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8月的一个雨夜,本顿维尔市繁忙的街边商业区里,顾客三三两两地走进了一家艺术工作室,他们中大部分是女性。她们一边聊天、一边走到吧台边点了红酒或者啤酒,然后就站在铺了画纸的桌子边,开始完成自己的任务:画画。
这群人都是来上一种名叫“paint-and-sip”(画画与小酌)的课程的。
这项既有艺术气息又能喝酒的活动,正变得越来越受到人们的喜爱。它已经流行了近十年,人们也渐渐从花钱买东西转向了花钱买体验。现在在阿布扎比、中国香港和伦敦都有各种paint-and-sip课程。
当天晚上上课的地方是Painting With a Twist开在当地的一家分店。Painting With a Twist是这个领域里发展最快的一家连锁店,其他同类商家还包括Bottle & Bottega、Pinots Palette以及Wine and Design。
规模较大的连锁店会有数百家分店,但单独的工作室也层出不穷,吸引那些想要放松、社交、施展自己艺术细胞的成年人。
无论是不是连锁店,这类课程都有着相似的结构:有一位艺术家一步步地教大家如何画一幅事先选定的画作;在作画的同时,顾客可以享用自选的酒精饮品(也可以是咖啡或者水);画完以后,大家可以保留自己的作品。根据店铺位置和课程形式的不同,每人每堂课的花销在35到65美元不等。
凯茜·迪诺(Cathy Deano)是Painting With a Twist的创始人之一,她说,大多数顾客在上课前都没怎么画过画,而啜饮红酒有助于缓解新手艺术家刚刚开始作画时常有的“白色画布焦虑”。“喝点酒会让他们放松下来。”她说。
Painting With a Twist本顿维尔分店的老板苏珊·珍(Susan Jean)表示:“我对我丈夫说,上这个课就好像是去钓鱼,喝点酒,说说话,然后带点儿东西回家。”
59岁的珍说,她此前一直想自己做点什么生意,在和姐姐上过一次作画小酌课之后,她决定开一家类似的店。她耸着肩说自己并不是艺术家:“我连刷墙都不会呢。”
她邀请了当地艺术家来给顾客上课,她和女儿是老板。一些课程向所有人开放,其他课程则专门向夫妻或者闺蜜开放。公司也会预订课程,开展团队建设或者举办筹款活动。
乔治城大学继续教育学院特许经营管理证书项目导师本·利塔利安(Ben Litalien)表示,paint-and-sip之风之所以盛行,部分原因在于人们对红酒的兴趣日渐浓厚了。
但他也说,那些参与度高、让顾客表达自己,而不是简简单单买点儿东西的体验式消费也越来越受到了人们的喜爱。其他体验式消费的例子还包括可以让顾客玩和高尔夫有关的游戏的Top Golf,以及参与者可以一起解谜的“密室逃脱”。
这类生意的增长可能也反映出最近一些心理学研究的成果:和买东西相比,人们完成一次体验之后的喜悦感会更强。在一篇2014年发表在《心理科学》(Psychological Science)期刊上的论文中,康奈尔大学和加州大学旧金山分校的研究人员发现,人们对参与体验的期待所带来的喜悦会比买东西的期待所带来的喜悦更大。
开一家Painting With a Twist的门店需要支付2.5万美元的授权费,根据位置的不同,整个门店的前期费用全部算下来要8.9万到18.8万美元。公司的授权书要求一次性签定7年的授权,而据公司透露,每家门店的年收入平均可达38.8万美元。
利塔利安表示,这种所谓体验式课程的需求很高,这个行业发展起来以后,也不会出现特别激烈的竞争。长期来看,它面临的一大挑战在于“新鲜感消退之后”如何吸引回头客。
一些门店正在尝试其他手段来保持作画体验的新鲜感。总部位于芝加哥的Bottle & Bottega提供制作个性化红酒杯或假日小饰品的课程,它还会举办单身女士派对,让参与者临摹裸体男模。Bottle & Bottega的网站上说,这些课程都“很有趣,很时髦,很高大上”。
各个工作室也在尝试让绘画课和现实生活有更多的连接。比如本顿维尔的人们为了纪念8月的日全食,就画过一幅紫色调的日全食作品。
来上课的人里既有情侣也有朋友,既有新人也有常客。70岁的盖尔·杰克逊(Gayle Jackson)一边画画,一边啜饮着白葡萄酒。她说,和大家一起作画形成的情谊相比,喝什么东西就“显得不那么重要了”。
她说:“我现在没有了老伴儿,画画能让我走出家门。”她还说,画画还给了她在家和孙辈们一起画画的灵感。
邻桌的雷克茜·帕丽泽克(Lexy Paryzek)是与乔纳森·亨德里克斯(Jonathan Hendrix)来这里约会的,他们一起点了瓶红酒。亨德里克斯说,这是他们第二次来了。“这样在一起的时光很充实。”他还说,晚上约会的时候不去酒吧也挺好的。
一堂画画课通常会持续两小时,所以很少會有人在课上喝醉—周末除外,因为人们可能会喝完酒才来上课。但一位工作室老板说,每到周末,她都会问一下喝醉的人有没有车可以坐回家。她说,到目前为止,“我们从来没有把谁关在门外”。endprint