世界经济论坛公布的《2016-2017年全球竞争力报告》中,荷兰超越德国,成为欧洲最有竞争力的国家。其中,荷兰的职业教育培养许多现代“匠人”,为竞争力加分不少。
“荷兰的小学教育从5岁开始,学习7-8年。小学毕业后,学生要参加全国统一考试,根据统考成绩和平时成绩,再由专门委员会建议上哪一类中学。”荷兰中学分为三类,第一类是重点中学,学制6年,目标为进研究型大学;第二类是普通中学,学制5年,未来进入应用技术大学;第三类职业初中,学制4年。每年约一半小学毕业生进入职业初中学习。
职业初中学制为4年。前2年课程与普通中学相同,主要学习基础理论课。学生如果无法适应所就读中学,可以转学其他类中学。后2年进行相关专业课的选择和训练,学习领域分为四类:技术、社会救助与福利、经贸及农业。
职业初中毕业后,学生一般会升入中等職业学校学习。荷兰中等职业学校的学习有两种途径:一是全日制,学生大部分时间在学校,小部分时间在企业实训;二是学徒制,学生既是雇员又是学员,每周1-2 天在学校学习,剩下时间在企业实训。
多项调查显示,大多数荷兰人对孩子进入职业学校持肯定态度。拥有技术的职业学校毕业生被尊称为“匠人”。