基因编辑技术是柄双刃剑

近期世界吸引眼球之事甚多，但美国的两则报道绝对应引发全球的强烈关注，因为其内容涉及到正在驱动社会重塑的“权重最高、影响最深远”的“最重要核心力量”——基因编辑技术！一则是美联社8月2日题为“首例胚胎基因修复为治疗遗传病带来希望”的报道;另一则是8月10日《新闻周刊》题为“基因编辑如何能解决人类器官移植中的短缺问题”的文章。

的确，作为近年来发展起来的可以对基因组完成精确修饰的一项技术，基因编辑技术在基因功能研究、基因治療、模式动物构建、农作物新品种改造和培育等方面具有极其巨大的应用价值和十分广阔的发展前景。但其另一面是：基因编辑技术亦可使基因武器如虎添翼。

以旨在显著降低癌症发病率、死亡率，使癌症可被预防、可被发现、可被治愈的美国“癌症登月计划”为例。癌症是一种基因疾病，治疗癌症需要使用超精密的基因修饰技术来准确检测癌症的突变位点、治疗靶点，进而对病人的癌细胞实施定点清除。这本是造福人类的壮举，可英特尔公司首席医疗官索托斯却预见到该计划的消极面，即同样方法也可用来发展生物武器。换言之，使用基因编辑工具，通过删除、添加、激活或抑制目标遗传基因，可以制造出专门攻击特定群体、特定人物的基因武器，或者实施达成特殊效果的攻击，如难以控制的腹泻、变肥胖、秃发以及使人产生“强烈的鱼腥臭味”等。

目前比较通用的基因编辑工具是CRISPR-Cas9，属第三代。第四代基因编辑工具则不仅精确性更高，脱靶率更低，而且在操作使用上更简单，更方便。尽管其效果尚未得到验证，但更先进的基因编辑技术迟早会取得突破。然而，基因工程方面的突破将使恐怖分子更容易进行大规模袭击。美国2016年2月发布的《美国情报界全球威胁评估报告》首次将基因编辑技术列入可能引发大规模灾害的物项。如果说《禁止生物武器公约》对缔约国还有所约束的话，那么，一旦恐怖分子掌握基因编辑技术并用于制造基因武器，则会由于基因武器威力大、成本低、易于使用、难防难治之特点，实无异于全人类的浩劫。