加州伯克利的研究人员创造了让牛仔裤变蓝最“绿”的方法

加州大学伯克利分校的研究人员推出了一种牛仔染色的新方法,号称对环境无害——他们创造了最绿色的让牛仔裤变蓝的方法:通过实验室培育的微生物来染色。

全新的染色方法模仿了日本植物蓝蓼(Persicaria tinctoria)的生长原理。加州大学生物工程系的John Dueber表示:“我们设计了一种常见的大肠杆菌实验室菌株,这是一种在我们的肠道中发现的微生物,可以作为生产靛蓝染料的化学工厂。”

和植物一样,这种微生物会产生一种名为吲哚酚的化合物,不溶于水,不能用作染料。通过添加糖分子,吲哚酚会变成尿蓝母(靛蓝染料的前体),尿蓝母可以被存放或者加入酶转化为靛蓝染料。

研究人员发表在《Nature Chemical Biology》的文章中写道,虽然从商业角度看,这项技术还没有可行性,但是这项技术有望成为靛蓝染色在可持续方面的历史性进步。Dueber说,实验室正在努力使这个过程在商业角度可行。因为目前生产一条靛蓝色的牛仔(即五克染料)需要几升微生物,成本比传统方式要高。