老人睡眠障碍与老年痴呆发病有关

睡眠要占人一生1/3的时间，由此可见其对人生命的重要性。近年对睡眠的科学研究更证实了这一点。本刊在2017年第3期上刊登了关于睡眠研究的文章，要详细了解老年人的睡眠变化，先复习其中的一些内容。

人们常说“一觉睡到大天亮”，其实这个说法并不科学，这“一觉”包含有浅睡眠和深睡眠，而且呈周期性，“一觉”要反复此周期4～5次。而怎样知道是浅睡眠还是深睡眠，要靠脑电图的波形来判断。浅睡眠时如果检查睡者的眼球，可发现在快速地转动，所以又称为快眼动期（REM睡眠）。而在深睡眠时眼球不动，称为非快眼动期（非REM睡眠），其中还可以根据脑电波分为4期，第3～4期为最深的睡眠。

睡眠时内分泌有改变

深、浅睡眠的改变，我们在主观上并无感觉，何必要分这么多期呢？但其实和我们生理改变关系极大。即以内分泌研究为例，几十年前就有人对健康志愿者进行研究，在志愿者头上安置了测脑电图的电极，从手臂静脉上引出一条导管以供抽血。志愿者在房间内可熄灯安静睡眠，而研究者在另一室观察脑电波的改变，并定时每隔几分钟抽血一次。最后发现，在第一次最深睡眠（4期）时，生长激素分泌最多。如果没有如此深的睡眠，或者之后出现了深睡眠，则生长激素分泌很少。这就解释了多运动的孩子一上床就呼呼大睡，他们就长得高；而一些流浪儿童夜宿街头就长不高，他们在临床上被诊断为“母爱剥夺综合征”。因为前者生长激素分泌多，后者生长激素分泌很少。用同样的方法，测得催乳素在睡眠后期将醒时分泌最多。与人的精力活动关系密切的皮质醇（即肾上腺皮质激素或皮质类固醇，在药物中一般被老百姓称为致胖的“激素”）在早晨分泌最多，下午分泌少，到睡眠时很少分泌；但长期值夜班者倒是白天不分泌（因睡眠），而开始值夜班时分泌多。许多激素都是在睡眠时分泌增多。单从内分泌角度就可看到睡眠对生命的重要性。

睡眠时间改变

一般认为老年人睡的时间短，晚上睡得早，早晨醒得也早。其实并没那么简单。2017年4月5日，著名《神经元》杂志有一篇在网上提前出版的《睡眠和人类老龄化》的文献综述，复习了近年100余篇有关睡眠的研究。他们认为50岁以上老人的睡眠有下列一些改变：

1.睡眠时间提前（早睡早起）；

2.迟迟不能入睡，入睡时间长；

3.总的睡眠时间较短；

4.睡眠中常醒，“一觉”分为几段；

5.睡眠脆弱，常因环境声、光刺激而醒；

6.较深的睡眠（3～4期慢波睡眠）减少；

7.非快眼动睡眠的1期及2期睡眠较多；

8.从非快眼动睡眠到快眼动睡眠的睡眠周期较短而且较少；

9.整个晚上醒的时间增加。

以上是大体上的改变，还有不少微观上的改变，如脑电波波形分析、大脑分区的改变等，因专业性较强，这里从略。不过从这里可以看出，老人睡眠质的变化较量的变化更多，更重要。

睡眠的性别差异

从慢波睡眠占整个睡眠的百分比来说，男性随着年龄增加，从20余岁的占14%，逐渐减少到80余岁的只占5%，而女性則从青年到老年，都占15%左右，变化不大。因此年龄并非是引起老龄改变的唯一因素。男女之所以有别，以及男女生长激素和睾酮分泌的不同，可能是女性的预期寿命较男性长的原因之一。

睡眠对生理的影响

老年人的这些睡眠改变，并不仅仅体现在精力和休息方面。由于大脑功能的变化，可影响到许多生理功能，包括免疫、代谢、热量调节、内分泌及心血管功能，还影响许多认知和感情方面的表现，如学习、记忆、情感调节、注意力、动力、决断力及运动控制等。因此老人多发痴呆、糖尿病、心血管病等。

老人睡眠与抑郁及痴呆

如上所述，老人睡眠不良与认知功能有关，尤其是与抑郁及痴呆有关。以痴呆为例，阿尔茨海默病（老年痴呆症）是因为β淀粉样蛋白在大脑沉积。动物实验证明，深睡眠能“清除”β淀粉样蛋白，因而睡眠紊乱（深睡眠少）可促成痴呆。近年从人体也证明了这点。但痴呆本身的临床表现是双相的，即一方面睡眠紊乱容易引发疾病，而疾病本身又使睡眠不好，形成恶性循环。不过，该文作者希望老人不要因此而引起恐慌。

老龄后睡眠有变化，睡得少了，这究竟是因为老龄后本身需要的睡眠时间就短，还是因为老人没有办法达到所需的较长睡眠时间，这问题没有解决。就好像鸡生蛋还是蛋生鸡一样，是个循环问题。

老人睡眠障碍如何解决

老人主要是睡得少，睡眠中较深睡眠的时间短，如果每天睡眠少于6小时，则应去医院就诊。一般的治疗，就是要适当活动。活动后体力消耗，晚上就会睡得着，睡得香。我国现在提倡的全民健身运动，包括老大妈的广场舞，都使全身适当活动，使得睡眠改善。可以说，运动之所以能健身，至少有一部分原因是因为晚上睡得深了，内分泌、神经系统各方面都改善了，因而身体好了。

此外要改善睡眠的环境，卧室温度要舒适，不要有噪声，光线要暗，避免窗外的街灯光亮。到了白天，相反的，光线要明亮，使皮质醇能适当分泌，到了黑暗的晚上就睡得好。这绝对比花成千上万元吃保健食品要好得多！

（张家庆教授博客：www.blog.sina.com.cn/drzjq）