太空争霸

太空争霸

冷战期间，为了争夺地球领导权，苏美两国进行了长达20多年的太空争霸赛，共计3轮。第1轮：看谁先发射卫星；第2轮，看谁先将人类送上太空；第3轮，看谁先登上月球。

1955年7月15日，美国总统艾森豪威尔作出了发射卫星的决定，全世界都知道了美国将力争第一个发射卫星。

当苏联成功发射卫星的消息传遍美国，美国老百姓感到失望和气愤。美国国防部长查尔斯·威尔逊极力想稳住人们的情绪：“这纯属科学骗局……你们睡觉的时候，谁也不会从卫星上把炸弹扔到你们的头上，所以不必担心。”苏联抢先发射人造卫星简直就是一起太空“珍珠港”事件，美国政府气愤和后悔不已。

当时，美国有两队人马同时研究火箭和卫星：美国海军研究实验室研发“先锋-1”号卫星，美国陆军则在冯·布劳恩的领导下开发“探险者-1”号卫星。然而美国国防部不希望美国第一颗卫星的“父亲”是冯·布劳恩——这个曾经的德国纳粹军官，他们决定用“真正的美国人”来发射第一颗卫星，并让冯·布劳恩将有关卫星的工作彻底忘掉。由于傲慢偏见、决策失误、外行领导内行，美国在就距离太空大门只差一步的关键时候，妒忌酿大祸。1957年12月6日，“先锋”号火箭起飞一秒钟后，眨眼间就一头栽倒在发射台上爆炸了，这景象就像打开了地狱之门。“先锋”号是世界卫星发射史上第一次失败，星箭爆炸的画面通过电视传遍了全世界，美国公众很难理解并接受这个事实。

“先锋”号失败后，美国政府再也无话可说，只好允许冯·布劳恩继续负责卫星的发射。1958年2月1日，美国东部时间10时48分16秒，“丘比特-1”火箭载着“探险者-1”号卫星，从佛罗里达州卡纳维拉尔角第26A发射台上起飞，进入太空。虽然卫星顺利升空，但在第1轮太空竞赛中，美国已然失败。

第2轮太空争霸赛开始：看谁先将人类送上太空。1959年1月, 苏联开始了载人航天的准备工作，代号“东方”计划。“东方”计划准备将苏维埃公民第一个送入低地球轨道，并安全返回。“东方”计划与美国“水星”计划展开竞争。

苏联发挥社会主义的优势，集中了国家科技力量，并投入巨资。科学家们将“天顶”号间谍卫星改装成“东方”号宇宙飞船，将“R-7”洲际导弹改装成“东方”号运载火箭，成立了格罗莫夫飞行研究所，进行宇航医学研究，还在莫斯科附近建成星城宇航员训练中心，最终从200多名试飞员中选拔了6名宇航员，其中就有尤里·加加林。

尽管苏联的国土非常大, 但境内地面站在监测轨道飞行方面具有明显的限制。为了弥补这一缺憾, 苏联在世界各地驻扎了大约7艘海军舰艇, 还部署了若干跟踪船只。为了及时通信，每座地面站或跟踪船与“东方”号飞船的通信时间被限制到5～10分钟。在首次向世界公开宇航员尤里·加加林的飞行前, “东方”计划被视为绝密信息。

1961年4月12日上午9时21分，“东方-1”号飞船搭乘“东方-K”号火箭，从拜科努尔洲际导弹基地发射升空后，成功进入近地点169千米、远地点327千米、轨道倾角64.95°、轨道周期89.1分钟的椭圆形轨道。尤里·加加林成为第一个进入太空的人类，被誉为“宇宙哥伦布”。在第2轮太空竞赛中，美国又惨败了。

人类第一个太空人——尤里·加加林

第3轮太空争霸赛开始：看谁先登上月球。在加加林进入太空后的第二天，美国报刊上曾出现了一幅漫画——乐滋滋的苏联领导人赫鲁晓夫拍着一艘篮球大小的宇宙飞船，从狼狈不堪的美国总统肯尼迪头上跳过去。美国总统伤自尊了。

怎样与苏联人一决高低？怎样在太空竞赛中反败为胜？怎样才能战胜苏联？肯尼迪总统十分焦急。美国宇航局提出一个能与苏联人一决高下的太空竞赛方案：美国只有一个机会可以夺得第一，那就是——登上月球。

