甜玉米别名菜玉米、水果玉米,富含蛋白质、糖分和多种维生素等营养成分,可细分为普通甜玉米、超甜玉米、加强甜玉米,主要用于鲜食和加工成罐头等产品。甜玉米是禾本科植物、属于温带作物,对温度比较敏感,对水分、阳光等需求较大,口感比普通玉米甘甜,含糖量较高,有高糖和低糖之分,也逐渐成为糖料加工的一种,随着人们生活水平和物质需求的逐步提高,甜玉米逐渐成为健康食品的一种走进千家万户。
糯玉米是由普通玉米突变后经人工选育而成的一种玉米品种,其籽粒胚乳淀粉为100%支链淀粉。由于糯玉米籽粒中淀粉完全由支链淀粉构成,并且由糯性控制,使其在食用品质和工业生产中具有特殊的用途。糯玉米与普通玉米相比,千粒质量较低,因而幼苗较弱;其出叶速度、穗分化的叶龄进程与普通玉米相同。糯玉米的黏滞性和适口性好,除食用外,主要用于加工成糯玉米淀粉和真空速冻食品及造纸工业用的黏合剂。
在甜糯玉米实际生产中,选用良种尤为重要。首先,要根据甜糯玉米的生产用途选择适销对路的品种。其次,要结合种植地域气候、环境选择适宜范围的品种。最后,要注意品种的丰产性和品质性状,还要注意满足不同消费者的需求。审定通过的甜糯玉米品种有:粮源糯1号、粮源糯2号、京科糯2000、苏玉糯2号等。
种植甜糯玉米的季节安排,必须结合产品用途等因素综合考虑。若以直接采摘鲜果穗上市或用于加工罐装食品为目的,首先要预测市场的消费能力和工厂的加工能力,根据销售量和加工量,科学安排糯玉米的生产季节和种植面积。由于采收期短,一般为授粉后的22~28 d,故必须控制在采收期内采收上市或加工成糯玉米产品。如果想延长上市时间或加工时间,生产上应采用分期播种,搭配种植早中晚熟品种的办法。直播的时间以日均气温稳定在12℃左右为宜,一般在4月5日左右。如采用营养块薄膜育苗,可提前10~15 d播种,即在3月20—25日播种。春季播种,在3月中旬至5 月上旬,可每隔10 d播种一批为宜;秋季播种时间为7月20 日至8月10日。
在甜糯玉米种植模式上,可以采用60 cm等行距,株距20~25 cm种植方式。推广使用宽窄行种植,宽行80 cm,窄行40 cm,既促进作物生长、增加产量,又提高了品质,增加种植经济效益。适宜密度一般为3500~4000株/667 m2,早熟品种可适当增大密度,晚熟品种适当降低密度,同一品种春播比夏播密度稍高。在甜糯玉米的生产中,既要注重产量,又要看重商品性,按照等级要求适时采收果穗。早期上市的甜糯玉米鲜穗要大,品相好、卖相好、广大群众喜欢,因此,种植密度要稍稀,一般3500株/667 m2左右。作为加工原料用的甜糯玉米,则要求高产多穗,应适当增加密度,以4000株/667 m2为宜。
为保证甜糯玉米商品性,在种植甜糯玉米的格局上,首先,应考虑空间隔离,更不能与普通玉米混种,主要是避免串粉影响品质。因此,在栽培甜糯玉米时,不仅要从空间上进行隔离,而且时间上也应该隔离种植。甜糯玉米种植300 m内或授粉期10天左右不得种植其他类型的玉米。
甜糯玉米在3~4叶期间苗,5~6叶期定苗。间定苗的原则是除大、除小、留中间,保证全田幼苗均匀整齐。按照“浅—深—浅”的原则进行中耕除草、培土,蓄水保养促进生长,增强抗倒能力。
甜糯玉米生育期较短,需肥量大,一般分2次追肥,5~6叶期每667 m2追施尿素10~15 kg,10~12叶期每667 m2追施尿素15 kg左右,尽量深施。浇好3次关键水,即拔节水、孕穗水、灌浆水。在这三个时期甜糯玉米需要大量的水,因此,要及时足量浇水。
甜糯玉米授粉时期,人工授粉与去雄工作尤为重要,可提高雌穗受孕结实率,促进籽粒饱满。开花授粉期遇高温干旱或连阴雨时,需进行人工辅助授粉,时间在09∶00—10∶00,用竹竿或者绳子拉动植株上部,以增加授粉量。为减少养分消耗,在授粉结束后,剪去雄穗。当大部分进入抽穗时期,会出现一株多穗现象。应及时剥去多余的小穗,可增强甜糯玉米后期的生长活力。
适时采收是保证甜糯玉米品质的关键,要根据不同品种、不同季节适时收获。甜糯玉米鲜穗采收最佳期为授粉后20~25 d,此时风味佳,适口性好。以清早或傍晚采收为佳,采收后24 h内上市、储藏或加工。
甜糯玉米既可以鲜食,也可加工成粉、酿成黄酒、罐头,又可以作为工业原料,甜糯玉米的秸秆还是一种很好的饲料,直接或青贮喂食牲畜,增加经济收入。随着甜糯玉米的生产开发,无论是产量还是产品品种需求逐年增加,不仅改善了人们的膳食结构、增加了农民收入,还促进了畜牧业生产、活跃了农村经济,也符合调结构、转方式的现代农业生产,因此,甜糯玉米生产开发前景广阔。