高超
正当两家国际海缆巨头忙着改换门庭的时候,中国海光缆产业正在砥砺前行。
日前,随着智利FOA项目顺利交付,江苏亨通海洋光网系统有限公司海光缆累计交付已超过1万公里,走在了国内前列。
在11月26日召开的亨通万公里国际海底光缆交付媒体见面会上,亨通海洋总经理许人东表示,在中国海缆企业里,累计交付1万公里海光缆,亨通是第一个完成的,但是相比国际巨头,亨通才刚刚起步,毕竟全球海缆已经铺设了200多万公里。
据了解,地球70%的面积覆盖着海洋,全球95%的国际语音、数据传输都由海缆承载,因此海缆成为全球信息通信最重要的通道。随着科技的进步,人类从19世纪中叶就开始了海缆的研发和探索。全世界第一条海底电缆是1850年在英国和法国之间铺设,全世界第一根跨洋海底光缆是1988年在美英法三国之间铺设的。而亨通海洋真正涉足海光缆业务也不过五年光景,未来还有更大的发展空间。
许人东表示,未来,亨通不仅利用自身的竞争力优势,还要利用自身的资本力量、商业模式的创新让亨通海洋的产品走向全球。
更重要的是,许人东指出,未来五年,亨通海洋要成为全球前三,与亨通全球光纤光缆企业排名前三的地位相匹配。
亨通集团执行总裁钱建林则表示,交付上万公里海光缆只是开始,在海洋领域站上新起点的亨通未来将承担更重大的责任、发挥更关键的作用。
1万公里背后
在国内海光缆行业里,亨通并非是第一家进入的光通信企业,但却是发展得较快的一家。
据了解, 亨通的海底光缆技术已有11年的历史,其在2003年12月2日已取得新型海底光缆的实用新型专利证书,并在2005年取得“一种用于浅海敷设的特种光缆”的专利证书。不过,成立海洋通信事业部,乃至成立独立的子公司,发展海光缆业务,那已经是2013年的事情了,距今刚好五年。
在过去五年时间里,许人东回忆说,前几年都是在打基础,进行人才队伍建设。最近两年才开始慢慢地承接海光缆项目。
据统计,亨通海洋近五年来一共承接了九个国际海洋光网工程项目,其中的每一项都刷新了亨通从事海洋通信以来的最好成绩。
例如,刚刚交付的智利FOA项目,是中国企业交付的第一个近3000公里国际有中继海底光缆项目。据了解,该项目是世界上最南端的一条海底光缆系统,长达2962公里,突破了国内单根光单元220公里的生产记录。对于该项目,亨通海洋副总经理范明海表示,该项目距离南极洲较近,其难点就在于当地的地理环境和气候条件,导致海缆施工的窗口期很短,对亨通海洋的前期准备、产品生产、设备、人工等都提出了挑战。此外,从技术角度上来讲,海缆两个中继器之间的距离达到了109公里,这是目前亨通海洋所能生产的中继系统的极限,因此要求其在海缆生产过程中,每一道工序持续的时间比以往都要长,对生产设备等提出了很高的要求。
此外,科摩罗国际商业海缆通信工程同样是一个施工难度较高的典型项目。据介绍,该项目的交付地点为海底活火山地带,底层海水含硫量高,是世界海缆交付最困难的区域之一。
对于这个项目,亨通海洋首席科学家Jerry Brown告诉《通信产业报》(网)记者,该公司的技术团队从多个方面进行了攻关。
针对海缆本身,亨通海洋从材料选择、结构设计、相应的测试都做了充分的准备。
对于缆与缆之间的接头,由于该项目路由经过很多岛屿,因而技术团队针对这一难点做了两个方面的工作。首先,通过技术手段实现了从双层铠装缆到单层铠装缆的过渡,减缓了接头的引入,降低了由此带来的一些风险;其次,对接头进行认证操作,保证接头可靠性。
在施工过程中,亨通海洋采用了多种方式因地制宜地进行海缆铺设。
应对复杂天气情况方面,亨通海洋聘请经验丰富的施工方进行支撑,从而保证即使遇到恶劣天气也能顺利施工。
其他几个项目也都遇到过不同的问题和挑战,不过凭借亨通海洋的技术和经验一一化解,使得这些项目保质保量完成交付。
这并非是全部,亨通海洋还有一个更大规模的项目——“丝路”国际海底光缆项目(PEACE)即将启动。据悉,这是一条连接巴基斯坦区域、东部非洲区域通往欧洲的长途国际海底光缆系统,全长1.2万公里。亨通海洋将通过更加灵活、创新的商业模式,与沿途各登陆点的合作伙伴密切合作,进一步实现对亚洲、非洲以及欧洲内陆地区的广泛延伸与全面覆盖。
共建生态圈
与很多行业类似,海缆也是一个依靠资本、技术长期积累的产业,具有技术要求高、资金投入多、风险大等特点,因而目前中国真正有能力从事海缆相关业务的光通信企业并不多。
据了解,目前涉足海光缆业务的国内企业主要有亨通、长飞、烽火、中天科技等企业,其中长飞是2018年初进入该领域的,而中天科技进入的时间是1999年。
尽管几家企业进入时间不同,但是都取得了良好的成绩。比如,亨通至今承接了9项国际海洋光网建设工程,海光缆累計交付超过1万公里,期间打破了多项纪录;中天科技拥有海缆制造的核心技术,先后获得国家专利118项。不仅如此,亨通、烽火、中天科技这三家企业的产品还获得了国际上权威的UJ/UQJ认证,成为国际海缆俱乐部的成员。
事实上,随着一系列国家政策的推动,中国海洋信息网络建设已初具成效。未来,5G、大数据、物联网、人工智能、无人驾驶等应用将驱动带宽需求的爆发性增长,促进全球海缆系统更大规模的建设,市场前景广阔。鉴于此,未来还会有更多中国企业进入海洋通信领域,促使中国海洋信息产业链不断发展和壮大。
然而遗憾的是,目前中国厂商主导的国际海底光通信系统建设仍然较少,很多重大项目仍主要由NEC、ASN等欧日美厂商主导。据了解,NEC、TE SubCom和ASN是全球最重要的海缆系统总承包商,全球市场份额超过90%。例如,ASN承建了香港-美洲海底光缆系统、印度-南非IOX系统,TE承建了跨太平洋海缆系统、亚非欧1号,NEC承建了东南亚-美国海底光缆系统等,同时三家企业还共同建设了多条跨洋海缆项目。
经过几十年的发展,中国已经成为全球最重要的光纤光缆研发和生产基地,但是从全球海缆市场的格局来看,中国厂商所占份额较少,未来还有较大的进步空间。
为此,许人东认为,从全球海缆市场发展来看,企业单打独斗是不可能成功的,需要很多企业一起建立产业生态圈,在相互竞争中共同发展。所以亨通希望与国内同行继续保持竞合关系,共同做好中国的海洋通信生态,让中国海缆产业健康发展。