朱崇恺
这不是普通的甲虫。它背上有一块电子芯片和触角相连,芯片发射的电信号可以引导甲虫左右转或者向后走。这是半机器半昆虫,长度不到一英寸,是世界上最小的遥控机器虫。或许有一天,机器虫会拯救你的生命。因为将来,机器虫可以爬过瓦砾下的裂缝,在灾难中寻找幸存者。
这当然不是第一只机器虫,而是在最近的《Soft Robotics(软机器人)》期刊中描述的新型机器甲虫,它不但比之前的遙控虫子更小,还可以比以前的版本更精确地受到控制,这使其特别擅长搜索和救援。研究过程中,研究人员并没有直接刺激昆虫的肌肉,而是操纵了它的触角,从而简单地绕过了昆虫复杂的运动系统。当用电刺激左触角时,甲虫认为存在障碍物并向右转;反之则左转。同时刺激会让甲虫往回走,增加信号的频率则会诱导甲虫进行更急剧的转弯。
南洋理工大学工程师Vo Doan Tat Thang表示:“希望在不久的将来,我们可以像控制任何其他人造机器一样精确地控制机器甲虫。”endprint