穿梭香江的“百年古董”交通工具

李祝姮

一百多年过去，无论是山顶缆车，还是天星小轮、叮叮车，今天依然在香江来往穿梭，它们的外形基本保持“原汁原味”，其舒适性与今天的交通工具不可同日而语。

在今天的中国香港，有三种“百年古董”交通工具依然在使用——山顶缆车、天星小轮和叮叮车。

1888年5月30日8時，香港花园道开往太平山顶的缆车站人声鼎沸，热闹异常。港英政府官员穿着盛装，带着家眷排着长龙等候着登上亚洲第一条缆索铁路。太平山是英国殖民地高官的主要聚居地。但当时交通不便，官员上下山主要靠人力轿。因此，港英政府1883修订《建筑车路条例》时，把山顶缆车作为第一条公共交通线路进行建设。工程于1885年开工，历时3年完成。

虽然这条缆车轨道全长仅为1.4公里，运送乘客的垂直海拔高度也只是从28米拉升至298米，时间也只不过8分钟，但中国香港市民对此却格外热衷，成了全家出游、与朋友相聚的首选。山顶缆车开通首日就运送了600名乘客，首年客流量居然高达15万人次。要知道，那一年香港总人口数量才19万多。

山顶缆车也是当时殖民地管治的一个缩影。开通的前38年里，缆车分为三类座位，头等仅供英国殖民地官员和太平山居民使用，二等供英国军人及香港警务人员使用，三等为普通市民、其他种族人等使用。1904年，港英政府出台《保留山顶住宅区法例》，禁止华人在太平山顶居住，至1947年才废止。

山顶缆车开通l。年后，1898年5月1日，香港交通史上又一个主角闪亮登场——往来九龙半岛和香港岛的天星小轮正式开通。开通初期的天星小轮，只有5艘以煤炭为燃料的单层渡轮，40分钟一个班次，船费为每人5分钱。1918年，蒸汽燃机渡轮启用，被称作“过海火船”。在海底隧道开通前，天星小轮是连接维港两岸的唯一交通工具，是很多香港人上下班通勤的首选，客流量迅速增加。从1924年开始，双层渡轮投入运营，每次可承载555人。虽然天星小轮的价格已属低廉，但由于其价格与普罗大众的生活息息相关，因而历史上的数次加价，都引起了市民的高度关注和强烈抗议，成为轰动一时的社会事件。

1904年7月30日，香港电车投入使用。其电车路线全长13公里，路轨总长29.5公里。开通前30年，电车头等座收费1角，三等座为5分，价格十分亲民。香港人把电车叫为“叮叮车”，名字来源于其车头挂有一个铃铛，每当抵达一个站，驾驶员就会拉响铃铛，发出“叮叮”声，提醒乘客下车。电车所有路段均位于马路之上，车站也是设于马路的正中心，因此经常会看到行人、车辆在电车前方慢悠悠通行的场景，电车开进途中要常常鸣笛示警。叮叮车的外形也别具特色，为细长型的上下两层车厢结构，上下的过道极为狭窄陡峭，每次攀爬时都要紧握扶手、十分小心。

一百多年过去，无论是山顶缆车，还是天星小轮、叮叮车，今天依然在香江来往穿梭。它们的外形基本保持“原汁原味”，其舒适性与今天的交通工具不可同日而语。比如，在天星小轮上，你可以闻到刺鼻的柴油味，而绝大部分叮叮车都没有空调，夏天格外闷热。但它们也有难以取代的优势，如交通便利、价格低廉，还能让游客感受到“老香港”的独特味道。

当然，并不是所有人都愿意保留这些老古董。2015年7月，香港一家顾问公司向香港特区城市规划委员会提交申请，建议拆卸中环至金钟地段的电车路轨。在为期1个多月的公众征求意见阶段，香港社会各界对此展开了热烈的讨论。同年10月23日，香港特区城市规划委员会否决了这一提案。