黑足雪貂的“打卡”生活

黄志明/文

黑足雪貂的“打卡”生活

黄志明/文

黑足雪貂是唯一原产自北美的雪貂，有“北美大熊猫”之称。人们一度以为它们已经灭绝了，直到1981年在美国怀俄明州发现了一只被狗咬死的黑足雪貂后，它们才重新出现在人们的视线中。

新的一天到来，黑足雪貂钻出洞穴

北美的“大熊猫”

黑足雪貂仅在北美地区被发现过，主要分布在加拿大南部、沿落基山脉向东到美国的堪萨斯州和内布拉斯加州等地。成年黑足雪貂平均体长0.5米、尾长0.15米，皮毛通常为浅黄色，腹部的颜色淡一些，头顶、眼圈、腿以及尾尖呈深褐色或黑色，像极了中国的大熊猫。

黑足雪貂不仅是“夜行客”，还是“独行侠”。一到冬天，它们就不爱出来走动，甚至可以躲在窝里五六天不出来觅食。

它们有着很强的领地意识，时常因为争夺领地而与小伙伴发生争斗。

期待食物的土拨鼠一家并没有想到，它们的天敌出现了

黑足雪貂的第一个怪脾气——几乎只吃土拨鼠

黑足雪貂有不少的怪脾气，位列第一的就是它们的食谱很单一。

它们几乎仅吃一种生活在北美的草原害畜——土拨鼠。这种食物占了黑足雪貂食物来源的90%以上。

黑足雪貂是坏人，吃我们的肉，还占我们的窝！

黑足雪貂捕食土拨鼠手绘图

黑足雪貂的第二个怪脾气——“鸠占鹊巢”

吃了土拨鼠一家还不算完，黑足雪貂摇身一变成了“山大王”——直接占了土拨鼠的家。它们从来都不会为自己打洞筑窝，直接霸占土拨鼠的巢穴是理所当然的事。每吃掉一窝土拨鼠，黑足雪貂就会搬进土拨鼠的巢穴。由于黑足雪貂以土拨鼠为食，并以它们的巢穴为住所，所以黑足雪貂的家时刻追踪着土拨鼠的生活轨迹。

20世纪初期，牧场主们在北美的大草原上建立了牧场。为此，牧场主们对破坏草地的土拨鼠“大开杀戒”，枪击、水淹、下毒……能用的都用上了。结果，土拨鼠没有了，以土拨鼠为主要食物的黑足雪貂也跟着濒临灭绝了。

“灭绝”后又“死而复生”

到了1979年，人类再也找不到一只黑足雪貂，因此不得不宣布：黑足雪貂灭绝了。然而就在两年后，奇迹出现了：在美国怀俄明州的一个牧场，人们发现了一只被狗咬死的黑足雪貂。虽然黑足雪貂不幸死亡，但却证明了黑足雪貂并没有灭绝！

你知道吗

当土拨鼠的数量锐减时，除了黑足雪貂外，还有几种以土拨鼠为食的动物也几乎灭绝了。比如居住在空的土拨鼠洞中的肉食鸟类——洞穴猫头鹰，还有在土拨鼠咬掉草后形成的空地处搭建自己巢穴的山地凤头麦鸡，就连美洲獾也因为土拨鼠的减少而受到了影响。

1984年，生物学家们认定约有130只黑足雪貂还活着

灾难再一次来临

人们对壮大黑足雪貂种族充满了信心。但大自然好像是故意要考验人类的诚意似的，1985年，一种携带鼠疫病毒的跳蚤又使大批土拨鼠死亡，这让黑足雪貂的数量减少了一半。屋漏偏逢连夜雨，紧接着又发生了一场犬瘟热，杀死了大量的黑足雪貂。

