先秦儒家人性思想研究综述

摘 要：本文通过对先秦儒家三位代表人物与人性问题相关的原著的解读，一方面对其中包含的人性思想分别进行了梳理和分析，另一方面也试图结合相关学术著作所做的分析来理解先秦儒家三位代表人物的人性思想的特点和地位。

关键词：先秦儒家；人性思想；性善论；性恶论

先秦时期儒家的代表人物主要有孔子、孟子和荀子。孔子是第一个提出人性理论的思想家，但对于孔子人性理论的记述仅有两处。尽管孔子并未明确涉及人性之探讨，但其提出的“性相近，习相远”这一命题，却推动了孟子性善论、荀子性恶论两个方向的发展。孟子之性善论突出人之先天因素，荀子之性恶论强调人之后天作为，虽然孟子和荀子所持观点不同，但是他们从不同侧面、不同角度丰富和充实了中国传统的人性理论。

1 孔子的人性论

孔子作为儒家学派的创始人，是中国哲学史上第一个提出人性理论的人，然而在其思想体系中，对于人性却是极少言之，《论语》中关于人性的描述，仅有两处，一是“夫子之文章，可得而闻也；夫子之言性与天道，不可得而闻也”。（《公冶长》5.13）；第二处则是在“子曰：‘性相近，习相远”（《阳货》17.2）。

儒家言性，很注重人禽之辨，此“性”应指人之异于禽兽者，即人之所以为人的本性，由此也可以解释孔子认为的“性相近”便是从“同类”的意义上来讲的，然而另一方面，孔子也认识到，人性除了“共性”也有“个性”之分，因此，他曾提出“唯上智与下愚不移”。（论语·阳货第十七）孔子把人的分为三等。孔子认为自己也属于中人“我非生而知之者，好古，敏以求之者也”（论语·述而第七），“盖有不知而作之者，我无是也。多闻，择其善者而从之，多见而识之，智之次也”（论语·述而第七）。由此可见，孔子没有明确提出人性善恶之分，为的是强调“习”的重要性，作为一名教育家思想家，孔子认为人性应该朝着仁的方向去发展，由此孔子提倡用“诗”、“礼”和“乐”涵养和塑造人性，有一系列的人性修养方法、教育方法和思想方法，并提出了方法论的诸原则。由此，可以看出孔子的人性观还只是初级抽象的人性观，但却是具有引人发善意义的人性观，在其人性论的基础上肯定了后天教育的必要性和重要性。

2 孟子的性善论

孟子是中国哲学史上第一个系统的阐述了“人性”问题的思想家，他提出“性善论”。通过对其主要著作的研读，笔者认为，孟子“性善论”的思想解读可以从以下两个层面展开：

第一，从自然属性层面，孟子认为，人与禽兽的差别是很小的，仅仅在于人有一种基本的共同天赋本性，这就是“不忍人之心”，孟子举例“今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心，非所以内交于孺子之父母也，非所以要誉于乡党朋友也，非恶其生而然也（《孟子·公孙丑上》）。

第二，从内在动机层面，孟子认为性善是先天固有、与生俱来的，而非后天形成的，只要尽心便可知性知天，无须假外物以求，“尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。存其心，养其性，所以事天也（《孟子·尽心上》）。同时，孟子指出的这种本原的、先天性的善，正是人从仁的基础，人生而具有恻隐、羞恶、辞让、是非之心，“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。”

3 荀子的性恶论

荀子的性恶论，是从动态的角度来强调人性的转换过程，以及人性可通过外在环境和内在主观努力得以塑造的思想。在荀子的人性学说中，性和伪是两个最重要的概念，他提出“性伪之分”的命题，与生俱来的是“性”，而后天习得的则是“伪”，“人之性，恶；其善者，伪也。”荀子说：“不可学，不可事之在天者，谓之性；可学而能，可事而成之在人者，谓之伪，是性伪之分也。”（《荀子·性恶》）“生之所以然者谓之性。性之和所生，精和感应，不事而自然谓之性（《荀子·正名》）”；还说：“凡性者，天之就也，不可学，不可事。（《荀子·性恶》）”；“性之好、恶、喜、怒、哀、乐，谓之情。情然而心为之择，谓之虑。心虑而能为之动，谓之伪“。（《荀子·正名》）在荀子看来，人的情欲、情感、生理本能是”性”。而道德是后天习得的，是经过人的思虑的积累、官能的反复运用然后形成的行为规范。

在笔者看来，荀子虽说性恶，其实是说性可善可恶，环境可以改变人，后天的社会人文环境对陶冶改变人性具有重要作用，鼓励人们不断“积善”，“学不可以已”；“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍”。（《荀子·劝学》）。选择在于自身，强调个人主观的能动性。

综上所述，先秦儒家对于人性问题的理论探究，从孔子到孟子和荀子一脉相承。孔子最先对人性问题作了初步探讨，他提出了性近说，在继承儒家思想的基础上孟子提出了性善論，荀子则在对以往儒家思想作总结的同时，对人性也作了较为充分的讨论，提出了性恶说。孟荀二人在论人性善恶时貌似观点相反实则殊途同归，都认为人性可以改变。三人承递，从不同侧面不同角度丰富和充实了中国传统的人性理论。儒家理解人性的方式有其独特性，而先秦儒家的人性思想为儒家的哲学伦理提供了理论上的基础，在中国哲学史上占有重要地位。

参考文献：

[1] 干春松.儒学概论[M].北京：中国人民大学主出版社，2009.

[2] 胡适. 中国哲学史[M].北京： 新世界出版社，2012.

[3] 张岱年. 中国哲学大纲[M].北京： 中国社会科学出版社，1982.

作者简介：张玮航（1990-），女，汉族，云南曲靖人，云南师范大学哲学与政法学院，研究方向：中国哲学。

（云南师范大学 云南 昆明 650500）