我曾放弃尊严

迪伦·契布斯

10多年前，我还不到20岁，当时，我和伊曼一起离开贫穷的家乡，到芝加哥找工作。

后来，我俩终于在一个建筑队找到了工作，当上了工人。因为我们太年轻，力气也小，而且没有工作经验，所以我俩是建筑队里最没有尊严的人，任何人的工资都比我们高，任何人都可以欺负我们。每天傍晚一下班，工友們就聚在一起赌博或者吃喝，我和伊曼从未参加过，一来我们舍不得花自己微薄的工资，二来也没有人会叫我俩去。

后来，伊曼实在忍受不了这种没有尊严的生活，他开始挥霍自己的工资，为的是工友们能高看他一眼，或者把他当成自己人。一到晚上，伊曼就呼朋唤友，不是赌博，就是吃饭喝酒，还时常喝得红光满面。而我不愿意和伊曼一样，我有自己的想法。我捏紧自己的钱袋子，把每一分钱都存起来。整整一年，我都过着没有尊严的生活，很多工友嘲笑我，有的还打骂我，但我始终忍着。这一年里，我一共存了3000多美元。

那些喜欢吃喝玩乐的工友们，从表面上看，日子过得很潇洒，但他们时常等不到发工资钱就花光了，于是就到处借钱。我从中看到了赚钱的机会，我把自己的钱高息借给他们，要求他们在下个月发工资时必须连本带息归还。这看上去有点不太划算，但工友们为了从我这里借到钱，根本不管那么多。

就这样，我的钱越来越多，对于一些不好好还钱的赖皮，我会和老板提前商量好，让老板故意当着我的面给他们发工资，这样我就可以当场问这些赖皮要钱了。当然，我会给老板一些回扣，虽然钱不多，但相当于白捡，老板非常高兴。没几年，我已经是建筑队里除了老板以外最有钱的人，那些曾经歧视、欺负我的工友们，他们再也不敢对我趾高气扬了。

我24岁那年，因为拥有足够的资金，我和老板合伙承包了一个建筑工程，我一跃成为老板，而那个贪图表面风光的伊曼，依然天天和工友们混在一起，过着入不敷出的生活。又过了几年，我已有自己的建筑公司，一天，伊曼问我：“我们同一天离开家乡，同一天来到建筑队，为什么你成了大老板，而我还是一名小工人？”我想了想对他说：“因为你从来不想放弃尊严，而我曾经放弃了一年的尊严。”

译/李克红