气候变化或可帮助害虫抵抗玉米的基因武器

Susa+Milius

研究人员指出，气候变化对那些指望大口咀嚼转基因作物的害虫来说或许是个好消息。

研究人员对21年来美国马里兰州玉米地的数据进行了分析，分析显示出不断增加的温度或许对棉铃虫的抗性起到了帮助作用，而这种抗性的发展速度甚至比广泛采用基因嵌入的方法对作物进行保护的实施速度还要快。

某些商用的玉米品种经过基因改造具备了一种毒性。这种被称为Bt的毒性来源于苏云金芽孢杆菌，它可以在螺蛉幼虫吃玉米的同时将它杀死。在大面积种植Bt玉米的区域，被Bt蛋白CrylAb保护的植物随着夏天温度的不断升高却遭到更多螟蛉幼虫的破坏，研究团队在6月7日出版的《皇家学会开放科学》上就此作了报告。

这个观点看似是合理的，来自于美国亚利桑那州立大学的Bruce Tabashnik说道。他并没有参与到这项新研究中，但是他对昆虫发展出Bt抗性已经研究了多年。

目前还不明确为什么在温度升高时会发生更大的破坏。更高的温度或许会对植物产生压力，并且破坏它们的防御。同样，昆虫身体的冷热依赖于它们的周围环境，因此改变温度会令它们的生活产生巨大的差异，来自美国环境保护署的应用生态学家Dilip Venugopal说道。在温暖的形式下，害虫进化出Bt抗性有可能是非常快的。举例来说，如果将螟蛉幼虫的额外世代都压入到1年之中，那么它们在冬天的生存机率就会很大。或者，通过加热而活跃起来的昆虫也许会发现代谢毒素变得更容易了。

最新研究的数据集在细节和时间跨度上都是不同寻常的，它来自于马里兰州立大学帕克分校的Galen Dively对玉米地的多年监测。就这一点来说，害虫抗性与气候变化的关系是以此为基礎的，Venugopal及更多的研究需阐明温度到底是如何对害虫产生影响的。endprint