唾液里的奥秘

颜士州

在中医学里，津液是对人体各脏器、组织中液体的总称，而本文讲的是人们通常说的津液—唾液，俗称口水。

津津有味道理深

唾液是人体重要的消化液，也是第一个接触食物的消化液。据测定，食物进口，2～3秒钟就唤起唾液分泌，甜酸苦辣咸应运而生。唾液不仅润滑口腔，而且使食物柔软，便于咀嚼、吞咽，引起味觉。

唾液里99.4%是水，仅0.6%是固体物质。其中有机物之一淀粉酶是消化碳水化合物的能手，它将淀粉分解成麦芽糖，因此当人细嚼米饭或馒头时甜味油然而生。成语“津津有味”和“津津乐道”的科学根据就在于此。不过，淀粉酶在弱碱性下发挥作用最佳，未接触胃酸前一直有效，在胃内约可持续作用半小时。假如人长期缺乏唾液或无故吐掉，势必有碍消化，会造成胃肠疾患和营养缺乏等病症。

垂涎三尺非夸张

人们描写贪馋状态爱用“直流口水”这个词组，诗人杜甫《饮中八仙歌》中就有“道逢曲车口流涎”的诗句。涎者，即唾液。

唾液在口腔里充当“清洁工”，冲洗口腔的食物残渣、细菌和上皮细胞。人睡觉时唾液分泌减少，故起床后口干而苦；当人发烧或有口腔疾患、急性传染病时，唾液分泌少，冲洗作用减弱，就使舌苔加厚，食物残渣发酵，宜于细菌繁殖，易造成组织溃疡、感染和龋齿蔓延，因此必须注意口腔卫生。

唾液分泌的质和量，与“进口货”关系密切。有害物入口，唾液起中和与稀释作用，也利于吐出去。吐口水本是人类拒绝有害物的本能，久而久之也演变成了一种情感行为。然而，乱吐口水是很不文明和卫生的。

唾液还有中和胃酸的功能!更有趣的是，对于爱好食物的刺激(包括色、香、味、形)，唾液分泌量远大于不喜欢的食物的刺激。其中酸刺激又最剧，每分钟可达5毫升，是基础分泌量的8～20倍，所以“垂涎三尺”确非夸张。

望梅止渴计谋巧

小说《三国演义》中写到曹操夏日征伐张绣，征途中找不到水源，将士们唇焦口燥，疲沓不堪，孟德急中生智，马鞭指前说，不远处有大片梅林已成熟，赶到可大吃一顿。将士们联想到梅子的酸劲，即刻禁不住口水都流了出来，精神大振，迈步向前，终于到达前方有水的地方。这就是后来为人津津乐道的“望梅止渴”的典故。

口渴是一种主观感觉，当身体普遍缺水或唾液的分泌供不应求时，就会产生口腔局部不舒服和不愉快感。歌唱家、演员和广播员，为了咬字清晰，唱出悦耳动听的曲调，都得事先充分喝水，以利唾液足量分泌。

食物的直接刺激固然导致唾液分泌，但人在长期实践中，在大脑皮层建立起来的条件反射（巴甫洛夫学说）也能造成唾液分泌，听到梅子即联系到酸，而酸是最能刺激唾液分泌的。这里，不仅是望梅止渴，可以说还是听梅止渴。

唾液药用真奇特

近年来，科学家发现唾液中至少有两种抗菌元素：第一种与眼泪中溶菌酶相似，低浓度即可抑制常见于空气与水中的细菌，如球菌、链球菌、杆菌等；另一种杀菌较弱，对经常生活在口腔的细菌无效，但可杀死或抑制外来的细菌，如溶血性链球菌、伤寒杆菌、大肠杆菌、葡萄球菌等。奇妙的是，科学家实验证明，唾液与血液混合后能缩短凝血时间，当血液与唾液为1∶2时，缩短的时间最多。

唾液还具有促进伤口愈合的特殊功能。原来唾液中有一种蛋白质，具有天然的愈合作用，称为生长因子，敷在人的伤口上能显著地缩短愈合期，加速烧伤病人现存皮肤和移植皮肤的愈合。最近又发现，哺乳动物唾液中的生长因子，施于牧草幼苗，3天后比未处理的要长快15%。

临床化验好标本

将唾液作为临床化验的标本，这是别开生面的新课题。不言而喻，取唾液简单易行，不会给患者带来痛苦和感染，不需要专业人员操作，也可减少事故和差错。

用唾液可以鉴定血型。在进行分泌物测定时，唾液是最理想的标本，唾液中还被检出其他被检物内未发现的特有血型抗原。所以，公安人员常在侦缉现场，把残食、餐具、衣服上留下的唾液视为珍宝，为破案提供线索和有力的物证。

用唾液可以推测血浆中药物浓度。不同药物在唾液和血浆中的浓度是不一样的，如弱酸性脂溶性药物(苯巴比妥等)浓度就低，弱碱性药物恰好相反。

唾液—唾手可得的消化液，蕴藏着无数奥秘。可以断定，科学家的深入研究必将揭示唾液更多的未知数，并为人所用。