棋逢对手（外一篇）

1874年5月，年过六旬高龄的左宗棠仍被朝廷任命为钦差大臣，督办新疆军务。

出征新疆途经兰州城时，适逢天泻暴雨，路途险恶，只得暂时扎营。帐中劳顿之余，左宗棠闲来技痒，乃命亲信去城里物色棋坛好手，以礼相邀到大营对弈遣兴。

左宗棠平日喜好对弈，闲暇之时必找人对弈一番，其棋风泼辣细密，行棋大胆果断，与同僚中人对弈胜多负少，对自己的棋艺颇为自负。只稍片刻，便有帐下亲信回营禀报：兰州城北有一名头发花白老翁，自命不凡，高悬一条写着“天下第一棋手”长幌，并在一家客栈摆下阵势，恭候弈客。左宗棠在慵倦中听罢，精神为之一振，威严的眼眸闪动光芒，不顾左右劝阻，微服直赴客栈而去。

进了客栈旅馆，左宗棠施礼完毕，但见白发老翁精神矍铄。刚一落座，他匆匆执红军先行，起手就架起当头炮，老翁跟入飞马迎阵，开启了首局之战。

两人对弈十余回合，左宗棠抓住白发老翁险走恶手之机，全线压赴，攻势如潮，白发老翁左支右绌，见大势已去，垂手败阵。高手对弈，胜者常有复盘习惯，白发老翁拘礼，左宗棠当仁不让，评鉴说：“孙子曰：多算胜，少算不胜，而你一步不慎，乃处处被动，败棋之因实基于此。”

第二局，左宗棠依然主动进攻，炮轰马踏，双车左右策应，红兵步步为营，白发老翁周旋招架，往来五十余回合，无奈再败。左宗棠再度鉴述：“《曹刿论战》曰：夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。分战，你弃攻专守，气势先输，焉得不败？”

第三局，局势僵持，一度不下。左宗棠调集主力于右，弃卒入势，以破竹之势劈开战局，继而前仆后继，造势一气呵成，直捣黄龙。左宗棠最后笑评：“高手谋势不谋子。先哲有言：不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域。高屋建瓴，登泰山而小天下，方不愧男儿本色。”

临了，左宗棠指着门外长幌说：“棋艺不过如此，你摘下它吧。”白发老翁双手作揖说：“久仰将军大名，早已如雷贯耳，今日得见，备感荣幸。今乃老当益壮，花甲之年犹率军出征，收复国土，心志可昭日月。三局对弈完胜，足见将军用兵神妙。老某自愧不如，不敢狂妄！恭祝挥师入疆，凯旋而归。”

左宗棠待见白发老翁依言摘下长幌，遂带亲信回营，当夜拔帐出征。

转眼，半年过去。左宗棠出征大获全胜，收服新疆。凯旋回京，又经兰州城停頓，正待差人去恭请白发老翁，却听帐下亲信又报原先对弈三局皆输的白发老翁仍在客栈高悬“天下第一棋手”长幌，摆出不可一世阵势，招摇过市，坐待弈客。左宗棠听罢极为不快，白发老翁怎可出尔反尔，愿赌却不服输？于是命亲信请来老翁，免去礼节，双方再度布阵交战。

首一局，白发老翁躬礼执黑队后行，却见守得滴水不漏，使左宗棠无从下手；且继而也攻得中规中矩，丝毫不露破绽，始终主动，凭借多卒优势进入残局，左宗棠见大势已去，遂推盘认输，以求再战。

第二局，左宗棠挥军猛攻，白发老翁却柔中克刚化解劣势；左宗棠猛攻之际忽视后方空档，又被白发老翁抓住战机，奇袭踏平大营。

第三局，左宗棠飞相取稳，守反戈之势，白发老翁则架中吊炮，巧取攻势；双方在平稳对弈中渐进酣局。不料，左宗棠取胜心切中了白发老翁诱敌之计，便作决战决胜之斗。于是棋盘上战火四起，双方兵来将往，二十余回合后，白发老翁损失惨重而左宗棠则伤亡殆尽，最后大营无兵可守，被白发老翁伺机攻克。

左宗棠连失三局，疑惑不解，却见白发老翁童颜鹤发，气势压人，问：“时隔六月，棋艺飞跃神速！真乃奇迹！”白发老翁从容不迫，说：“前番将军初到边地，故连负三局，乃敬将军为人，且为将军出师造势，平添锐气！同次小胜，无非为左公奉献棋艺而已。棋乃娱乐之雕虫小技，虽胜何足道哉。将军长于下大棋，半年下来收复新疆失地，光照日月，岂不是下完了光照青史的好棋呀！”

左宗棠听罢，脸带愧色，感叹不已，说：“棋逢对手呀，你不止长于下棋，谋略过人，连老夫的国家大事，也成你眼里的一局棋了。”顿悟棋中哲理，揖手拱谢，不由仰天长叹：此乃天下第一棋手！

龙胆鱼宴

公元1432年8月26日，秋日的清晨，岁值暮年的明朝大太监郑和伫立船头，眺望雾霭茫茫的大海，心潮波浪般起伏。从1405年至今二十多年，奉永乐皇帝诏出使西洋，足迹遍及占城、爪哇、苏门答腊、古里、锡兰等数十个国家，历尽艰险，不辱使命，怎奈此番第七次远航，水路迢迢，却不料海翻巨浪，台风骤起，大船剧晃，不得不转舵停靠在海岛东岸谭门码头。

