美人鱼到底存不存在

一提起“美人鱼”这三个字，大家并不陌生，从安徒生童话中为了爱情甘愿牺牲鱼尾甚至生命的小美人鱼，到一千零一夜中的海中居民，从盎格鲁撒克逊人神话中体长可达610米，为了提醒水手们即将出现的坏天气而出现的巨大人鱼，到中国神话中“水居如鱼，不废织绩。其眼泣则能出珠”的鲛人。

在近代，欧洲，非洲和亚洲的神话故事中都出现过美人鱼的形象。她们的外形大同小异，上半身是一位面容姣好，身材婀娜，长发飘飘的少女，腰部以下则是一条长着鳞片和尾鳍的鱼尾。

关于美人鱼的传说最早可以追溯到古亚述王国，女神阿塔伽提斯在无意杀死了自己的爱人之后，出于悔恨跃入水中变成了一条鱼。然而在现实的大自然中，在那幽深蔚蓝，广阔无垠的海洋里，真的生存着美丽的美人鱼吗？

固然，神话故事中身姿动人，半人半鱼的美人鱼，在现实中是不存在的。然而美人鱼的传说却并不完全是出自杜撰和想象：有这样一类神奇的水生哺乳動物，在科技还不够发达，人类尚无法正确的认识自然界的蒙昧年代，曾经激发了古人无限的遐想，这类被称作海牛目的动物就是“美人鱼”神话的源头。