小小的谎言雪片最终能够滚成大雪球。似乎我们谎话说得越多,我们的大脑对这个谎言就会越不敏感。
英国科学家进行了一项实验,他们鼓励志愿者们说谎。他们给志愿者看一些填满到不同程度钱币的罐子,并要求其为在另一个房间的同伴估算一下钱币量。同伴只看得见罐子的模糊图片,只能依赖志愿者的估算来猜测钱币量,以便为他们分别赢取一份奖金。
当志愿者被告知,假如他的同伴猜測错误,那他就能在个人奖金上多拿一点儿,并且对方错得越离谱奖金就越高时,他们就开始撒小谎,谎言的严重程度不断攀升。比如一个在一开始撒谎能挣到1英镑的人最终会在谎言价值8英镑时停止。
脑部扫描显示第一个谎言与杏仁核(大脑内部的一个结构)的一次爆发活动相连接,这部分区域主管情绪反应。但这种活动会随着谎言的升级而减少。专家告诫说:“这提醒我们要关注小小不诚行为带来的后患。”