中国拉美发展促进基金会会长丘永全的祖上,也是19世纪中叶从花县去的巴拿马。那个年代,大部分华人漂洋过海去修筑铁路,工作无比辛苦,还面临疟疾、黄热病等威胁。之后,幸存者开始做生意,慢慢融入当地社会。后来,又有很多华人对挖掘巴拿马运河做出贡献。
丘永全告诉《环球时报》记者,70年前,巴拿马曾有过一段排华的时期,“巴拿马人白种化”催生不鼓励华人与巴拿马人通婚的歧视性移民政策,于是他的祖上带着全家人回到广东。
1983年,丘永全的父亲在朋友帮助下又去了巴拿马,之后一个一个地将家里人带过去。“那个年代,村里人有机会都往外面跑,去国外打工”,丘永全说,很多人通过香港去巴拿马,也有人先去哥伦比亚这类免签国家,之后偷渡到巴拿马。
“我是在1983年7月29日去的巴拿马,当时还不到12岁。”丘永全说,那时华人依然受排斥,只能开杂货店、洗衣店或者中式餐馆,其他生意都做不了。
刚到巴拿马,工作特别辛苦。丘永全家里开了一个小杂货铺。跟别的华人一样,他们是家族企业,全家上阵工作。丘永全白天上课,下午放学回来还需要在店里帮忙,跑腿,卖东西,清理货物、货架等,每天干到夜里。
丘永全感觉到有一小部分当地人对华人怀有歧视。并不是种族歧视,因为巴拿马本身就是移民国家。他觉得当地人尊重富人,歧视穷困群体。“当时有些人,尤其是小孩子,看到华人就叫他们‘猴子,因为中国南方人比较矮。”
随着中国的发展,丘永全感受到了变化。他看到华人遭遇的限制逐渐被打破,开始慢慢从经营小生意往别的领域发展,当地社会对华人的态度也慢慢变好。“2008年奥运会之后,巴拿马的小学甚至在英文和西班牙文之外,开始有中文学习的课程”,丘永全说。
1984年从广东花县移民巴拿马的廖展良,如今是巴拿马华侨华人中国和平统一促进会副会长,他对《环球时报》记者说,华人移民巴拿马有几个比较集中的时期,比如上世纪80年代,2010年之后移民的人就比较少了,因为中国国内发展越来越好。廖展良说,由于最早一代华人的后裔跟当地人差不多,对他们的具体状况不是很了解,但后来的华人移民所从事的行业有着明显的“时代差别”,最开始是开商店、开餐馆,后来做建材生意,再后来有人做地产。但华人做的多是小生意。
丘永全说,很多二代和三代华人已经开始从政,一些人在运河工作,做到管理局副局长。他提到,巴拿马运河拓宽工程的总指挥黄华昌,就是第三代华裔。▲