会意字的世界(五)：千变万化的“手”

◇吕俐敏

手，作为人类探索世界最重要的部件之一，在汉字当中形体丰富，跟手相关的偏旁有好几个，“手（扌）、又（寸、）、廾（）、爪（爫）、攵（攴）、殳”等。 这些形体中，“手”，摹画了整只手的模样；“又”是右手三个手指的样子，以三来代表多；“廾”是双手拱合的样子；“爪”是手心向下，“覆手为爪”；“攵（pū）”的意思是手执某物，举手做事；“殳（shū）”是手持武器的形象。这些偏旁有的构字能力较强，“扌、攵、又”等比较常见，它们频繁出现在各种合体字当中。有的构字能力一般，但是也非常有趣，尤其是会意字，理解了字形，再去体会其意义，感觉字形有趣，意味隽永，使我们为先人造字的智慧而赞叹不已。以下将就“手”和与之相关的偏旁构成的字逐一进行分析。

“戒”是双手持“戈”，表示警戒。“戒”既可以用于戒备敌人，对外来危险的防备，也可以用于戒备不良作风和行为，比如“戒骄戒躁”；还有很多以警告为内容的，引发人们警惕为目的的文章也称为“戒”，如著名的《女戒》，柳宗元的《三戒》，后来，这个意义的字形分化为“诫”，比如“诫勉、告诫”等。

“弃”的字形发展经历过一个非常繁复的过程，在甲骨文中就有两种区别明显的写法：

（1）

（2）

（3）

第（1）个字形中，左边是双手捧着簸箕，里面放着一个孩子，右边是绳索，像手持簸箕，将以绳捆缚的婴儿抛弃的样子。第（2）个字形，绳索部分简化掉了。这个字形后来演变成了“棄”。而字形（3）就是现在的“弃”字，上面部分是个倒立的孩子形象。这个字形反映了古代的弃婴现象。周朝始祖后稷就叫“弃”，据《诗经·大雅·生民》，后稷的妈妈因为踩了天帝的脚印，感应而生下后稷，后稷妈妈认为这个孩子不吉祥，所以要抛弃这个孩子，但是，抛弃了几次都没成功，只好又抱回家，取名“弃”。传说后稷五岁的时候就能够根据土地的不同性质种植五谷，开启了中华文明的农耕时代。

“弄”字，是双手在把玩玉器，所以有“弄玉”一说。古代生了男孩称弄璋之喜，生了女孩称弄瓦之喜。璋为美玉，瓦为纺锤。弄，是手中摆弄，这个意义向两个方向发展，一个是手中摆弄，“弄笛、弄弦、弄琴”等弹奏乐器为弄，后来，弹奏的曲子也叫“弄”，《梅花三弄》；另一个方向就是因为在手中把玩，就有轻佻、不尊重的意思，所以，发展出了“戏弄、嘲弄、捉弄”等带有侮辱性质的词。

“兵”字是双手持斧斤形，是兵器的总称。作为武器的“兵”，几乎包括了所有进攻性的武器。“收天下之兵，聚之咸阳。”“天下之兵”，就是天下所有兵器。这个意义在现代汉语中的“兵工厂、兵不血刃、短兵相接”等词语中还能看到。后来，“兵器”的意义转移到持有兵器的人，就是“兵”，指战士和军队。这个意义在“兵力、兵贵神速、兵连祸结”等词中都有所体现，跟“战争、战斗、战术”之类较为具体的意义联系。

“爪”作为字的构件，由它所组成的会意字有“采、舀、印、受”。“采”是以手采集树上的果实来会采摘之意。《诗经》当中写采摘植物的叶、花、果等方面的句子特别丰富。比如“采采芣苢，薄言采之”“采葑采菲，无以下体”“终朝采绿，不盈一匊”等。古代因为菜是采集来的，所以称为“菜”；最早的染料来自植物，所以各种色彩叫“彩”；而“采石、采矿”是采集草本植物的推衍；“采风、采诗、博采众长、采纳”则是“采”在事情上的推衍和应用。后来，“采”的意义分化，写作不同的字，采集写作“采”，五彩写作“彩”。“采”字本身便表现人的风神气韵，比如“风采依旧、神采飞扬”等。

“受”字中有两种“手”的样子，分别是“爫”和“又”，一个手心向下给出，一个手心向上接受。“受”的过程是个授予和接受的过程。后来字形分化，“授予”的意义由“授”来表示，“接受”的意义由“受”本身承担。这就是古代汉语中经常讲到的“施受同词”，就是“施与”和“接受”的意义由同一个字形来完成，因为本身一个动作就包含双向的特征，主动给出的一方和被动接受的一方。

从“爫”的常用字还有“觅、争（爭）、妥”等，也都是会意字。从字形看，“爫”在“印”字中变形比较严重。从意义而言，“爫”的动作有“采摘、取放、按压、施受、寻找”等，从这些词中都可以看出“手”的灵巧与灵活，可以知道“爪”在构字的时候，更倾向于手指的灵活性。同时，在古代汉语中，“爪”还有表示指甲这种角化物的意思，读作“zhǎo”，比如“爪牙之利、张牙舞爪、鹰爪”等常用意义。而读作“zhuǎ”的时候，一般都是口语词，如“爪尖儿、爪子、鼠爪儿”等。从两个读音下构成的词语可以看出，“zhǎo”是古音，构成的词都是书面语。

这个字用一个被追赶的人和一只右手会意表达追上并获得的意思。所以，“及”有“赶上、抓住”的意思，如“望尘莫及、来得及、追及”等，引申为“到达、力所能及、涉及、以及、及格”等，又引申为“及时、及早”等，总之，字形简单，但是字义丰富。同时，“及”也是“急”这个形声字的声符，也就是说“急”上部的“刍”是“及”的变形，在小篆中可以看得非常清晰，小篆字形为“”，就可以解释“急”为什么读作 ji，却从“刍（chu）”了。

总之，从“手”以及与“手”相关部首的会意字，表义丰富，且画面感强，动态十足，用不同的手的状态描绘了人类在劳作、军事、礼制等方面做出的探索，再现了古老生活的场景。