拯救我们的卫星

极光的优美舞蹈每年都会吸引大批游客，但对一些人来说，这样的表演不那么美。

产生极光的太阳风暴会将热量和等离子体注入上层大气层，使其膨胀，从而增加低轨道卫星的阻力。有时，这样的事情突然发生，低轨卫星被损坏。到目前为止，美国宇航局就因强烈的太阳活动，失去了数以百计的卫星。

即使是小的太阳风暴也会使低轨卫星的轨道稍稍偏离。本来国际空间站和其他卫星在运行的过程中，就需要躲避太空垃圾，如果轨道出现偏离，就有可能造成碰撞。而且随着地球低轨道越来越拥挤，发生碰撞的风险越来越大。

除了对卫星本身构成威胁，大气电离突然变化可能会使其无线电信号在传输到地球的途中发生偏离。导致这种情况的罪魁祸首可能是太阳风暴，也可能是下方的猛烈天气。

2003年10月，正值太陽活动高峰期，受到太阳耀斑的影响，GPS卫星被抛下数百米。此类事件如果发生在今天可能会产生严重的后果。因为现如今我们的基础设施负载都依赖于GPS定位或定时。汽车导航出点差错可能影响不太大，但是飞机、轮船和军事行动如果无法精确定位，那么将是非常危险的。并且全球金融交易的同步和公平都基于GPS定时。endprint