钩野藕

刘立新

小时候，我最盼望的事除了过年，就是放暑假，因为放暑假可以钩野藕。

野藕，是我们当地人的叫法。因它果实呈圆球形，尖端突起，状如鸡头，所以人们给它取了一个亲切而又贴切的俗名：鸡头米。不过人家的学名叫“芡实”。

野藕是水生植物，生长周期与荷藕同步，叶上、茎上长满了剌。炎炎夏日，正是野藕疯长的季节，也是鉤野藕的黄金时间。

那时，塘里、港里长满了野藕，密密匝匝，铺天盖地。风一吹，碧绿的藕叶荡漾起来，掀起绿色的衣裙翩翩起舞，蔚为壮观。塘边、港边人头攒动，小伙伴们“一”字排开，手拿长长的竹竿，弯着腰、低着头在钩野藕，吆喝声、惊叫声……清脆的童音回荡在空中，不绝于耳。

钩野藕是要讲究方法的。我们通常在竹竿一头用绳子扎一根尺把长的木条，做成一个木钩子，把钩子慢慢伸到野藕的叶子下面，然后沿着藕茎伸到其底部，凭手感确定到了底部，用力拉竹竿，快速把野藕往回拉。藕茎小的，可连根拔起，有时藕茎会从钩子中脱落，漂向远处，钩子够不到了，或沉入水中不见其踪影。这时，我们一群孩子会“哎哟、哎呀”惋惜地叫着。遇到藕茎大的，即使使上吃奶的力气，也拉不动。望着岿然不动的野藕，小伙伴们的眼睛一眨一眨的，赶紧想主意。

很快，我们有了办法，把竹竿一端的木条换成了锋利的镰刀。只要轻轻一拉竹竿，屏息细听，就能听到水中传来藕茎被镰刀割断的声音，那声音悦耳动听，叫人听得心里舒服。茎大的野藕，像长熟了的果子，不但有看相，而且吃起来味道也特别好。可就是钩起来难度稍微大点，因为它大多长在塘或港的中间，短竹竿根本够不到。于是，我们把短竹竿换成长竹竿，或者把短竹竿接长。可是竹竿一长，问题又来了，我们力气小，难以掌控。灵机一动，我们两个小伙伴合力握紧一根竹竿，这样钩起野藕来就能运用自如，想钩哪根藕茎，就钩哪根藕茎。

野藕钩多了，自家吃不完，大人们就拿到集市上去卖，换来的钱攒起来，作为开学的学费或补贴家用。所以那个时候，天刚亮，我们就呼朋唤友，扛着竹竿，挎着竹篮，涌向塘边、港边。小伙伴们心里都有一个共同的心愿：多钩些野藕，多卖点钱。

夏日酷暑，一丝风也没有，树木直立着，惟有树上的蝉在声嘶力竭地叫着，钩野藕钩得顺手时，小伙伴们连午饭都顾不上吃。可每当踏着夕阳、挎着竹篮满载而归时，我们个个像打了胜仗的“将军”，那神气劲儿，就等着爸爸妈妈夸我们呢！