云朵的夏天

田胜胜

1

夏天的热风渐渐散了。虫儿渐渐停止了歌唱。

温柔的夜，万籁俱寂。

仓库里有窸窸窣窣的响动。明晃晃的手电筒光照过，一声中年男子的怒吼：

“老鼠！”

麻袋已经破裂，麦粒散落，一地金黄。空气中弥漫着老鼠屎与尿的气息。

成群结队的大耳朵老鼠，有黑的，有灰的，毛茸茸，肉乎乎，光秃秃的尾巴，小眼如豆，骨碌碌地转。谷老板一扫把打下去，“哧溜”一声，这些机灵鬼们全散了，只留下狼藉满地。

捕鼠笼傻傻地张着嘴巴，粘鼠板孤独地躺在地上。又有三袋谷子被糟蹋了，谷老板压抑着胸口的怒火，拳头捏得紧紧的。

“爸爸，要是‘云朵在就好了。”

说话的是谷老板的儿子大米，刚上六年级。

“上哪儿找去？”谷老板叹气，脸上满是后悔……不该把云朵逼走呀！

云朵是只谷老板先前养的猫，它的毛是奶白色的，一眼望去，这猫儿像一朵云，或是一团棉花糖。

当初，它和弟弟，一只名叫“闪电”的小黑猫一起来了仓库。

两只猫崽一黑一白，身子娇小，声音还十分柔嫩。大米一见就喜欢上了它们，然而谷老板却眉头一皱，嘴唇动了动：

“汤妈，这猫未免太小了……指望它捉老鼠，得等到什么时候！”

汤妈负责仓库的打杂与做饭，是个慈祥的老太太，说道：“您就耐心等等吧，猫还是得从小养起，有了感情做支撑，才会乖乖地听使唤。”

米老板的眉头依旧拧着，不说话。

2

猫的生长速度极快，闪电和云朵似乎每天都在长大。

大米每日放学后，会到菜市场买回午饭的食材，顺带买猪肝给两只猫。

汤妈把鲜亮的猪肝洗净，剁碎，煮熟，然后与米饭拌在一起。每到这时，正在嬉戏的闪电与云朵便会停止打闹，一路夸张地叫着跑来，像饿死鬼一般。

谷老板不管厨房的事儿，一次，他见大米提回猪肝，有些吃惊：

“猫每天吃这个？”

“对呀……”大米没觉得有什么不妥。

“以后换鸡肝吧。”谷老板一盘算，每日吃猪肝，得花不少钱呢。

大米照做，又过了一段日子，谷老板觉得鸡肝也有些奢侈了，万一猫儿胃口刁了，不捉老鼠怎么办？更何况，这不过是俩猫崽子，又不是俩祖宗！

闪电和云朵的伙食一再缩减，没了多余的体力，平日的打闹嬉戏明显少了。

更倒霉的事儿来了：汤妈身体不好休了病假，没过一个星期，闪电趁着外出溜达，再也没回来。谷老板气得跺脚：

“没良心的家伙！喂不熟的狼！”

闪电完全是饿跑的，然而谷老板没有意识到。云朵依旧过着吃了上顿没下顿的日子。

一天，谷老板打开仓库门，惊讶地发现一袋谷子被抓烂。饿极了的云朵，竟然低头大口嚼着干麦子，他的怒火蹿起来：“嘴馋的东西！居然偷到自家主人这里了！”

谷老板抄起墙角的扫把，云朵被一顿好打，再过了一天，云朵也逃了。

仓库里没有猫守着了。云朵失踪了一个礼拜，作乱的老鼠们再次卷土重来，而且这一次更加变本加厉。大米央求爸爸：

“爸爸，我们把猫咪找回来吧！”

谷老板心里后悔，同时也十分懊恼。

3

天空湛蓝湛蓝的，谷老板坐在仓库的门口发呆。

这些天老鼠把他折腾得疲惫不堪，他恍惚着，口里叫了一句：

“云朵——”

话音刚落，不远处的草丛里探出两只雪白的耳朵。

谷老板一惊，他揉揉眼睛，以为是看错了，他又叫了一声：

“云朵？”

