植物家族的秘密

顾洁燕+徐蕾

胡萝卜家族的颜色之谜

我的家族来自阿富汗，家族中的成员分别向东、西两个方向进发，到达了不同的国家。不过当时，我们家族成员不是黄色皮肤就是紫色皮肤，据说紫色皮肤的成员让人们又爱又恨，虽然味道不错，但会掉色弄脏衣服。然而现在你吃的胡萝卜明明是橙色的，难道是传说中的基因突变？其实这是荷兰人从黄色胡萝卜中选育出来的，由于橙色是他们的皇家颜色，而且当时荷兰人和世界上许多国家做生意，培育的胡萝卜产量又高又好吃，因此家族中橙色皮肤的成员就逐渐称霸天下了。

土豆家族是如何风靡全球的

我是土豆，你也可以喊我的昵称：马铃薯、薯仔等，我的家乡在安第斯山脉（在遥远的美洲）。大约7000年前，当地的土著人就开始和我的祖先打交道了。到了1536年，西班牙人发现了我的家族，并带回了欧洲。一开始流传着很多关于我们的谣言，什么种在地下的东西不吉利啦，有毒啦，总之就是三个字—不能吃！不过事实证明，是金子总会发光的，德国有一位英明的领导者—弗里德里希大帝很早就发现我们营养丰富又容易种的特点，所以想了很多法子来推销我们。法国也举办了一场土豆宴，让我名声大噪。就这样，我逐渐被全世界喜爱。

甘薯家族的偷渡传说

我的家族和土豆家族是邻居，五千多年前就生活在中美洲了，所以当哥伦布来到这里后，我们两个家族都跟着他来到了欧洲。作为献给西班牙女王的异域植物，我的家族受到了重点保护，西班牙人民把我们看得牢牢的，生怕我们被别人拐跑了，但人们总是能想到办法，于是有两人分别通过不同的路径把我们带到了中国。1582年有一位叫陈益的广东人从越南把我的家族带回了东莞，1593年有一位叫陈振龙的福建人从菲律宾吕宋岛把我的家族带回了福州，传说他是偷偷把甘薯苗涂了泥巴绞入帆船缆绳才躲过西班牙人的火眼金睛。来到中国后，我们家族自然成为了当时缓解饥荒的救命粮。

这个看名字的世界—来自猕猴桃的感悟

洋气的猕猴桃其实出生在中国湖北等地，在古代它只是一种不好吃的野果，直到1904年，一位来自新西兰的植物猎人（其实她只是位教师）—伊莎贝尔把猕猴桃的种子带回国，由于土壤和气候条件适宜、维生素丰富又符合当地人的口味，经过不断地驯化和品种改良，终于变成了好吃的猕猴桃。当然，要让一种水果畅销，还得为它取一个好听的名字，猕猴桃在1950年之前叫作中国醋栗，后来新西兰出口商为了促销，想为它取个响亮又好听的名字。进行了一番头脑风暴之后，他们觉得它长得像新西兰的国鸟—几维鸟（kiwi）。最终，猕猴桃就成了我们现在耳熟能详的奇异果（kiwi fruit）。

茶的环球之旅

想一想，你会用几种国家语言念“茶”这个字？它们是不是有什么相似之处？如果你发现各国茶的念法都大同小异，那你就接近茶的真相了。茶最早“出生”在中国云南省，但真正让茶走向世界的，还要归功于广东人和福建人。

广东一带的人把茶念为“CHA”，广东的“CHA”通过陆地来到东欧。于是，在东欧地区，茶的发音与“CHA”类似。

而福建一带的人又把茶念为“TE”，福建的“TE”通过海路来到了西欧。于是，在西欧地区，茶的发音又与“TE”类似。

久而久之，现在各国的“茶语”也大致分成了两个派系。可见，未来植物的旅行方向很可能决定了它日后的名字。

外来植物造星手记

夏古代，“番”常常表示域外或外族，所以明朝以后从东南亚国家（原产地往往是美洲）通过水路进入我国南方的植物大多取名“番××”。

“胡”经常指北方和西方的少数民族，所以两汉、南北朝的时候从北边国家通过陆路传入我国北方的植物大多取名“胡××”。

但这两个姓总有点瞧不起这些地方的意思，想想你平时说的胡扯、胡闹，感觉都不太好吧！所以后来又多了一个“洋”姓，可能你生活中见过的“洋××”就是清朝末年和民国时期来到中国的。

西瓜“发福”史

水润的西瓜没被驯化师“调教”的时候，你简直无法想象它的样子！它的祖籍在非洲，3000年前的它大概只有苹果这么大，外壳硬得要用锤子才敲得开，能吃的部分很少，味道也不像现在这么甜蜜，往往都是苦的，偶尔会有一些带着苦涩的甜味……多亏了驯化师，不然你只能面对一堆难以下咽的西瓜。

玉米大变身

香香甜甜的玉米、美味无比的爆米花，在玉米被驯化之前这些都是天方夜谭，因为9000年以前，它只是一種小小的、颗粒很少、口味又糟糕的名为类蜀黍的植物，美洲地区的人们经过很多年的精挑细选，让它的口味变好吃了。当它走向世界各地后，立刻受到了大家的欢迎，并且不同国家的驯化师又进一步将它变成各自喜欢的口感。