情债

宁琳净

梅香成了三爷的妾，三奶哭得是昏天暗地。

那时候，李家是当阳镇首屈一指的大户，经营着蚕丝买卖。太爷是“大李蚕铺”的老板，在当阳镇是个响当当的人物。三爷是太爷跟前的幺子，从小机灵乖巧，深得我太爷的宠爱。有了太爷的庇护，三爷就不安分了，整天和一帮酒色之徒混在一起，不是在街头闹市跟人打架斗殴，就是到酒楼妓院吃喝嫖赌。我太爷为了能拴住三爷的心，在三爷18岁那年，给他早早娶了亲。

三爷结婚后，由于三奶温柔贤惠，把他侍候得舒舒服服，三爷就不再往烟花柳巷里钻了，和三奶认认真真过起了日子。我太爷看了心里很高兴。一天，我太爷对三爷说：“三儿啊，咱铺里的生意你大哥、二哥都分走了一部分。你也成家了，也另立门户吧。我用剩下的积蓄收购了一批蚕丝，赶明儿你带到江浙一带去卖，路上可要小心点，这可是你的家当，有个什么闪失，咱的蚕铺就完了。”三爺说了声“好”。三爷披星戴月赶路，一路上小心翼翼。来到江浙一带时，蚕丝刚好涨价，三爷狠狠赚了一把。看着肩上鼓鼓的钱袋，三爷的老毛病又犯了。他走进杭州城最大的一家妓院，老鸨扭着肥臀迎上来，说：“这位大爷一看就是有福之人，您来得真巧，咱们院有一位叫梅香的姑娘，长得细皮嫩肉的，还没开过包呢，保管让您一夜销魂。”三爷说：“少说废话，快点叫出来。”等老鸨把梅香叫到三爷眼前时，三爷呆了，梅香长得是亭亭玉立，妩媚妖娆，果然是绝色美人。看得三爷热血沸腾，抱起梅香就进了屋。第二天，三爷一觉醒来，发现梅香在哭。一低头，看见床单上有一片殷红。三爷震惊了，他怎么也想不到，在这个“污水坑”里，梅香真的保持着处女之身。三爷是条敢做敢当的汉子，他把梅香搂在怀里，说了一句话，一句很有情义的话，他说：“从今以后，你就是我李顺昌的女人了。”三爷说话算话。他找到老鸨说：“我要给梅香赎身。”鸨母瞥了一下三爷的钱袋，诡秘地笑着说：“好，好。不过梅香原来是个黄花菜啊，价钱嘛自然要高一些。”

三爷把梅香领到家。三奶看看三爷身后的梅香，又看看三爷肩上瘪瘪的钱袋，就哭上了，三奶说：“以后这日子可咋过呀！”三爷冲她吼道：“哭个啥！哪个大户人家的男人不是三妻四妾的。你还是大的，让她做小的，这行了吧。”当晚三奶流了一夜泪。

我太爷知道三爷用全部家当换了一个女人后，气得他躺在床上直哼哼：“败家子呀，败家子。”没过几天，就咽了气。

三奶原来住东厢房，三爷把西厢房收拾了一下，让梅香住。每天晚上，三爷都到西厢房睡觉，一会儿，西厢房的床就“吱扭吱扭”响起来。三奶在这边夜夜守活寡，天天以泪洗面。

我太爷死后不久，没有资金做支柱的“大李蚕铺”倒了闭，三爷的生活很快就窘迫了，他已经无力养活两个女人了。他写了封休书，打算把三奶休掉，身边只留梅香一人。那时，三奶已经怀了3个月的孕，不过三爷不知道。就在这时，当阳镇来了一支溃败的国民党军队，他们在镇上休整，收钱抓人，补充军饷和兵源。三爷穷，交不出钱被抓走了，从此，杳无音信。后来，有人说，他随国民党军队去了台湾。

文化大革命的时候，造反派冲到三爷的家，揪住三奶说：“你是国民党李顺昌的老婆，出去游街批斗去。”梅香拿着当年三爷写的休书，跑过来说：“你们放了她，这是李顺昌以前写的休书，她和李顺昌早就没有一点关系了。我才是李顺昌的老婆，你们要斗就斗我吧。”造反派一看休书，放了三奶，捆上梅香就游街批斗去了。

晚上回来时，梅香躺在床上气息奄奄，她把三奶和三奶的儿子叫到跟前说：“我对不住你们呐，是我欺骗了顺昌。其实我不是个干净的女人，不值得他为我倾尽家产。当年床单上的红斑是我用染料涂抹的，本想多骗他一些钱财，哪知他有情有义，竟把我赎出来了。因为我让你们家庭败落，让你受尽痛苦，让顺昌生死不明。我欠了你们一笔感情债啊！今儿我替你挨斗就是想保全你们母子，偿还这笔感情债。这样，我走时心里就安稳了。”当天夜里，梅香趁人不注意，爬到院里，投井自尽了。

30年后，三爷从台湾回来探亲了。他站在当年居住的院子里，静静地听着三奶讲事情的原委。他眼里蓄满了泪水，久久不语。