云朵轻轻地回应了一声。

真的是云朵，此刻，它站在老板面前，浑身脏兮兮的，嘴角烂了，看来被欺负过，受了很多苦。

老板非常高兴，上前一把抓住云朵：

“哦！宝贝！你终于回来了！”

经历了不少事儿，云朵不再是活力四射，而是有些“高冷”了，不过它没反抗，被老板带回了仓库。

云朵虽然回来了，然而它的反应比以往迟缓了很多，又过了些日子，云朵居然生下了小猫，而且，一胎就是五只。

大米很喜欢这些小猫，谷老板却直皱眉头：

“脏！别和它玩！”

“没事儿。”大米嘻嘻地笑。

云朵不是品种高贵的猫，生的小猫自然也是不值钱的杂种，想到还得照顾这些小崽子的吃喝拉撒，谷老板很头大：

“不行！不能多了这么些吃白饭的。”

谷老板当即联系了妹妹，晚上，他哼着小曲，告诉大米：

“麦姑姑家闹老鼠，决定要几只小猫。”

“姑姑明天来吗？”大米问。

“医院忙……想必得礼拜天吧。哈哈，仓库总算要清静了。”

大米心里咯噔一声，他心里舍不得这些小猫：

“爸爸，猫妈妈和孩子分开，会不会伤心？”

谷老板没想到大米居然有这想法，有些生气：

“母猫一辈子要生好多次崽，哪有那么矫情？”

麦姑姑比爸爸还暴脾气，小猫去了她们家，一定会遭罪。然而送走小猫的事儿定下来了，唉！大米有些闷闷不乐。

周日上午，大米一大早就叫嚷起头痛来。

谷老板看着儿子满头大汗，心里烦躁，他想了想，赶紧给妹妹打电话：“大米今天叫头痛，挺厉害的样子。我得带他去看大夫……仓库今天怕是没人，你不必赶过来了。”

“是吗？那太糟了！”麦姑姑在电话那头几乎叫起来，“赶快带着孩子看医生吧，这个要紧！”

大米龇牙咧嘴，满头大汗，然而心里却偷偷地乐。

4

麦姑姑是个护士，平日里忙，只有周末才有空来仓库，于是，下一个周末，大米故技重施，這一次，他从爸爸的抽屉里偷拿了几片泻药。他根本不知道，自己的这点小聪明会捅多大的娄子。

谷老板看着儿子不一会儿就跑了七八次厕所，还直喊肚子疼，心神不宁。他的心怦怦乱跳，赶忙找妹妹商量。

麦姑姑接听了电话，她的呼吸急促起来：

“又是头疼，又是拉肚子……你还记得豆儿吗？”

谷老板吓得脸都白了。豆儿是麦姑姑的儿子，四年前死于弓形虫感染。据说流浪猫就是传染源。

“那白猫在外面游荡那么久，接触的都是些不干不净的东西……”麦姑姑把自己都说怕了，脸上露出恐怖的神情。

“可上次去诊所，医生并没查出什么来。”

“弓形虫误诊率高，想查仔细，得去市里的大医院！”麦姑姑警告，“快去吧！一定得重视这事儿！”

谷老板挂了电话，两眼漆黑，妹妹在医院工作，话一定错不了。

他怒气冲冲地跑到云朵身旁。云朵刚给小猫喂了奶，正在舔毛，谷老板一脚踢上去：

“混账东西！”

云朵被谷老板扔到洗手间，大门“砰”的一声关上，谷老板说道：

“在这儿呆着！回來再和你算账！”

“喵呜——”卫生间里传来云朵凄厉的叫声。

大米脸色发白，然而此刻，他说什么也没用了，爸爸强拉着他，坐上了出镇子的车。

父子俩跑了三四家医院，化验单开了十几张，都说没问题。谷老板这才信了大米的话，他打了大米：

“胡闹！”

父子俩从城里赶回谷仓，然而已是两天后了。云朵的嗓子已经喊哑，厕所的木门被它抓出深深的抓痕。

小猫们没有奶吃，又无处可去，饿得奄奄一息。

重获自由的云朵低头嗅嗅小猫，把头埋得低低的。

5

四只小猫先后夭折了。云朵瘦了一圈，变得沉闷了，它常常把找到的食物放在小猫的垫子上，然后低低地叫。

现在，云朵只剩了一只猫崽。这是只黑白相间的小花崽，柔柔嫩嫩，很是可爱。

云朵望谷老板和大米的目光淡了，也冷了。谷老板开始还有些耐心，后来，他厌倦了这样的云朵，再不去管云朵。

汤妈病愈回来，然而她的记性变坏了，常常丢三落四。云朵又过上了时常挨饿的日子。

一天傍晚，汤妈一拍脑袋：

“哦哟，我又忘记给你做饭了，小云朵。”

