殷殷劝学为哪般

纪勇

在中国，凡读书者几乎无人不知晓荀子。这大抵是因为他有一篇著名的《劝学》，其理据充足、掷地有声的谆谆教导，使读书人无不为他的真知灼见所倾倒。一篇《劝学》，激励着无数代中国人发奋读书，矢志成就一番事业。若问荀子所劝之“学”究竟内涵为何，也许人们会不假思索地回答：“学好文化科学知识呗。”然而，荀子的真意果然是如此吗？

从文章第一段来看，荀子所劝之“学”似乎并非全指“文化知识”。这一段话是从学习的意义角度来讲的。第一句，“学不可以已”。可以理解为包含知识在内的所有学习内容，也包括学做人学处世。因为知识无限，世界在变，停步不前，必然落后。这是我們老祖先的思想，西方某些教育家的思想也是从数千年前的中国文化中来的。从第二、三、四、五句的比喻来看，如果只把学习的内容理解为“文化科学知识”，可能会引起一些误会。“青，取之于蓝而青于蓝；冰，水为之而寒于水。”显然有后者在前者的基础上发展创新的意思，有站在前人的肩膀上再进一步的意思。可以理解为学习的目的是为了再进一步，理解为一种教育思想或者学习观念，那就是学习不仅仅是为了传承，更是为了创新，为了发展。谁说古人只是“述而不作”，只是保守陈规陋习？古人的这种学习观念、学习态度，甚至比现在的某些教育观念更进步。学习不仅仅是传承知识，更要超越前人的知识。因此，我们不妨进一步理解这句话，它讲的是人类的进步，人的操守，人的智慧，都有一个在学习前人的基础上再进一步的意思。这是一种学习态度，是一种学习追求，是一种学习精神。这也体现了荀子作为一代“名师”的教育情怀，他希望弟子们超越老师，作为弟子应该有比老师更优秀的意识。这种为师的高风亮节，自是当代教师应该学习的。老师的这种教导，更是为学生者时刻应该铭记的。这是一种学习动力学的超越时代的表述。这句话所讲的更多应该是为人处世的学问，是学做人的态度。

如果说这一句话还可以认为更多是针对“文化知识”而言的，那么，第三句“木直中绳，以为轮，其曲中规，虽有槁暴，不复挺者，使之然也”，这个比喻，就很难只把所学对象理解为狭义的“文化知识”了。尽管也可以理解为“知识可以改变人生”“知识可以改变气质”“知识可以改变命运”，但，荀子在这里更多的是阐释他的一个重要思想：人性本恶，学习可以变恶为善。学习礼仪规则，就如让弯曲的木头接受绳墨设计，接受斧锯切削，使自然之人，具有恶之本性的人，经火烤、规限，经磨炼、修行，而成为有修养的人，成为社会的人，成为文明的人。数千年的中华文明，证明了荀子这一思想的正确性。人如果一味地追求本性，追求自由，追求个性，势必会造成对别人的伤害，对社会秩序的破坏。人如果不加强自身学习、修炼，提升品德修养，只能是像人类早期的种族、部落间的疯狂争斗杀戮那样不堪。由此可见，荀子在这里更多的是讲，人要学习为人的学问，遵守礼仪规范的学问，提升人格人品的学问。我们的祖先数千年来，传承提升这种人类的进步文化，促使人类一步步向更高层次的文明台阶迈进。如果不加限制地鼓吹和实行西方新自由主义，人类难道还要再回到动物性的时代去吗？这种危险不是没有，现在的社会也确实出现了许多问题，已经让人类深受其害。

同样，第四句“故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣”，也可以理解为学习知识后，人就会变得更加有能力，但，为人修养的成分比前两句更为明显。树不剪枝不成材，人不打磨不成器。这接受剪枝的过程，这经受打磨的过程，就是学习。人性本恶，就如树要旁逸斜出、无序生长一样，如不修剪，就派不上什么用场；人不学，不知义，不懂礼，像疯狗一样，见人就咬，见利就争，唯恐世间财富不能由他一人占有，这样的社会将会成为什么样子？这样的显出恶的本性的人，就需要学习。不学习就会脱离人民，走向人格人品的陷阱。所以，孔子讲，人，要践行君子之道。荀子讲，践行君子之道，就是要广泛学习他人之优秀品质，学习人格修炼之道，学习君子养成之道，要日三省吾身，反思自己，戒除不好的欲望，修炼高尚的追求，做一个言语文明、行为正确、品德高尚的人。

