日本经济低增长探寻

如果经济增长较慢，社会福利总水平也能有所提高，那又何必去追求较快的经济增长呢？

原本的度假之旅，码成文字却成了探寻日本经济低成长之思。或许可从冲绳见闻的震撼中，发现一些日本经济低增长的蛛丝马迹。

第一个震撼是满大街的小型车。就是那种类似于大众甲壳虫、迷你库珀那样的车。我们包租的是7座小型车，仅略大于微面。冲绳7天，名牌车只是偶然看到的小型奔驰车，其他德系、美系的较大型名牌车，一辆未见。而在杭州街头，这种小型车估计也不多见。

这并不是日本人缺钱，而是一种与环境友好、与大自然友好、崇尚实用的价值观使然。当这样的一种价值观成为主流时，你就是想买大型豪车也不敢买。由此引发一个很大的话题，就是通过物质使用方式的改变，即使总的物质消费水平下降，也能提升社会福利总水平。因为所谓福利，很大一个因素是心理感受，当你觉得幸福，你就一定是幸福的。在这一状况下，开小型车的幸福指数，并不一定低于开大型车。

我20年前在日本静冈，一些朋友都是开大型车。静冈街头有时满街塞车，小型车占比并不高。邻居有两位年青人，都是开大型车。其中一位娇小的日本美女，开一辆巨大的SUV，略有不配。相信他们现在应该大都是开小型车了，因为寻常人是不能与潮流对抗的。

这就揭示了一个奥秘。2006年至2016年，日本GDP年均增速仅0.6%，应该与其消费方式调整有一定关系。因为在这种低的消费水准下，经济增长自然就失去了源泉。这里又可以提出一个关于发展经济学的命题，如果经济增长较慢，社会福利总水平也能有所提高，那又何必去追求较快的经济增长呢？

第二个震撼是物价20年来涨得很少。我1997年在东京银座街头吃过550日元一碗的面条，有一块肉，半只鸡蛋，几片笋，是站着在不到3米长的柜台前吃的。1999年在东京筑地街头吃面条，800日元一碗。这次在冲绳看到的面条价格，最低是650日元，通常1000日元左右。看来日本吃面价格指数大致是20年零增长。而另一方面，打工的小时工资似乎有所上升。20年前在静冈街头看到，打零工的小时工资大概是700日元左右，一般6000日元一天。这次在冲绳看到，超市收银员是850日元一小时。

这已是一个高度均衡的社会，主要经济比例关系20年如一日地缺少变化。由于劳动力短缺，2016年与2009年相比，日本蓝领工资稍有提高，白领工资基本零增长，其中，批发零售业工资增长4.8%、住宿饮食业增长3.5%、金融保险业零增长、信息业增长0.9%。

在经济增长较慢的情形下，通过社会分配结构的调整，通过收入差距的缩小，同样令低收入阶层福利水平有所提高，这就有利于保持整个社会的平和与稳定。在这里，我也找到了日本人不炫富的一个原因。在一个收入差距较小的平和的世俗社会，政府管得较少，民间比较自律。更重要的是，由于劳动供需的高度均衡，每个人都能通过自己的努力有一份比较体面的收入，都能有完整的独立人格。与此同时，大家的文化认知水平都有极大提高，理性增强，当然就缺少炫富冲动。

第三个震撼是老龄的哥。日本是典型的老龄社会，2008年以来，日本人口持续减少。根据日本总务省统计局公布，截止到2018年10月1日，日本人口12644万人，比2008年减少164万人。

冲绳的哥基本都是退休人员。我们从海洋博回那霸的那位的哥，姓又吉。又吉桑63岁，来过上海，知道浙江。中国游客带来了冲绳繁荣，又吉桑的生意不错，他在路上拒绝了两三次电话预约。冲绳出租车起步价550日元，开10来分钟收费近2000日元。而从那霸到海洋博，途中游览，共5小时，收费1.8万日元，大致1100多元人民币。日本考普通驾驶执照很方便，但考出租车执照很严，5年换考一次。出租车司机的最高年龄是73岁，不过70岁后不能考了。

日本如不考虑其老龄社会因素，应该是一个典型的低成本社会。即使经济增长较慢，国民也能相对享受到较多福利。即如老龄的哥，很可能也是导致包车费用相对低廉的原因之一。日本外出游玩要求垃圾带回家，减少了保洁支出；日本治安较好，路上几乎见不到交警。2017年，日本在“国家机关费”课目中的“司法、警察及消防”的财政支出，占财政一般会计支出的1.6%，比2007年降低0.2个百分点。