然而云朵并没有“喵喵”乱叫，而是病恹恹地躺着，小花猫也是一样。汤妈心里咯噔一声：

“坏了！”

汤妈、谷老板和大米连夜将云朵送到镇子里的兽医院，检查，化验……不一会儿就花掉了三百块。兽医看着化验报告说：

“两只猫吃了有毒的老鼠，得赶快抢救。”

“救得活吗？”谷老板问道。

“小猫救不活了，大猫还有救。”

云朵饥饿万分，然而还是把捉回的老鼠的大部分留给了孩子，这反而促成了小猫的死亡。

兽医报出了手术的费用。“还得一千块？”谷老板叫起来。

“如果我是你，我也嫌贵。”兽医慢条斯理地说。一千块够买一屋子的土猫了。

“那你——”谷老板愣住了。

“我有个朋友，手里有各种小猫，从波斯猫到橘猫，贵的贱的都有。”兽医掏出张名片，“想要就打这个电话吧！”

“不行！”大米脱口而出。

大米眼泪汪汪地望着云朵，他不想云朵死。

“大米，别难过。”汤妈劝大米。

大米望了一眼爸爸，他咬咬嘴唇，眼眶红红的。

他迫切地想要云朵活下来，可是……一千块钱，那是爸爸卖一大车谷子才能换回的钱。

他有什么权利让爸爸付出这么大的代价？

谷老板沉默地抽着烟，时间过得很慢。仿佛他要思考一个世纪。最后，他叹了口气：

“我还是不要再买猫了吧……有这一只已经够我受的了……”

谷老板缓慢而坚定地撕掉了手里的名片。大米破涕而笑。

6

医生的治疗很是有效，云朵最终捡回了一条命。

谷老板对汤妈说道：

“我把云朵交给你了……以后你便是它的主人了，你照顾，我放心。”

“可您花了大价钱……”汤妈说道。

“这些年有云朵，仓库少了损失……就当两清了。”谷老板轻轻地笑。

汤妈将云朵抱回了家。惹得大米一放学就跑来汤妈家看云朵。

云朵的健康基本稳定下来，然而精神依旧萎靡，汤妈怎么逗，也白搭。汤妈叹气：

“唉……可怜的……可怎么办呢？”

话语间，背着书包的大米进了门，不同的是，这次他的手里多了只小猫。

这是只全白的小奶猫，它的妈妈死在了车轮下。大米瞅着，忽然想起了云朵。或许这小猫和云朵能成个伴儿。

汤妈摆手：

“没用的，大米。”

“试试才知道。”大米殷切地把小猫推到了云朵的面前。

此刻，云朵和小猫四目相对。大米和汤妈都屏住呼吸看。

云朵嗅嗅小猫，眼睛里竟然闪烁着晶莹的泪花。

仿佛有种魔力，云朵的精神好转起来，它的饭量一点点地增加着，小猫的到来，让它如梦初醒，再一次焕发了生机。

7

云朵忙碌起来了，捕食、跳跃、打滚……它不厌其烦地教导着小猫。

小猫一天天地长大，终于一天，它的个头与云朵一样了。

夏日炎炎，大米带着猫粮进门，然而只剩了云朵，他一愣：

“咦？小猫呢？”

“走了。”汤妈慈祥地笑着。

“啊？”

汤妈告诉大米，在教会小猫所有的本领后，母猫便完成了它的使命，这时候，小猫就该离开家，去外面的世界闯荡。

“哦。”大米明白了，他望着云朵，心中百种滋味。

“呼——”

云朵躺在汤妈的腿上懒洋洋地打盹，发出低低的鼾声。

汤妈与大米微笑，他们看着云朵。

温暖的阳光与热风钻进屋子。窗外，虫儿低低地飞着，又是一个喧闹的仲夏。