《瓦尔登湖》

作者：［美］亨利·梭罗

亨利·梭罗，全名亨利·戴维·梭罗（Henry David Thoreau，1817-1862），美国杂文家、诗人、自然主义者、哲学家、19世纪超验主义运动的重要代表人物，曾任职土地勘测员。梭罗生于马萨诸塞州的康科德，毕业于哈佛大学，在担任数年中学校长之后，毅然决定以作诗和论述自然为终生事业。梭罗受超验主义领导人爱默生影响很深，两人过从甚密。1845年，28岁的梭罗撇开金钱的羁绊，在爱默生的林地中的瓦尔登湖畔自建一个小木屋，自耕自食两年有余。《瓦尔登湖》即是他对两年林中生活所见所思所悟的记录。

19世纪上半叶的美国正处于由农业时代向工业时代转型的初始阶段。伴随着工业化的脚步，拜金主义思想和享乐主义思想在美国社会流行开来，聚敛财富成为了人们生活的主要目标。人们疯狂、贪婪、过度利用自然资源、开垦荒地，大面积的森林随之消失，鸟儿的歌声却很难寻觅。人们无限制的向大自然索取，最后也遭到了大自然的严厉惩罚。森林覆盖率急剧下降，水土流失日益严重，生物的多样性不断减少等等一系列的环境问题，使得整个自然生态受到了前所未有的破坏与污染，而且人类自身的生存环境也变得岌岌可危。对此，梭罗自己在瓦尔登湖的实践和他的作品中都有一个贯穿始终的主张，那就是回归自然。他在作品中指出，我们大多数现代人都被家庭、工作和各种物质需求所困，失去了精神追求，过着物欲的生活。这样的情形今天依然存在，并且愈发严重。我们有许多人几乎很少去关注在那些琐碎的个人利益和活动之外的事物。许多人的精神活动过于局限，只关心物质生活和感官享受，而用梭罗的话来说，我们这样的生活不能称为“真正的生活”。

梭罗才华横溢，一生共创作了二十多部一流的散文集，被称为自然随笔的创始者，其文简练有力，朴实自然，富有思想性，在美国19世纪散文中独树一帜。梭罗的其他主要作品有政论《论公民的不服从权利》（又译为《消极抵抗》、《论公民抗命》、《公民不服从论》）、《没有规则的生活》（1863），游记《马萨诸塞自然史》、《康科德及梅里马克河畔一周》、《缅因森林》等。《瓦尔登湖》一书极具审美价值，在美国文学中被公认为是最受读者欢迎的非虚构作品。书中对自然景物的描写，生动优美，让人仿佛身临其境；对于生活的思考，深刻而有哲理，发人深省。对于生活在重物质、轻文化、快节奏时代的现代人来讲，《瓦尔登湖》无愧于一本心灵之书。