让分子站起来

微观世界一直吸引着科学家们前赴后继地探索，化学家们长久以来的梦想就是能够操纵单个分子，让它们在三维空间内从特定的方向以特定方式组合在一起。20世紀80年代，他们已经能够在平面上操控单个原子和分子了，但在三维空间中操纵分子却迟迟没有进展。

最近，德国的研究人员成功地让一个分子站了起来，那是一个有机分子，正常情况下是平躺着的。研究人员用扫描探针显微镜的尖端将该分子挑起，让它立了起来。刚开始，他们以为分子站好后，没过一会儿便会躺回原来的位置，然而并没有，该分子站立得十分稳定，就算用探针碰它，它也只是微微晃了晃，又重新站好了。

研究人员发现，分子站立时，其电子特性与平躺时不同，其化学性质和物理性质很可能发生了改变。这无疑是巨大的飞越，意味着化学家们能够操控分子，制造出人为设计的分子。