难对付的家伙

罗伯特·洛普雷斯蒂

警长走进餐厅之时，基根正坐在柜台旁，他抬起头，年轻的女服务员担忧地看了他一眼。基根从她身后的镜子里看见，一名警察正拿枪指向他。

“早安。”警长轻轻说道，不过他的嗓音因为紧张而变得嘶哑，“请把双手放到柜台上，手掌朝下。”

基根按照吩咐做了，动作缓慢得像糖蜜流淌一样。他小心地问：“出了什么问题吗？”

“你叫什么名字？”

“雷·基根。”

“你刚刚在朗曼州立监狱待满25年。对吗？”

基根眨了眨眼。昨晚在这家餐厅里，肯定有人偷听到他打电话。“对的，警长。”

“我还听说，你要去加利福尼亚探望你的妹妹。”

警长是从哪儿听说这件事的？基根只提起过一回，是在珠宝店里为妹妹挑选礼物时。“你又一次说对了。”他说道。

“离开本州的话，难道不会违反你的假释条件？”

基根微笑着说：“警长，我可不是假释。”

“你服完了全部刑期？没有因为行为良好而获得减刑？你肯定是个不安分、难对付的家伙。”

“别人是那么说。”基根赞同道，他的双手因为按在柜台上而感到累，“就这些吗？”

“今天早上，你什么时候去了典范珠宝店？”

“我是昨天去的珠宝店。”

“我有个证人看见你今天早上出现在珠宝店里。”

“那么你去问你的证人我什么时间在珠宝店里。”

“有人抢劫了珠宝店，枪杀了店主。”警长提示道。

“不是我干的。”

“你杀了我叔叔！”声音来自一名站在警长身后的矮个男子，年纪有20岁出头。

“安静点儿，艾迪。”警长说。

基根记起了这个小伙儿，昨天这家伙在珠宝店里用笤帚扫地。基根打电话时，他大概也在餐厅里。事情稍微清楚点了。

基根叹了声气：“警长，这把枪让我紧张不安。你给我戴上手铐怎么样？这样我俩都能放松下来。”

“好主意。”警长把枪收好，对他进行搜身，但一无所获，“没有身份证件吗？”

“在旅馆房间里。”

“警长，他有辆汽车。”艾迪说，“他怎么会没带驾照？”

“我从汽车旅馆步行到这儿。”基根说，“我的汽车在修车行，要装个新的发电机。”那正是他在这个小镇住了一晚的原因。

“咱们去警署一趟，把事情讲清楚怎么样？”警长问道。

“没问题。”基根说。

到了警署后，警长介绍说自己叫哈特，并再次询问了他关于珠宝店抢劫案的事情。基根重复了一遍他的说辞。昨天他在珠宝店快打烊时去了那儿，询问项链的价格，希望找到一串他妹妹可能喜欢的项链。其实，他主要是在消磨时间，等待自己的汽车修理好。

“今天早上你没有再次去珠宝店吗？”

“没有，我起得很晚，直接步行到餐厅吃早餐。我知道的下一件事就是你拿枪对着我。”

门突然被人推开，一名警员走进来：“警长，我们找到了手枪！”

“在他的房间里？”

“不，是在汽车旅馆后面的垃圾箱里。”

哈特又问：“你找到钱包了吗？”

“是的，长官。”

基根看着哈特小心翼翼地翻查他的钱包，对照他的脸庞查看驾照上的照片。

“呃，确实是你。”哈特翻看起钱包里的其他卡片，皱起眉头，“你是个难对付的人，对吧？”

“别人是這么说的。”

“你听到他们是在哪儿发现枪的吗？”

“听到了。所以你以为我杀害了珠宝店老板，拿着那把能将我送入监狱的手枪走出来，再走过四个街区，把枪丢弃在会牵连到我的地方。你的想法是这样吗？”

“你的理解没错。”哈特一边说，一边放下钱包对警员说，“再去检查一下那个垃圾箱，看看你能不能从中发现一些来自珠宝店的东西？”

