鼠标的失败和可口可乐的成功

李光斗

1968年，道格·恩格勒巴特发明了世界第一只鼠标，被命名为“显示位置纵横显示器”，外形也不過是一个木盒拖着一根绳子，他没有想到这“无名鼠辈”彻底改变了计算机以往光笔和键盘输入复杂指令的操控手段。从此，代表高、精、尖的计算机骑着小小的鼠标飞入寻常百姓家。如今，鼠标的年销售量也已经达到40亿只，但是区区4万美元，鼠标发明者就卖掉了自己的专利。

无独有偶，可口可乐20世纪20年代进入中国时被翻译成“蝌蝌啃蜡”，被接受状况可想而知，于是负责海外业务的出口公司登报悬赏350英镑征求译名。当时身在英国的上海教授蒋彝以“可口可乐”四个字拔得头筹。现在看来，可口可乐公司真是捡了个大便宜，350英镑却换来在华语界的脍炙人口，每时每刻都赚着大把的银子。

而可口可乐经典玻璃瓶的设计者就要比蒋彝教授有远见得多。1915年，设计家按照可可豆英的形状，设计了瓶装曲线，之后与公司签订协议：每卖出一瓶可乐，公司就要支付自己一定的产权使用费。与众不同的瓶子文化为可口可乐带来了巨额的利润，而设计家的后代正坐在洛杉矶的豪宅里，等着每月寄来的巨额支票。

如果每卖出一个鼠标能得到1美分，那么40亿只的销量就是4000万美元。但恩格勒巴特没有得到这笔报酬。苹果公司以4万美元一次性买下鼠标生产许可证，1984年嵌入了鼠标功能的苹果电脑隆重上市，大获成功。由此可见，盈利模式有多重要。