人类再也坐不住了，不愿意错失拯救黑足雪貂的最后机会。于是，生物学家们捕获了18只黑足雪貂，并将它们“请”到了人工繁殖中心。

经过多年地培育，黑足雪貂家族壮大到了200多只。于是，生物学家们决定将它们中的一部分放回到草原上，让它们回归大自然，靠自己的力量壮大家族。

在人工繁殖中心出生的小黑足雪貂

两只貂宝宝

温室里的小家伙

都说温室里的花朵经不起风吹雨打，靠人工繁殖、饲养的黑足雪貂也是如此。它们一回到大草原上，仅两周就有近一半的黑足雪貂死亡。因为它们没有任何野外生存的经验——不知道怎么捕获土拨鼠，也不知道如何在空的土拨鼠巢穴里生存，更不知道如何躲避老鹰和郊狼等天敌。

为了帮助黑足雪貂重获生存技巧，生物学家们决定采取办法训练黑足雪貂的生存能力。

人工繁育的小家伙们对野外生存一无所知，将它们放到野外，根本没有捕食和躲避天敌的意识

糟糕，没人告诉我怎么在野外生存呀！

“特训班”开班了

怎么训练它们的生存本领呢？生物学家们决定开办野外“特训班”——黑足雪貂要住弯弯曲曲的、模拟土拨鼠生活的巢穴，还要捕捉活的土拨鼠来吃，不仅如此，生物学家们还“请”来天敌吓唬它们。

生物学家们是怎么做的呢？首先，他们在土拨鼠原有的旧巢穴周围设置围栏，让一些两个月大的黑足雪貂住进去。

当这些黑足雪貂适应了巢穴生活，生物学家们就开始喂它们土拨鼠的肉，这样，它们就会逐渐开始练习捕猎土拨鼠了。因此，在新环境下长大的黑足雪貂打小就明白两条生存法则：

一、巢穴里可以躲避天敌，又可以吃到美食；

二、土拨鼠很好吃，但要身手敏捷才能捉到。

一只雄性雪貂被捧在手里

住在模拟巢穴里的黑足雪貂

黑足雪貂的“打卡”生活

虽然黑足雪貂能在野外生存了，但是一片适合黑足雪貂家族正常生存的草原至少要有40平方千米，并且草原上还要生活着足够多的土拨鼠。

生物学家们找到了一块宝地——位于墨西哥的奇瓦瓦州的西北部，这里植被丰富，土拨鼠的踪迹遍及大约350平方千米的地方。生物学家们精心挑选了100多只黑足雪貂入住这片草原。为了更好地了解它们在这里的生活，生物学家们还在它们的头部或尾部安装了极小的无线电发射机应答器，然后在土拨鼠的洞口放了很多读卡机，当黑足雪貂进入洞穴时，它的身份就会显示出来。

黑足雪貂的“打卡”生活表明：这些受过训练的黑足雪貂，野外生存能力很强，完全有能力自己重振家族！

放归野外的黑足雪貂过起了“打卡”生活

与在室内笼舍里生活的黑足雪貂不同，室外饲养能给黑足雪貂适应自然环境的机会。在2013年，大约有1 200只黑足雪貂在野外生活

请好好保护我们吧！我们可不想再经历一次“灭绝”之殇了！

没事儿，我就是来“打卡”的！

保护行动，任重而道远

如今，虽然黑足雪貂的数量正在不断回升，但这并不代表它们就脱离了险情。要知道，鼠疫对黑足雪貂依然有威胁，牧场主们还会杀掉更多的土拨鼠。

不过，生物学家们正在采取高效的方法来防治鼠疫。比如，先给人工饲养的黑足雪貂注射疫苗，再放回自然。

另外，生物学家们还在土拨鼠经常生活的地方，进行网络式地喷洒杀虫剂，防治传播鼠疫的跳蚤。但最重要的还是要改变牧场主对土拨鼠的看法，因为土拨鼠是牧场最大的敌人，关系着牧场的利益。在美国，政府已经开始计划给牧场主们发放补助，以补偿土拨鼠给牧场带来的破坏。如此一来，土拨鼠的数量多了，黑足雪貂的数量也就自然随之增加了。

在救助黑足雪貂的道路上，虽然还有许许多多的工作要做，但只要人类坚持不懈地努力，就一定能使它们重新在北美的土地上繁衍起来。