再会无期

郭忻杪

NBA如今距创立，已过去70年有余，虽然期间东西两个半区超级强队各出过不少，但像今年勇士、骑士这样，连续三个赛季会师总决赛，还是头一次。

而历史上，那些遗憾错失的三年之约，只阴差阳错间，便使“再相逢”变得遥遥无期……

注定宿敌

当然，在NBA这个舞台，两支球队想连续至少三年总决赛相遇，此绝非易事。首先，自身必须长期保持争冠实力，这是基本前提；其次，也需要那么一点点运气、缘分的加成。这两点，即便放在早年球队较少、王朝垄断时期，亦同样适用。

比如上世纪50年代前期，那时，凯尔特人王朝尚未成型，尼克斯同湖人就是东西两个分区最强球队。湖人阵中，众所周知，拥有大名鼎鼎的乔治·麦肯；尼克斯呢？则有后来对纽约篮球影响极大的麦克奎尔兄弟。兄弟中，弟弟阿尔弗雷德·麦克奎尔，他后来成为NCAA名人堂教头，球员时期还有则著名轶事——一场比赛中，尼克斯主帅乔·拉普奇克正苦于无人能防住凯尔特人当家球星鲍勃·库西，这时，阿尔弗雷德主动请缨，结果上场就给了库西一拳，然后两人斗殴双双被罚下。日后，阿尔弗雷德还经常以此自吹，称：“我或许是所有只打四年NBA球员中球技最烂，却是脑筋最为灵活的。”

那些年，尼克斯同凯尔特人曾连续在季后赛相遇，“大苹果军团”全部胜出，其中1952、1953年，更还两次闯进总决赛。只不过，这两次总决赛之旅，纽约人全部铩羽而归，湖人分别以大比分4比3、4比1击败他们，队史第二次完成两连冠。接下来，1954年，当湖人携联盟最佳战绩再度杀入总决赛时，尼克斯却非常令人失望地掉了链子。至于掉链子，原因有二，其一是他们在赛季初交易了此前一年场均能贡献11.9分（全队第四高）的后卫球员马科斯·扎斯洛夫斯基，导致战力下降。虽然常规赛44胜依旧拿到东部头名，但到了季后赛，后卫线攻防两端明显感觉吃紧。

第二个原因，是当年季后赛首轮，赛制有所更改，采取了循环模式。由于一共只有8支球队，可能是出于要保证比赛数量考虑，联盟决定，6支进入季后赛的球队第一轮要先在各自分区打个大循环（这也是NBA历史上惟一一次季后赛尝试循环）。结果，尼克斯意外地四战全负出局，锡拉丘兹民族最终取代他们从东部突围。只是，七场鏖战过后仍不敌湖人，后者完成史上第一个三连冠伟业。这之后，“大苹果军团”开始逐渐走向衰落，他们的球队第一个鼎盛时期也宣告结束，直到1970年才又重返总决赛舞台。

而与此同时，1956-57赛季，伴随着凯尔特人通过选秀交易得到“指环王”拉塞尔，东部王权也顺势完成了正式交接，绿衫军自这之后连续十次闯进总决赛。其中1957年，取得36胜36负战绩的尼克斯队史首次无缘季后赛，然令人唏嘘的是，西部冠军老鹰才只有34胜38负……东部垫底到西部可以做冠军，这恐怕在NBA历史上绝无仅有。

正是从这个赛季起，在西部取代湖人霸主地位的老鹰，跟凯尔特人五年四次相遇总决赛，这也成为了日后奠定老鹰队史第一名宿鲍勃·佩蒂特生涯高度的最重要时期。1957年，佩蒂特带领老鹰同波士顿激战七场，3比4遗憾落败；隔年卷土重来，4比2立马以牙還牙。可惜的是，到1959年，正当圣路易斯军团雄心勃勃地想要实现卫冕时，埃尔金·贝勒在洛城横空出世。这个身高1.96米，出生于华盛顿特区，可能是史上“第一个在篮筐上打球”的家伙，他新秀赛季便在联盟覆雨翻云，不仅荣膺最佳新秀、入选全明星，还夺得全明星MVP及入选一阵。待到季后赛，同老鹰分区决赛，贝勒场均28.3分，又硬是4比2强行将卫冕冠军拉下马来。要知道，常规赛，湖人可是落后老鹰整整16个胜场啊！

唯独，由这样一名年轻领袖独自带队去征战总决赛，又早已注定了的结局。面对已是连续第三年闯入总决赛的凯尔特人，湖人场均输到两位数，很快0比4败下阵来。可能，24岁的贝勒当时根本没意识到，这次失利对他来说意味着什么。毕竟，未来的路还很长。

反观老鹰，这之后两年，他们又重整旗鼓，连续在常规赛和季后赛制霸西部，只是再也没能翻越凯尔特人这座大山，总决赛相继以3比4、1比4失利。待到1961-62赛季，随着佩蒂特因年龄增大状态逐渐下滑，老鹰五年四进总决赛的辉煌也成为过往。加之贝勒身边又有了杰里·韦斯特，西部王权再度发生更迭，重回湖人手中。

