神探小布朗

丁志杰/图

老鼠选美大赛

一星期前，一场名叫“赛迪”的飓风席卷了达维尔镇以北80千米的兰格市。

六月的最后一个星期四，达维尔青年俱乐部在南方公园举办了一场“老鼠选美大赛”，来帮助飓风中的难民。人们可以用带来的衣物、毛毯、瓶装水或者易于保存的食品兑换入场券，进入公园观看老鼠选美大赛。

小百科布朗和莎莉把几袋水果硬糖放入贴着“甜食”字样的盒子后，便朝着大赛的会场走去。此时，主裁判麦克利先生正在给一只名叫霍索恩的黑色老鼠打分。

霍索恩的小主人在一旁紧张地观看。只见麦克利先生抬了抬霍索恩的四肢，看看它们是不是灵活，接着又量了量它的尾巴，最后对着它的绒毛吹了吹。

“老鼠的脑袋要长一些比较好，不过鼻头的部分不宜过尖。”麦克利先生对他的小观众们说。

他继续列举了一些优秀老鼠的特征：耳朵要大，形状似郁金香，不能有褶子；眼睛要亮；尾巴最好跟身体一样长，由粗到细，线条流畅。

“我给霍索恩打82分。”麦克利先生说。

“满分100分。”小布朗对莎莉解释道，“颜色占50分，体型15分，状态15分，眼睛、耳朵、口鼻和尾巴各占5分。”

“你什么时候对老鼠也有研究了？”莎莉问。

“来这儿之前，我刚刚看了点儿资料。”小布朗坦言。

“我以前从没想过几只老鼠还能搞得这么声势浩大。”莎莉说。

“这可是个很大的市场。”小布朗回答，“这些参展用的老鼠都是专门培养出来的，成本丝毫不亚于赛马。想要从众多老鼠中脱颖而出，除了符合以上特征之外，毛色必须是纯色的，比如黑色、灰色、浅褐色、巧克力色、白色、红色，或者银色。总之，身上必须只有一种颜色。”

两个小侦探看完麦克利先生给另外两只老鼠打分，就跑去逛其他地方了。会场的每个角落都有老鼠俱乐部的成员们在分享他们对这些小宠物的喜爱之情。

5点的时候，评判结束了。冠军的名字即将公布，领奖台前挤满了人。

麦克利先生上台做了一段10分钟的演讲，谈了谈养小老鼠的乐趣。最后，激动人心的时刻终于到了。

一只名叫梅西·麦克阿瑟的小白鼠获得了第一名，它被放在一只银质的碗里上台领奖。

“第一名能获得什么？”莎莉问道。

“离‘年度总冠军’的宝座更近一点儿，”小布朗回答，“别的就不值一提了。因为奖金的数额从亚伯拉罕·林肯时期就没变过了—冠军50美分，亚军30美分，季军10美分。”

在宣布完第二名和第三名后，人群逐渐散去。大部分人回到展览区继续看老鼠，其余的人则陆续回家。

小布朗撞见马克思·马可的时候，他刚往嘴里塞了一根棒棒糖。

“我实在太饿了，就从要给灾民们的棒棒糖里拿了一根吃。”马克思不好意思地说。

“看来不止你一个人这么做了。”莎莉说着，俯身从草丛里捡起两张包装纸。就在这时，老鼠俱乐部的秘书埃米·邓恩跑了过来。

“小布朗，莎莉！”她喊道，“我们遇上麻烦了。”

她带着两个小侦探来到展厅后面的野餐桌旁。五年级的贾德·萨姆森正站在野餐桌边，桌上堆满了要给飓风灾民的救济品。

“贾德在我们俱乐部里负责保管财物。”埃米说，“贾德，快跟小布朗和莎莉说说发生了什么事。”

“5点不到的时候，我把装食物的盒子搬到这里。”贾德说，“当时我正准备清点一下里面食品的数量，但是看了下时间，发现马上就要宣布冠军了，于是我赶紧跑到领奖台那边。等我回来的时候，贴着‘甜食’字样的那盒糖果不见了！”

“只有那盒糖果不见了吗？”埃米问道。

“目前为止，还没发现其他东西不见了。”贾德说。

“有谁来过这儿吗？”莎莉问道。

“司定科·雷蒙德和小不点儿卡西米尔来过。”贾德回答，“他们帮我把盒子搬到这儿，后面的事我就不知道了，因为我去看冠军老鼠了。”

“所以在那段时间里，没有人在看管这些盒子？”莎莉说。

贾德难过地点了点头，他说：“我负责清点盒子里的食物数量，但是我把一切都搞砸了。卑鄙的小偷趁着我跑去看颁奖仪式，偷走了43根棒棒糖。”

莎莉问：“司定科·雷蒙德去哪儿了？”

贾德耸耸肩说：“往领奖台方向去了，后来我就没见过他了。”

“司定科为什么会来帮忙搬盒子？”埃米说，“他以前可从来没做过助人为乐的事。”

“确实一次也没有。”莎莉说，“希望我们可以证明是他干的。”

“不必了，小偷另有其人。”小布朗说。

小布朗为什么会这样说呢？

小布朗看到了什么线索？

谜 底

贾德说他正准备清点盒子里食品的数量时，发现时间到了，于是他就赶去观看宣布冠军了。

之后，他却又对小百科和莎莉说：“卑鄙的小偷趁着我跑去看颁奖仪式，偷走了43 根棒棒糖。”

要是他还没清点过盒子里的东西，怎么会知道被偷走的棒棒糖的数量呢？

所以，小偷就是贾德自己。

最后，贾德把糖果还了回来。