一本书的最后价钱

王吴军

那一年，他是一家书店的老板。

有一天上午，他正在书店后面的小房间里勤奋读书，有一个穿着气派的小伙子走进了这家书店。

小伙子在书架前拿起一本他急需的書认真地翻阅着，眼睛里充满了喜悦之情。

这时，女店员走近小伙子的身边，微笑着轻声问：“先生，您要买这本书吗？”

小伙子犹豫了一下，点点头，然后，他开口问女店员：“这本书可以便宜一些吗？”

女店员回答道：“先生，这本书的后面有定价，它的定价是两美元，不能便宜。”

小伙子的脸上显出了不悦的神色，说：“什么？这本书竟然要卖两美元？你能不能少要一点？”

女店员微笑着说：“先生，这本书的价格就是两美元，一点也不能少。”

小伙子沉默了一下，然后问女店员：“你们书店的老板在吗？”

女店员说：“在。我们老板在里面看书呢。”

小伙子说：“那好，我要见见你们书店的老板。”

于是，女店员只好把他叫了出来。

小伙子问：“老板，这本书你能出的最低价格是多少？”

他看了看小伙子，笑着说：“两美元二十分。”

小伙子一愣，忍不住惊呼道：“什么？两美元二十分？这本书上面印的定价是两美元一本呢！”

他看了看小伙子，说：“这没错，但是，我情愿给你一美元也不愿意你无谓地浪费我的时间。”

小伙子惊异地望着他，想了想，说：“这样吧，你说这本书最少要多少钱？”

他看了看小伙子，说：“两美元四十分。”

小伙子更加惊异地望着他，几乎嚷了起来：“怎么又变成两美元四十分了？你刚才不是说两美元二十分吗？”

他凝视着小伙子，冷冷地说：“对！不过，现在，这本书的最后价钱就是两美元四十分。”

小伙子因为急需这本书，见他没有讨价还价的余地，只好默默地把钱放到柜台上，拿起书出去了。

这家书店的老板名叫本杰明，后来，他成了美国著名的物理学家和政治家。

成名之后，谈起这件事，本杰明说：“我只是想给那个初涉世事的小伙子一次终生难忘的提醒——对于有志者，时间比什么都宝贵。”