飞向月球是人类千百年来的梦想，肯尼迪采纳了这个方案。1961年5月25日，他发表了著名的登月宣言：美国要在10年内将人类送上月球，并安全返回。整个国家的威望在此一举。

美国总统肯尼迪与冯·布劳恩：太空就在那儿，可怎么上去呢？

这就是著名的“阿波罗”载人登月计划。美国开始了“阿波罗”这个规模宏大的航天计划。“曼哈顿”计划、“阿波罗”计划和“人类基因组”计划是 20世纪人类自然科学史上最伟大的“三大”计划。为了按时实现登月目标，美国投入了250亿美元，先后有120所大学、20000家公司、40多万人参加了这项庞大的工程。

科学家们进行了大量的理论研究和工程技术工作，设计制造了“阿波罗”飞船、“土星-5”号运载火箭，并进行了各种飞行试验，完成了机动飞行、交会对接和舱外活动研究，以及成千上万项的医学生物等科学研究，同时还对月球进行了必要的科学考察，制定了详细的登月方案、发射场建设和宇航员选拔与训练计划等。

肯尼迪发表登月宣言

美国东部时间1969年7月16日9时32分，“土星-5”号运载火箭搭载“阿波罗-11”号点火升空。当火箭拖着500多米长的烈焰离开发射架时，人群中爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。经过四昼夜紧张的飞行后，“阿波罗-11”号飞船飞到了月球的预定着陆点上空。

1969年7月21日2时56分15秒，阿姆斯特朗用左脚轻轻地试探了一下布满细细粉状砂砺的月球，当确认不会下陷时才把右脚放到了月面上。月球上留下了一个15厘米宽、32.5厘米长的人类的第一个足迹。

当等到双脚站稳后，阿姆斯特朗扒着登月舱的梯子，怀着激动的心情，气势恢宏地发出了登月名言：“这是个人的一小步，却是人类的一大步！” 位于休斯敦的约翰逊航天中心的大厅里一片沸腾，10亿观众、整个世界都掀起了欢呼的浪潮。在第3轮太空争霸赛中，美国终于胜利了，挽回了颜面。

美苏冷战、太空争霸愈演愈烈，也频频发生太空灾难。1967年4月24日，科马洛夫乘坐“联盟-1”号飞船返回地球，当返回舱分离后，降落伞没有打开，科马洛夫当场殒命。1970年，“阿波罗-13”号飞船在飞行中出了事故，宇航员们差点葬身太空，幸好“阿波罗-13”号最后终于安全着陆。1971年6月30日，苏联“联盟-1”号飞船返回地球, 但返回舱漏气减压，3名宇航员殒命。

美国宇航专家因此产生了一个的念头，如果美国或苏联有救生飞船就好了。工程师们开始着手制定一个惊人的方案：研制一个万能对接接口，适用于各种飞船；设计过渡舱，虽然苏美两国飞船的舱压不同，但过渡舱可以使宇航员安全地从一个飞船进入另一个飞船。没错，这个方案就是在轨航天器对接。苏联积极响应，并与美国联合进行了人类历史上第一次地球轨道的对接测试。美苏共有5名宇航员参加这次举世闻名的对接——太空握手。

“阿波罗-11”号宇航员：阿姆斯特朗（左）、科林斯（右）和奥尔德林（中）

左起：美国宇航员：布兰德、斯塔福德、斯莱顿；苏联宇航员列昂诺夫、库巴索夫

1975年7月17日16时19分，“联盟-19”和“阿波罗-ASTP”飞船成功对接。当苏美飞船对接后，美国宇航员斯塔福德首先敲了敲舱门。苏联宇航员列昂诺夫明知故问：“谁啊?”斯塔福德答道：“自己人。”舱门打开了。列昂诺夫握住伸过来的手，一下子把美国人拉进了自己的飞船。

太空握手，标志着两个超级大国的太空争霸结束。太空握手为后来的太空合作、太空竞赛和研发国际空间站开辟了光辉的道路。太空争霸也具有积极的意义，它促进了两个军事大国的科技进步，世界航天的极大进步，推进了人类文明的发展。从发射第一颗卫星起，人类只用12年时间就登上了月球。而之后，人类又用了不到20年的时间，使人造卫星、太空飞船、空间站、太空飞机和太空探测器等太空花朵处处开放。

世界航天，勇往直前