AMD:创新·共赢 迈向新征程

2018-01-15 02:25
中国信息化周报 2018年36期
关键词:笔记本合作伙伴高性能

2014年10月,时任CEO罗瑞德(Rory Read)卸任,原COO苏姿丰博士(Dr. Lisa Su)接任CEO。从此,AMD带给大家更多的期待。

三年后,AMD果然不负众望,携重新打造的PC、服务器芯片和GPU产品杀回市场,由此搅动芯片行业的一池春水。美国CNBC知名主持人Jim Cramer在采访Lisa时认为,Lisa从“垃圾堆”里拯救了AMD。精彩演绎崛起之路

“我们会重新定义这个行业”,2018年6月6日AMD台北发布会现场,CEO苏姿丰举起手中的7nm RadeonVega GPU 与7nm第二代 EPYC (霄龙)芯片 。不同于互联网公司的商业模式创新,芯片厂商能够仰仗的只有过硬的底层技术和令人兴奋的硬件产品。不断的接力创新,最终推动半导体产业的螺旋式上升。

2017年,AMD发布了新一代微处理器Ryzen(锐龙)、高性能显卡Radeon RX Vega、服务器处理器EPYC(霄龙),市场反响热烈。过去一年,AMD发布了从移动、桌面到高端桌面的近20款产品,包括HP、联想和戴尔在内的OEM,都将Ryzen搭载进他们的产品中。

相关数据显示,2017年3月发布至今,Ryzen已拥有超过500万用户,其中不少是DIY用户。去年8月发布的高性能显卡Vega,也受到游戏爱好者的欢迎。销售数据显示,Vega用户数量是前一代产品的10倍。

EPYC的问世则改变了服务器市场。EPYC(霄龙)的杀入策略是在每个价格点上都拥有更好的性能,在某些情况下,性能优势能达到40%~50%。也因此,AMD拿下了百度、思科、腾讯云等大客户。

苏姿丰给出一个数字,采用EPYC后,腾讯云的虚拟机成本被压缩了30%。苏姿丰博士试图带领AMD成为高性能计算的领导者, 提出“打造伟大产品,深化合作伙伴关系,简化业务运营”三大战略。

伴随重新定义的“伟大”产品登场,苏姿丰博士的战略初见成效:至2017年第三季度,AMD在连续5年亏损后终于扭亏为盈;至2018年第一季度,营收16.5亿美元,较去年同期增长40%,净利润为8100万美元。

AMD的股价也从最低谷的不到2美元,一路高过17美元。当下成长最快速的AI、机器学习、自动驾驶领域,AMD并未缺席。苏姿丰会后接受采访时介绍,AMD的独特优勢在于同时拥有CPU和GPU,因为人工智能市场这二者缺一不可。

在自动驾驶领域,AMD会有选择地同汽车厂商直接合作,他们正在积极评估AMD的CPU和GPU。在AI方面,AMD最具战略性的投资就在AI和机器学习上,会上介绍的第一个7nm显卡,就是用于机器学习的产品。2018年第四季度,AMD计划将推出7纳米Vega 20GPU产品。下一代7纳米霄龙处理器将于2019年推出,这是数年来AMD首次在工艺上领先友商,给了外界甚至投资人更多的想象空间。“今年我们会取得很多突破。”AMD大中华区总裁潘晓明看起来胸有成竹。

“真正重要的事情”

“我来到AMD,就是要做一些对行业真正重要的事情。”在2014年接受美国媒体访谈时,苏姿丰提到,接任CEO是自己一生中千载难逢的机会。因为AMD是少有的具备定义下一代CPU、GPU能力的科技公司。

2014年苏姿丰临危受命时,AMD的状态有多糟糕?就像陷入沼泽的巨人,这家企业似乎怎样挣扎都是徒然。其在PC、服务器市场占有率连年下滑,员工士气低落……苏姿丰一针见血地指出问题的症结:“我们有很好的技术,可是同时又发展了太多的产品,没有一个清楚的目标和焦点。”

彼时,AMD在业务上铺了一个大摊子。一名在AMD工作长达20年的老员工说,新任CEO很果断地做出取舍,特别是对一些业务的放弃,让业务更聚焦。这是重新定义AMD的一个过程,如同当年郭士纳对IBM业务的重新定义一样。