“好的，警长。”

“艾迪，到这儿来。”

精瘦的艾迪把脑袋探进门来：“警长？”

“这件案子的调查不会像起初看来那样。”

艾迪惊愕得下巴都快掉了：“为什么呢？他有犯罪前科，还刚刚出狱，况且你的警员找到了手枪。”

哈特说：“基根指出，任何一位称职的律师都能说服陪审团相信，像他一样经验老到的抢劫犯，永远不会将手枪丢弃在一处会让他引火烧身的地方。”

艾迪眨着眼睛：“警长，你可不能让他逃脱啊！”

“相信我，我会让他受到应有的惩罚，但我们需要的是目击者，一个看见他在今天进出珠宝店的人。”

艾迪一脸痛苦表情：“呃，我不知道目击者会是谁。我在开门营业时间过去10分钟后到店里，发现叔叔躺在地板上，已经死了。”

“我知道，那是你的说法。”哈特耐心地说，“既然你有时间来仔细考虑这件事，也许你记得自己到达店里时，刚好看见这个家伙离开。”

“嘿，你在干什么？”基根轻声说道。

“你给我闭嘴！”哈特说，“不管怎样，没人会相信一名前科犯的说法。”他转回身对着艾迪，“艾迪，你要说什么吗？”

艾迪舔着嘴唇，说：“警长，你将我置于尴尬的境地。”

“没有你叔叔杰克此刻的处境那么尴尬。但如果你不在乎——”

“是的。我想，我走到小巷时，刚好看见他——”他手指向基根，“跑出后门。”

“呃，好极了。这一点能帮上忙。”哈特点点头，“你之前为什么不这么说呢？”

“什么？”

“律师会想知道，你为什么要改变说辞。也许，你不想承认你有一把后门的钥匙？”

基根认为艾迪即将动怒。艾迪果然怒不可遏地回应道：“你要对我做什么？”

哈特搔起下巴：“因为你叔叔杰克之前跟我说过，店里少了一些货，他觉得你也许有一把钥匙。他说，要是他逮到你行为不规矩，他会当即解雇你。今天早上发生的是不是这种事？你提前去了店里，想偷偷拿些货去典当，而你的叔叔逮住了你？接着，你只得决定是被炒鱿鱼，还是干掉你叔叔，继承这家店铺。”

“我告诉过你发生了什么事。他干的！”艾迪再次指向基根。

“我本来该那么想。”哈特赞同道，“一名前科犯近在眼前，能把罪行栽给他，让这桩事显得更加有诱惑力，对吧？”

“是他干的！他刚刚离开监狱，极其需要钱——”

“基根是朗曼州立监狱的一名狱警！”哈特从钱包里抽出一张卡片，举了起来，“这张是惩教部门颁发的证件。”哈特看着基根，继续说，“按照我的理解，你在电话里提到的25年，是指你在监狱里工作的时间吧，刚刚退休？”

“对的。”

“祝贺你。”

艾迪看得双目圆睁：“那么，他为什么仍然戴着手铐？”

“问得好。”哈特一边说，一边掏出钥匙环，“基根觉得没必要纠正我的错误假定。直到我翻查他的钱包时，我才知道他的真实身份。”

“呃！”基根说，“我通常不会和任何一个拿枪对准我脑袋的人争辩。而且我估摸着，如果我对此保持沉默，你能更快地发现真相。”

“行啦，艾迪。现在轮到你了——转过身去。”哈特给艾迪戴上了手铐。

“我真是倒霉透顶。”艾迪嘀咕着。

“没你叔叔倒霉。”哈特说道。他又望着基根，说：“你竟然坐在这儿任由我们指控你。你真是个厉害的角色。”

“别人都这么说。”基根赞同道，“艾迪，我能给你一个建议吗？”

艾迪警惕地看着他。

“等你到朗曼监狱后，小心一个名叫奥尔蒂斯的家伙，他是那儿最粗暴的狱警。”基根微笑着说，“我现在可是在说真的。”