美国黑人小说主题发展概述

孙建军

【摘要】美国黑人小说在美国文学史上占据重要一席。追求自由、反对种族歧视、构建身份是黑人小说探寻的主题。通过述评美国黑人小说发展历程中的重要作家的代表作品，阐释这一系列主题的发展。

【关键词】美国文学；黑人小说；主题发展

【中图分类号】I712.074 【文献标识码】B 【文章编号】2095-3089（2017）06-0009-01

美国的黑人文学具有悠久的历史，它的发展同美国的黑人文化、种族身份、政治地位等的发展密切关联。[1]美国黑人自被贩卖到新大陆伊始，历经了两百多年奴隶制的压迫和一百多年种族隔离制度的歧视。因此，追求自由、反对种族歧视、构建身份成为一代又一代黑人作家探寻的主题。这些主题在黑人小说中的表现尤为明显。本文结合美国黑人小说发展历程中的重要作家的代表作品来阐释这一系列主题的发展。

美国黑人文学的早期阶段从理论意义上来说始于1619年第一批黑人奴隶被贩运到詹姆斯敦之后的200年。[2]此阶段黑人文学的主要形式是黑奴自述和黑人自传，这些作品以叙述事实为主，讲述黑人历经磨难、饱受摧残的生活境遇，表达他们渴望自由的心声以及追求自由的历程。其中，最具影响力的当属《道格拉斯自述》，通过身为黑奴的道格拉斯的自述，真实的反映了奴隶制度下黑奴的生命被视为草芥、任意蹂躏践踏，揭露了奴隶制的罪恶和残暴。

美国黑人小说以成熟姿态出现始于“哈莱姆文艺复兴时期”。20世纪20年代开始，一些聚居在纽约哈莱姆的黑人青年知识分子和艺术家开始重新审视自己的艺术创造，有意识的振兴黑人文化，并在文学艺术作品中塑造独立自主、具有种族自豪感的“新黑人”形象。这一时期黑人文学领域的领袖人物首推兰斯顿·休斯。虽然他以诗歌闻名，只发表过一部长篇小说《并非没有笑声》，但足以奠定他在黑人小说作家中的地位。《并非没有笑声》描写一个黑人孩子桑迪在成长过程中所经历的崎岖的道路，并借助桑迪的视角折射出美国社会的等级压迫和种族歧视以及处于社会下层的黑人的悲惨生存状况。桑迪从小生活在城市街区，真切地感受着黑人的遭遇。例如，他的母亲在白人家做厨子，为了微薄的报酬而每日辛苦的工作，还不得不忍受主人经常性的辱骂；儿童节的时候，桑迪和黑人小伙伴到游乐场却被白人门卫以“这是白人孩子们的聚会”为由拒之门外。由此，读者看到了白人在社会中的独权以及黑人在社会中的隐忍。小说的创作真实而深刻地反映了当时美国黑人的生活，倾诉了他们的苦难与辛酸，同时也表达了他们对自由、民主的期许与追求。

虽然“哈莱姆文艺复兴时期”成功推出了“新黑人”形象，但真正给美国文坛和美国社会带来震荡的当属理查德·赖特1940年发表的小说《土生子》。《土生子》一反以往黑人文学作品中逆来顺受的黑人形象，成功塑造了“土生子”即小说主人公黑人比格·托马斯这个反抗、暴力的经典艺术形象，以现实主义的手法揭露了美国社会存在的种族歧视和阶级压迫的严酷现实。小说故事取材于当时发生的真实事件。1938年，芝加哥黑人罗伯特·尼克特因谋杀一位白人妇女被判以死刑。赖特以这个案件为蓝本，以犯罪行为的推进作为故事的主线，赖特把主人公痛苦无望的内心世界展露在世人面前，无情的控诉在以白人为主导的社会中黑人寻求尊严的无望。正是社会对他的歧视造成了他的恐惧和仇恨，使他以个人暴力的方式发泄自己的仇恨。在这部小说中，美国黑人与白人激烈的种族矛盾以前所未有的暴力和冲突的方式呈现，引起了美国社会对于黑人状况的广泛重视。一时间，《土生子》为代表的抗议式文学成为美国黑人文学的典范。

詹姆斯·鲍德温是20世纪美国另一位极具影响力的黑人作家。他利用一切文学形式，特别是小说，反映导致美国黑人生存现状的政治和社会因素。他的小说多从宗教、性的角度探寻种族问题，他主张黑人应该用爱来宽容白人并以此消除种族仇恨。[1]因此，他的小说展现出含蓄、细腻的风格。鲍德温的小说大都取材于他的真实生活经历，尤其是他青少年时代的生活和感情。《向苍天呼吁》是他的第一部小说也被认为是他最成功的一部作品。小说描写在1935年的纽约这个大时空背景下哈莱姆教区信徒们生活的一天。小说主人公约翰是一个敏感的黑人少年，和母亲、做业余传教士的继父、弟弟妹妹们生活在哈莱姆黑人区。故事主线围绕这一家人的冲突展开，反映了黑人新旧两代人的精神痛苦，传达了黑人在白人占统治地位的美国社会中对于自身身份和文化的迷茫和困惑。

拉尔夫·艾立森一生写下了大量的有关美国黑人政治社会生活的评论文章，却只写了一本小说《看不见的人》，而正是这部小说推动黑人文学从抗议走向自省。《看不见的人》讲述了一个无名无姓的黑人青年追寻自我身份的故事。主人公试图在白人的主流文化中确立自我身份，在按白人的价值观去塑造自己的希望破灭后，他又在更高层次上建立了自我认知。作品既真实反映了白人与黑人之间的种族冲突以及黑人所承受的压迫，同时也把黑人的压迫感上升为整个社会的压抑感。这部小说勾勒出黑人探索个人身份和种族权利的众生相，反映了黑人在此过程中困惑和焦虑，同时也反映了黑人文化自觉向人格独立的迈进。

美国黑人作为美国社会的一个特殊群体，经历了从反抗奴隶制的压迫到反对种族歧视的抗争到寻求确立自我身份的自省的漫长过程，美国黑人小说的主题恰好反映了美国黑人自身发展的这一历程。时至今日，美国黑人小说创作仍处于不断丰富发展的过程中，涌现出许多优秀的黑人小说家和黑人小说作品。随着时代的变迁，未来美国黑人小说涉及的题材必将更加广泛，反映的主题也必然更加多元，但这一类小说仍将继续以关注美国黑人不公正的社会待遇和自身发展方向的思考为主线。

参考文献

[1]李公昭.20世紀美国文学导论[M].西安：西安交通大学出版社，2002.

[2]赵颖.从追求自我解放到探寻自我精神—美国黑人小说主题发展研究[J].天津市工会管理干部学院学报，2006.

[3]张军.美国黑人文学的三次高潮和对美国黑人出路的反思与构建[J].当代外国文学，2008.endprint