第五句话是：“故不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也；不闻先王之遗言，不知学问之大也。”讲的是人要有高远的眼界，要有宽广的胸怀。而高远的眼界和宽广的胸怀，都离不开学习。人，越不学习，就会越狭隘，就会越自傲，就会成为井底之蛙，就会夜郎自大。正如古人所讲，人只有读万卷书、行万里路，才可以知山外有山、天外有天，见高人，学高人，才知道世界上的学问是无穷无尽的，才懂得应该活到老学到老。在此句里，荀子说，要学先王留存下来的学问。这学问，显而易见，应该是为人处世、治国安民的学问，不大可能是数理化等科学知识。在这句话后，荀子还有一句话，编选教材者把它删了：“干、越、夷、貉之子，生而同声，长而异俗，教使之然也。”这个例子，还是在说明，人出生时差不多，学习就能使人产生变化，教化使人产生变化。何谓教化，就是用为人处世的道理教导人成为文明人，渐去动物性，益增文明性，这就是礼仪之教，接受社会人必有的约束之教。

再看荀子对学习的作用的论述。一共四句话，前三句使用了现实生活中的三对例子作对比，第四句总结，说明学习就是“借力”。就课本节选的这四句话来看，似乎可以理解为荀子是在讲文化课学习，但是，也不排除做人处世治国理家的学习。况且，如果结合被课文编选者删减的内容来看，作者的侧重点，显然是在讲学习人生道理：

南方有鸟焉，名曰蒙鸠，以羽为巢，而编之以发，系之苇苕，风至苕折，卵破子死。巢非不完也，所系者然也。西方有木焉，名曰射干，茎长四寸，生于高山之上，而临百仞之渊。木茎非能长也，所立者然也。蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑。兰槐之根是为芷，其渐之滫，君子不近，庶人不服。其质非不美也，所渐者然也。故君子居必择乡，游必就士，所以防邪辟而近中正也。

物类之起，必有所始。荣辱之来，必象其德。肉腐出虫，鱼枯生蠹。怠慢忘身，祸灾乃作。强自取柱，柔自取束。邪秽在身，怨之所构。施薪若一，火就燥也；平地若一，水就湿也。草木畴生，禽兽群焉，物各从其类也。是故质的张而弓矢至焉，林木茂而斧斤至焉，树成阴而众鸟息焉，醯酸而蚋聚焉。故言有召祸也，行有招辱也，君子慎其所立乎！

作者用类比、博喻的方法，多方证明：人要做君子，做君子要“慎其所立”，也就是要学会为人处世，要与高尚的人为伴，不与品质低劣的人为伍。人是会受环境影响的，要让好环境使自己向着高尚的目标前进。荀子始终不忘的主题是教人为君子，而不做小人。这才是荀子所劝之学的根本。这是中华文化的优秀之处，也是其精华所在。古人讲学习，首先是讲学习做人做君子，其次才是学文化知识、学技术技能。西方技术主义盛行以后，我们的一些人唯恐“语文”不带技术性，极力想让语文与德育稍有区别。其用心稍有可取之处，其危害则更不待言。

课文节选出的第三段，从学习方法和态度的角度论述人要学习。有其教导学做学问的意义，更有教人学做人的价值。做学问，做君子，都需要积累，都需要目标专一、志向坚定。“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。”前两个比喻，是为后一个比喻做铺垫，做基础。“积善成德”才是这句话的中心，具备“圣心”，做君子圣人，才是荀子强调的重点。所有的积累都是为了修炼人品人格，都是为了践行君子之道。修炼成为君子的道路是艰难而漫长的，因为人性本恶，人要成为君子，需要不断地与人性之恶作斗争，不断地积累善行，渐养善功，其间，或许会有反复，故需要做长期打算，坚持不懈，积跬步，积小流，学驽马，锲而不舍，雕金镂石。学文化知识，学做君子，都是一样的道理，要不畏艰难，不怕基础不好，只要用心专一，就能有所进步。日日行不怕路万里，但肯着鞭有到时。学知识，学做君子，都要有坚定的志向。“无冥冥之志者，无昭昭之明；无惛惛之事者，无赫赫之功。”荀老先生真是苦口婆心，千叮咛万嘱咐，只为让人明白一定要去人性之恶，培自己之善，做个好人。

读书，最怕断章取义，最怕读错。我想起一桩“公案”。几十年前，国人大批“学而优则仕”，认为那是“读書做官论”。孔老先生若能从地下站起来争辩，恐怕也是哭笑不得。孔子哪里是讲学好知识就可以做官！孔子是说，爱学习，善学习，品德好（古人之学主要是学习品德），就是一个不断进取的人，一个不会固守陈规陋习的人，一个实事求是的人，一个谦虚谨慎永不自满的人，他如果“学”有余力（优），就可以出来为国家为他人做点事情了，拿今天的话说，就是可以为人民服务了。这话说得一点都没错，错在我们不理解或误解了说话者的意思。

我们固然可以用荀子的话激励自己努力学习文化知识、学习技术本领，但是，读文章最好还是读全篇。读《劝学》，当全面而深刻地理解荀子的真意——荀子强调的重点是学做人，践行君子之道，学治国理家的学问。