但什么才是对公司最好的决定?内部意见并不一致。有人认为,AMD应该进入移动领域,当时智能手机大热,而PC市场持续萎缩,业内各种唱衰声音迭起。在AMD大中华区总裁潘晓明看来,苏姿丰有敏锐的市场直觉和坚定的判断力。

苏姿丰说:“我们扩大了在高性能计算的投资,因为我当时判断,不管当下还是未来五年,不管是在云计算、机器学习、人工智能抑或PC市场,高性能计算都会是CPU、GPU最重要的诉求。我们没有做智能手机跟平板电脑,因为从战略上来讲,这不会是公司要发展的未来。”

AMD还放弃了基于ARM架构的服务器CPU研发,而当时多家芯片企业正兴奋地投入该领域。但苏姿丰看到,在服务器领域,ARM的生态还很不完善,而生态是决定该业务成败的关键。在将业务聚焦的同时,苏姿丰多次向员工阐述三个战略重点:打造伟大的产品,这是一家科技公司安身立命之本;深化合作伙伴关系和简化业务运营。 “我们有大型竞争对手,如果在决策上面能够简单快速的话,就能够超越他们。”

继续辉煌之路

在刚刚结束的2018百度合作伙伴大会上,凭借EPYC(霄龙)处理器的出色表现,AMD获得百度数据中心2018年度 “优秀合作伙伴奖”。百度此前已经部署了基于AMD技术的服务器,未来还有进一步的合作。

2018年6月5日,腾讯云宣布正式上线基于AMD EPYC(霄龙)处理器的SA1云服务器,这款云服务器的上线为腾讯云用户以更低的成本获得更高的性能。

关于EPYC更多的部署还包括AMD与思科UCS服务器合作推出思科密度最高的产品,每机架核心数量增加128%,服务器数量增加50%,存储增加20% ;全新HPE ProLiant DL325 Gen10服务器将采用AMDEPYC(霄龙)7000系列处理器,为客户解锁更高效率并降低总体拥有成本。

“You are doing very well.”潘晓明说现在很多客户见到苏姿丰时,会有这样的评价。因为产品确实争气,华为也成为了AMD的战略合作伙伴。自从2016年2月发布第一款笔记本MateBook,华为正式进军PC市场。

今年6月6日,华为与AMD合作的笔记本正式发布。让AMD人感到骄傲的是,华为专为AMD的APU量身定制了模具设计。每个笔记本都有模具设计,只是此前惯例是AMD沿用OEM为英特尔做好的开模和设计,只把AMD的处理器放入即可。

量身定制说明客户极为认可AMD的产品。据悉,AMD计算与图形事业部CTO Joe Macri看到华为笔记本后也非常兴奋,还亲自录视频协助帮其宣传。这款锐龙移动处理器最早应用在联想笔记本上。“AMD从没有做过这么薄的笔记本。”潘晓明拿起办公桌上的一台联想720S超轻薄笔记本,向记者介绍到。锐龙移动处理器是令苏姿丰“非常得意的产品”,它第一次将高性能CPU和GPU做到一颗芯片上,这让超轻薄笔记本市场实现了创新。

打造携手共赢生态圈

2003年AMD在业界率先推出64位计算技术,在全球掀起了一场从32位向高性能64位计算过渡的技术革命。伴随着64位皓龙的诞生,AMD又快人一步,推出首款x86双核处理器,开启产业的“多核时代”。凭借Operon(皓龙)AMD曾拿下27%的服务器市场,但对这家时刻处于巨头阴影下的公司而言,最大的挑战是可持续性。芯片产业遵循着摩尔定律的创新节奏,每隔一段时间,新版本芯片就要推出,不能有懈怠。

“做半导体产业,光推出CPU还是不够的,还得把生态圈做好。”潘晓明透露。像数据中心服务器生态,AMD也要迅速与合作伙伴打通相关软硬件,特别是做好软件生态系统。

AMD已与客户一起做应用配置、方案选择和优化,也与软件企业和开源社区一同形成解决方案。伴随客户关系的重建和生态的丰富,后面的规模上量已经可期。

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