古人怎么认识、预测地震

张子骞

我们该如何认识和防范地震？几千年来的历史经验或许能给我们一些启发。

地震，算是我们的“老朋友”了。按照《墨子》的说法，大约是公元前23世纪、4000多年前，舜统治的时期就发生过地震。而按照《竹书纪年》的说法，夏朝也发生过泰山地震。这是中国古代最早的关于地震的文字记录。

《诗经》中记载着中国古代第一首地震诗，也就是描述地震的诗歌。这首诗叫做《十月之交》，里面描写周幽王时期的大地震时是这样说的：“百川沸腾，山冢崒[zú]崩。高岸为谷，深谷为陵。”很传神地描写了地震发生时各条河水沸腾起来，山峰倒塌、高山和深谷互相转化的骇人景象。

关于地震的最初认识

地震来袭，往往是非常突然且破坏严重。因此，从很早开始，我国的先民们就对地震进行各种解释。之所以解释，就是为了避免地震。上面提到的这首地震诗《十月之交》，就认为地震是当时的统治者周幽王干坏事的必然结果，是上天发给统治者的黄牌警告。

这种把自然灾害错误地当成上天对統治者的警告，现在看来显然是错误的。但是古人确实在很长一段时间里保持着这样的思维，甚至认为只要推行德政，把道德水平搞上去，就能最大限度避免地震的发生。反过来，地震一旦发生，就说明皇帝或者大臣道德败坏或者工作干得不好。

我国的汉代就有惯例，发生大地震就需要撤换丞相。南北朝时期鲜卑族建立的南燕王朝，开国皇帝叫做慕容德，那时候是战乱，轮到他做皇帝的时候，已经身经百战而且年纪也不小了。公元405年他在皇宫东阳殿召集群臣开会，突然发生了地震，规模不大但是震感挺强烈，结果就是慕容德吓坏了，觉得肯定是自己干的什么见不得人的事情被上天知道了，以地震来警告他。忧惧之下，慕容德在地震当晚就生病了，很快就病死。他也是古代历史档案中唯一一位被地震吓死的皇帝。

不过随着时代的进步，古人这种地震完全是因为主人公道德不好的思维，也逐渐在改变。

北宋的梅尧臣写过一首地震诗，说的是山西某地发生地震，把孔庙给震坏了。这事可非同小可——既然“孔圣人”的道德都会招致地震，别人可怎么办啊？

到了清代，康熙皇帝通过西方传教士南怀仁等人接触了当时西方对地震的认知，又结合了历史上的地震记录，认为汉代那种一地震就撤换丞相的做法是莫名其妙的胡搞。

古人对地震的预测

如果说地震不是上天操纵的惩罚，那么它是什么呢？古人在很早就开始了对地震预测的尝试。

第一个办法是用星象和占卜来预测地震。大约从周代中期开始，就专门设置了查看天相的官员。一直发展到汉代，观察星象来预测地震的理论已经比较完善了，其基本原理就是观测所谓金木水火土五星的变化，还有日食月食以及其他星座的变化，来推断地震。我们今天当然可以非常明确，这种所谓的预测完全是不符合科学依据的，但是在古代很长一段时间里，大家是真相信这些玩意儿的。汉代保留至今的有大量的通过星象来预测地震的记载，这些预测甚至可以具体到在什么地方、什么时间发生地震。比如什么“明天必然地震”、“120天后必然地震”等等——当然，一条预测成功的档案记录也没有。

虽然总是预测，但是总是不准，人们就会想到改进办法。到了隋唐时期，观星预测地震的套路逐渐被放弃了。到了宋元开始，观察地表变化来提前预测地震的方法开始流传开来。于是就有了中国古代历史上唯一一次成功的地震预测记录。

1337年9月8日，河北怀来发生6.5级地震，波及了元大都，也就是今天的北京。

这次地震之前，在北京的西藏喇嘛向当时的元朝皇帝报告说可能要地震，请皇帝搬出皇宫住到空地的帐篷里，成功躲避了地震引发的灾害。后世研究者推断，大约是西藏喇嘛在西藏当地的时候积累了不少地震的经验，对地震之前一些比较明显的征兆有一些认识。（青藏高原作为亚欧板块和印度洋板块的交界处，一直是我国历史上的地震多发区。）

到了明代后期，随着西方传教士大量进入中国，西方对地震的相关知识开始进入中国，丰富了我国通过地表变化认识地震的知识体系。明朝末年，地震频发。在京城的意大利传教士龙华民将欧洲对地震的认知编写成《地震解》一书，广泛传播开来。

其中提及了地震的某些前兆，包括井水突然浑浊或沸腾，夏季突然闷热异常或气温忽然剧烈下降、夜晚突然天光发亮、晴空万里却有又细又长的地震云出现等等。后来我国人民又不断在地震灾害中总结教训，增加了动物烦躁不安、秋天旱季多雨等地震可能的前兆。

地震的预测与减灾

进入现代社会后，中国在地震观测领域也取得了很大的成绩，包括1975年成功预测了辽宁海城地震等等。

但是，我们很容易从最近的地震中发现，很多地震往往没有那么多的前兆，这种依据经验来预测地震的方法，大部分时候都不灵。从科学角度来看，预测地震仍旧极为困难而且收效甚微。著名的英国BBC甚至推出过《为什么地震无法预测》的纪录片。

这是因为，地震预测的基本原理就是了解地震的规律，而了解地震的规律就需要大量的地震数据来进行总结分析，但是人类真正有记录的地震不超过4000年，而且非常不完整，推测地球的地震历史大约有40多亿年的时间，人类的地震数据库太小了，小到完全不能总结清楚地震规律的程度。这就好比人类用现在一秒钟的天气变化数据来预测未来一整天的天气，这种预测也许偶尔有效，但是预测的准确性非常低。

那么是不是对地震就真的没办法呢？

当然不是，虽然从目前来看准确地预测地震很难，但是我们还能够做的是预警。

地震预警的基本原理就是通过对地震区域的检测，发现震源深处开始发生地震后，利用现代通讯手段迅速预警，为震区居民抢出几十秒到几分钟的救命时间。这次九寨沟地震，就做到了电视台提前71秒预警、手机APP提前40秒预警，这是汶川地震后各方面不懈努力的结果。只要平时注意地震应急训练，有这几十秒的提前预警，就足够很多人跑到空旷地带，即便来不及跑出建筑物，也足够拿着食物饮水跑到相对安全的地方躲起来等待救援。

（责编：石磐）endprint