郑和每次下西洋，出航前经过检修船帆、储备淡水和食物、清点金银财宝、配给武器装备等，即使停靠海岸落脚补给或躲避风暴也从不扰民，他命船队官兵不得下船去。临近中午，郑和忽有人来请，说地方官僚聚集恭迎，商议朝拜海神之事。出海前拜祭海神，这是海岛渔民的风俗，郑和每次在江苏刘家港启程，也都要举行朝拜海神的仪式，祈祷平安。此番海涌恶浪，莫非与祭海相关，于是命船队候命，他和贴身随从轻装下船去。

席设谭门海恋楼，地方官僚率众迎接，寒暄入座。郑和因长期在海上漂泊，潮气浓重，喝酒能祛除风湿，久而久之，他的酒量大增。酒过三巡，菜上五味，宴会渐进高潮。却见小二端上来一只盘子，内有一条纤长鱼儿，形如匕首，约一斤左右样子，墨黛如宝玉。地方官起立介绍：“郑公公，此是清蒸龙胆石斑鱼，请品尝。”郑和生长于长江入海处，彼地人宴请客人一般都挑大的端上桌，没想南岛地方官竟然不识抬举，竞挑小鱼上桌，岂不失敬？贴身随从脸露不悦，郑和却用筷子拨动鱼儿，只挟了一丁点儿放入口中，接着又挟了一点往嘴里送。地方官紧张地看着郑和，不敢动筷，见郑和面无表情，私下未免后悔，莫非真的怠慢郑公公？

郑和勤勤动筷，狼吞虎咽，一条一斤左右的龙胆石斑仅利骨刺，脸上终于露出难掩喜色。地方官见此神情，长舒了一口气。郑和指着空盘子道：“这道鱼菜还有么？”地方官满脸堆笑：“有的有的，小二，快上清蒸龙胆石斑！”郑和道：“此鱼肉如凝脂，香嫩无比，实乃南岛第一鲜肴也！咱家居在长江内河，怎来品尝过此等美味？”地方官回道：“回禀公公，此龙胆石斑鱼，八月秋汛才从远海捕得，且不易逢见，郑公公真乃福气之人。”endprint

郑和哈哈笑道：“咱家虽说遇台风，不能顺航扬帆，却能在南岛品得佳肴，真乃赶得巧，真口福了！未知店家存货如何？可否让我船队尝试如何？”地方官回道：“台风濒临，人命关天，船队官兵候在船上恐有不妥，然怎奈郑公公治军严谨，不敢造次让船队下船，品尝龙胆石斑宴候后备妥。”郑和愣道：“此语怎讲？”地方官禀道：“此方船家远海捕捞，常年出没台风眼地带，捕得龙胆石斑鱼，只待台风过去三五日便可满载而归。”郑和大喜：“好，传令船队下船，专候享用南岛佳肴！”

五天后台风过去，雨后天晴，郑和惦记着龙胆石斑美味，停留期间，郑和颇多思量，自己受永乐皇帝之命出使西洋，通番固然重要，但也耗资巨大。每次远航，随船财宝不计其数，无不散尽，尽管换回一些香料、染料、宝石、奇珍异兽等物，终究好比丢了西瓜捡了芝麻，想此南岛偏僻之地，百姓远海捕捞为业，自足自富。咱家身为通番正使，理应为皇上分忧，也有权处置随船财物，与其对番人慷慨大方，何不拿出皇家財物，救济南岛臣民，也为皇上赢得民心啊！

半月过去，船家番队果然满载而归，地方官员连日宴请郑和等人，每餐必上龙胆石斑鱼，有清蒸、红烧、煮汤等，美其名曰“龙胆鱼宴”。郑和直呼口福，百餐不腻，朝廷船队迟迟没有启程。其实不是郑和忘了出使西洋之重任，而是他深知自己年岁已高，还能有几次停留南岛谭门码头？船队一去经年，海风咸昧相伴，再难吃到海岛美味，所以他故意多留些时日。在郑和率朝廷船队离去之日，他在谭门留下郑姓三十壮年兵丁及三十箱珠银圆宝。

郑和第七次出使西洋正值他的本命之年，为了辟邪和祈福，他依民间风俗在腰间束了一条红绸带，可是，红绸带并没有保佑他平安归来。1433年4月初，他在船队返航途中，偶感风寒，茶饭不进，几日来形如枯槁，唯口中喃喃念叨着“龙胆石斑鱼”，没几天，他就憾然病死于印尼古里，时年六十二岁。

船队由太监王景弘率领返航，途经暂停南岛谭门港。地方官和镇上百姓闻知郑公公去世，痛恸前来船队吊唁。谭门港虽只是郑和下西洋船队的遭遇台风逗留半月的港口，但谭门镇百姓受郑公恩惠，念念不忘。他们知道郑和酷爱龙胆石斑鱼，纷纷结队涉海过洋捕捞，沿循郑公海上丝绸之路，踏浪遍及千里石塘万里长沙。

每年八月龙胆石斑鱼才最是鲜美，但每年秋季三个月份谭门都有船队在万里长沙的礁岩海城捕捞龙胆石斑鱼。从此，被郑和誉为“南岸第一鲜”的龙胆鱼宴，广为远扬。

符浩勇，作家，现居海南琼海。主要著作有小说集《不懂哭你就瞎了》《你独自怎可温暖》等。endprint