绚丽多彩的极光

倪春

极光是一种自然现象，如同五彩的光束在天空中跳舞一般。其原理是：来自太阳或地球磁层的高能带电粒子在地球磁场的引导下，从地球南北两极的高纬度地区闯入高层大气，导致大气中的分子或原子受到激发而电离发光。其实极光不只在地球上出现，太阳系内的其他一些具有磁场的行星上也有极光。

土星和木星的极光

土星和木星的极光也很漂亮，美国宇航局“卡西尼”号探测器就曾捕捉到土星的神秘极光。土星的极光主要由太阳光导致，光环的大小随着太阳光的变化而变化。而木星的极光主要是由该行星磁场环境内部相互作用导致的，光环大小保持不变。

天王星极光

在2012年和2014年间，法国天文学家劳伦特·洛米领导的科研团队，在追踪因太阳风爆发而引发的行星际激波时，意外发现这些激波对天王星造成了巨大的影响一一形成了迄今最为壮观的极光现象。

2017年4月，美国航空航天局在網站上公布了一组天王星极光现象的照片。这些照片是由旅行者2号拍摄的，照片中的光环和极光则来自哈勃空间望远镜两组不同的观测。

你瞧，极光小精灵可是活跃在不同的星球上呢！endprint