中国“地震卫星”距预报地震有多远

本报记者 马俊

自从中国首颗电磁监测试验卫星“张衡一号”2日在酒泉卫星发射中心发射成功后，很多人都欢庆“有望从太空提前预报地震”。但相关专家提醒说，现在就开始讨论地震预测预报还为时过早，但中国和世界科学界在该领域的不断积累，有望在未来攻克这个难题。

据国防科工局系统工程司副司长赵坚介绍，目前利用电磁监测试验卫星尚不能直接预测预报地震。“张衡一号”主要用于地震孕育机理研究，为未来建立地震监测体系进行前期技术储备。这颗卫星每5天实现对地球上同一地点的重访，观测区域可覆盖地球南北纬65度内，重点观测区域覆盖我国陆地全境、陆地周边约1000公里区域以及全球两个主要地震带。

从远离地球的太空如何监测地壳运动引起的地震呢？“张衡一号”卫星工程首席科学家、中国地震局地壳应力研究所总工申旭辉说，地震前，岩石在地应力作用下的摩擦产生电磁辐射、切割磁力线会导致地球磁场扭曲。已有大量统计结果证明，空间电磁扰动与地震发生具有明显相关性。因此，国外利用卫星进行地震前空间电磁异常现象的研究已有多年，俄法美等国曾发射过同类卫星。

但从另一方面讲，空间电磁变化和地震发生并不是一一对应关系。尤其是根据实际观测和理论推算，6级以下的地震在大气电离层产生的信号很微弱，而太阳风和宇宙射线对电离层的影响远超地震，因此监测难度很大。同时从国家整体防灾减灾的角度来说，6级以下地震产生的破坏相对较小，因此“张衡一号”将主要监测目标瞄准6级以上地震。它将重点监测中国全境，开展全球7级以上、中国6级以上地震电磁信息分析研究。

即便如此，要达到这个目标也并不容易。据了解，“张衡一号”装载高精度磁强计、感应式磁力仪、电场探测仪、等离子体分析仪和高能粒子探测仪等8类科学探测有效载荷，可实现在低地球轨道对空间电磁场、电离层等离子体、高能粒子的监测。“张衡一号”的成功发射，使我国成为世界上拥有高精度地球物理场探测卫星的少数国家之一。

预测地震为什么那么难？申旭辉表示，当前摆在地震科学家面前的有“三座大山”。第一座“大山”是我国地震数据积累太少，不足以帮助科学家形成完整的科学体系和方法体系。第二座“大山”是地震科学研究的方法和手段受到很多制约，地震发生在地下，科学家们很难去地下看到底是怎么回事，而地面的探测站点毕竟分散，很难把全球的地球物理场搞清楚。第三座“大山”则是地震研究的基本理论本身起源于早期的牛顿物理学，而如今物理学发展很快，基础理论学科相互交叉渗透，地震研究迫切需要吸收其他相关学科的理论。

“跨越这三座大山，就要上天入地。如今卫星上天，帮助监测和积累数据，是一种探索和尝试，但对于地震研究而言，指望一两颗卫星远远不够。”申旭辉透露，“张衡一号”是我国地球物理场探测卫星计划的首发星，未来将以该卫星为基础，继续推进综合空间信息应用研究，加快推进张衡一号02卫星研制研发进程和后续地球物理场探测卫星规划论证，全面提高我国全球地球物理场信息获取能力。

除了“张衡一号”，这次发射任务还搭载了数颗微小卫星，其中包括中国首颗私人卫星“风马牛一号”。据称，它仅相当于一个鞋盒大小，重量不到4公斤。这颗卫星搭载了4K全景摄像头，可以呈现360度太空高清照片，卫星入轨后每天将过境中国3次，向地球实时传输音频和图片。随着太空技术日益成熟，研制与发射微型卫星的门槛也在不断降低。▲