是真是假

2018-01-25 06:45
科学Fans 2018年10期
关键词:工蚁亚科大头

操纵昆虫进行偷窃

这真的有可能吗?

近日,有网友在YouTube上传了一段视频:在意大利某珠宝店内,一只黑色的蚂蚁大力拖动一颗钻石,并迅速移动着步伐,看上去像是正在实施盗窃行为。视频很快走红网络,有网友猜测这个“小偷”可能是要拿钻石送女朋友,也可能是将钻石误认为是冰糖了。不管如伺,这个昆虫界的“小偷”一定是觉得这颗钻石很宝贵,难道它还真能识别出钻石的价值么?

冉浩(蚂蚁观察者、《蚂蚁之美》作者):

这个叼着钻石的蚂蚁“小偷”看起来非常可爱,它的行為也非常有趣。从外形上看,这是在蚂蚁家族中被归入切叶蚁亚科中的一只工蚁,看起来像是大头蚁或者盘腹蚁的工蚁。和其他蚂蚁一样,这只蚂蚁的力气也不小,叼着不小的钻石还能如此快速运动,真是让人赞叹自然演化的奇妙。

然而,这个故事仍然存在疑点。我们需要为它的“作案动机”寻找合理的解释。

没人会真的相信蚂蚁贪财并且认识钻石。但,它把钻石误认为是糖粒搬回家的说法也是站不住脚的。与我们主要靠视觉来感知世界不同,多数蚂蚁的视力很差,切叶蚁亚科的蚂蚁更是如此,它们主要依靠嗅觉和味觉,对于食物,它们要用嘴巴先来尝一尝,然后才会予以确认。然而,一小粒钻石除了在视觉外观上和糖粒类似外,几乎完全不同。蚂蚁不会在它擅长的地方犯错,在它的眼里,这颗钻石与普通的沙粒无异。除非,这颗钻石上真的黏着它喜欢的食物,比如糖液或者油脂。

事实上,如果有东西上面真的黏着这些食物,它们是会相当热情的。在伊朗,曾经报道过遮大头蚁(Pheidolepallidula)造成的秃顶症——这些大头蚁趁着患者睡觉的时候,将他们的头发齐根切断搬走,几天之内就能给人剃了光头。它们的目标,很可能就是头发上黏着的油脂……

所以,蚂蚁偷走钻石的原因,很可能是钻石上面黏着什么“好吃”的东西。至于钻石上为什么会有这些东西,也许是偶然因素,也许是精心策划,谁知道呢?

切叶蚁

切叶蚁以切割叶子而得名。被切叶蚁切下的叶子被搬进蚁穴后,还会被它们弄碎成黏糊状,并长出真菌来,而这些真菌会成为它们的食物来源。

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