发展计划旨在帮助市政领导人培养自身更好的管理、服务和支持社区所需的技能。该大学以前所未有的战略合作伙伴关系，获得国内专家和同行间高质量交流，为城市领导人面临的挑战提供实际的解决方案。领导培训学院（LTI）于1992年成立，其课程重点是加强社区领导的领导、探索、分享和创新思维等能力。通过给当地官员提供机会发展所需的关键技能和能力来促进政府良好积极的变化。近2000名市长、理事会成员和当地领导人每年参加了超过30种不同的、LTI领导的旨在探索地方政府领导性质和实践的研讨会项目。

2.4 储蓄问题

联盟通过与私人公司和非营利组织发展战略关系，为城市提供了增值解决方案，实现成本的节约。这些解决方案可以满足城市的关键需求和拉伸城市预算。[12]例如建设美国共同（BAM）成立于2012年7月，是NLC为其直辖市成员优先提供债务金融担保保险的机构；处方折扣卡计划是NLC为其城市成员提供的一个居民传统药房福利计划，帮助居民以成本价应对高价的处方药；保修服务计划（USP）是一个可行的家庭保护解决方案，帮助居民节省数千美元的高成本修复损坏或泄漏的污水管道；公共财政机关（PFA）是一个由地方政府创建的免税债券发行机关。政府发行的这些免税债券是作为一种成本较低的资金提供给私人实体用于一些公益项目，以促进社会和经济发展，提高全国各地社区的整体生活质量。

3.美国国家城市联盟对城市的引导作用

NLC致力于联络城市领导人对城市挑战提出可行的应对措施，提供程序、资源和服务以协助城市实践，相信所有的城市都可以有效地解决他们社区最复杂、最关键的需求。美国国家城市联盟对城市的引导作用主要体现在城市的经济发展、城市的治理与公民参与以及城市基础设施建设等几方面。[13]

3.1 经济发展

NLC帮助当地领导人了解全球经济在地方和地区背景下的现状后使之提高自身扩大国际贸易和吸引外资的能力，帮助市领导了解其商业社区的需要，实施有针对性的政策，利用战略合作伙伴关系帮助企业家和中小企业茁壮成长。联盟还提供研究和资源来帮助城市领导人使劳动力发展与经济发展相一致。

3.2 治理与公民参与

越来越多的公民和政府之间脱节，这再次使当地领导人认识到需要重新审视民主和治理问题。NLC正致力于强化国家民主、提高涉及居民管理和公共生活的地方一级政府的民主意识，构建一个建立在公民和政府信任之上的、有包容性、协作性和有效性的关系。通过这些关系，社区可以一起找到解决紧迫问题的方案。移民融合政策在城市的社会、经济上都有着深远的影响，以不同的方式影响不同的社区，所有这些方式都是确保所有公民都参与公民生活。NLC通过研究和技术支持，专注于在整个美国促进公民参与公民生活和同化城市社区的入籍移民，为寻求解决社区移民融合挑战的市政官员和社区组织提供资源帮助。

3.3 基础设施

城市领导人以其社区的需求方式创建高效的运输系统，影响增长模式和经济活动。强劲和可持续的融资机制加上动态规划过程，城市可以制定操作、管理和维护当地交通系统的策略，带动国民经济增长，达到增强自身全球竞争力的目标。宽带的接入可以促进经济发展，提高环境可持续性，提高公众健康和安全，并增加数以百万计的美国人的教育机会。

联盟成员还享有通信网络的福利，在这些福利网络里城市官员可以分享对他们自身及其选民重要的信息，参与各种话题的讨论。[14]NLC的网络福利主要包括以下这些网络资源：课外政策咨询网络（APAN）、加州城市团伙预防网络（CCGPN）、早期保健和教育城市网络（ECE）、家庭经济成功网络 （FES）、教育政策顾问网络 （EPAN）、对抗肥胖网络（MNCO）、减贫同行网络（PRPN）、青年参与顾问网络（YPAN）。通过以上网络资源市政官员可以学习和交流，充分利用信息化网络时代的优势解决日常管理事务中所遇到的棘手问题，使市政官员提高其执政能力。

4.结语

纵观国家城市联盟的发展历程，它一直走在支持地方强有力的领导，确保城市有能力和权力建立更好社区的前列，致力于解决基础设施不足，失业率高，无家可归和家庭金融动荡等问题。其加强和推动城市作为机遇、领导力以及治理核心功能的努力是有目共睹的。我们可以预见NLC在以后城市发展的道路上必将起着更大的作用。