那是又一段五年四进总决赛的历史，且跟老鹰经历如出一辙——1962、1963两年，贝勒、韦斯特领衔的湖人分别3比4、2比4不敌凯尔特人，与总冠军擦肩而过；1964年，波士顿依旧强大，湖人却在首轮被老鹰3比2淘汰，张伯伦去到西区，带领勇士首次同拉塞尔总决赛交锋。随后，1965、1966年，湖人又重返总决赛，只不过，结局还是跟前两次一样。贝勒同韦斯特这对双子星，他们远不及佩蒂特幸运，苦吞总决赛四连败，湖人则遭遇总决赛五连败。

凯尔特人缔造了十年九冠的伟业，其中八次连冠，纪录在1967年终结。那一年，湖人同绿衫军都没能进入总决赛，前者在首轮即出局，后者分区决赛1比4负于重返东部，张伯伦带领的76人。这之后，湖人同凯尔特人又是连续两年相遇总决赛，洛城军团再度全部折戟沉沙……毫无疑问，整个六十年代，NBA主旋律就是湖凯争霸，他们一个六次闯进总决赛、一个九次，堪称注定宿敌。但如此频繁相遇，竟没有一次三连？而搅局者，都有张伯伦的份。

对决不息

从1969-70赛季起，随着拉塞尔及一杆功勋球员相继退役，凯尔特人正式进入重建，暂时退出争冠行列。东部，已厉兵秣马多年的尼克斯趁势崛起，在雷德·霍尔兹曼教练带领下，拥有威利斯·里德、沃尔特·弗雷泽等多名未来名人堂成员，他们同得到张伯伦的湖人，四年内共三次相遇总决赛。

第一次，1970年，尼克斯4比3险胜，里德王者归来，弗雷泽第七战36分、19次助攻，这些早已成为NBA历史经典。意外出现在1971年，当时，才只是二年级的“天勾”贾巴尔，他甫一开启职业生涯，便跟张伯伦早年一样势不可挡——不仅常规赛带领雄鹿掠下联盟最佳战绩66胜16负，分区决赛还4比1挑落湖人。当然，这一年，尼克斯也没进总决赛，同样是分区决赛，他们被子弹4比3击败。总决赛，雄鹿又4比0横扫子弹……就这样，年轻的贾巴尔，他不仅在生涯第二年便收获MVP、总冠军、FMVP，更无形中做了跟前辈张伯伦一样的事情，阻止史上第一对“总决赛三连碰”发生。

这个赛季过后，也许是连年失败，再加上伤病，贝勒最后一点争冠信心也被击垮。这位1959年的搅局者，他1971-72赛季仅打9场便宣布退役，随后湖人一举刷出创造历史的33连胜，并再度闯进总决赛。横亘在他们面前的，还是尼克斯、还是弗雷泽，但少了里德（受伤），多了杰里·卢卡斯。最终，紫金军团没有让自己这个无比辉煌的69胜赛季虎头蛇尾，4比1胜出，韦斯特终于圆梦。

隔年，还是这两支球队，总决赛又一次对垒。依然是五场分胜负，只不过胜者变成尼克斯。总决赛结束，张伯伦宣布退役，一个属于湖人、尼克斯争霸的对决时代，也随之落幕，NBA进入七十年代大乱世。

值得一提的是，在大乱世末期，1978、1979两年，子弹同超音速还曾连续相遇总决赛，两队各一胜一负。待到1980年，子弹已极速坠落（首轮出局），超音速虽挺到分区决赛，面对年轻“魔术师”领衔的湖人，却也是毫无招架之功。毕竟，进入八十年代了嘛，而NBA的八十年代，他主要就只属于两个人，属于两支球队。

没错！正是湖人、凯尔特人，又是湖人、凯尔特人。

经历十余年交错时光，两队再度同一时间内崛起。整个八十年代，NBA属于伯德、“魔术师”，也属于黄色和绿色。这对宿敌合计，一共13次进入总决赛，正面交锋3次，然跟上一个对决时代一样，竟又是没有一次连续三番战。

造成这种情况出现，原因在东西区各不相同。凯尔特人在东部，主要受困于对手太凶悍——除他们外，还有76人和雄鹿这两支常年50胜级别球队，为了一个决赛名额，三者每每相遇，都是一番激战。

比较著名的有1982年东部决赛第七场，凯尔特人在主场面对76人败局已定时，波士顿球迷居然为客队狂喊：“BeatLA！”时至今日，达瑞尔·道金斯（76人中锋）在回忆那个夜晚时说：“依然感觉很震撼。”

待到一年后，分区半决赛，凯尔特人又被雄鹿横扫。由此，绿军多数球员（除伯德和安吉外），开始集体反对主教练菲奇，导致菲奇不得不下课。而这两年（1982、1983），湖人全都闯进了总决赛。

那相比凯尔特人，湖人失约总决赛？恐怕主要还是自身原因。毕竟，在西部，“Showtime”军团多数时间都是一家独大，其他球队实际上很难真正对其形成挑战。

像1981年，他们就首轮1比2意外负于火箭，最终西部决赛居然是在火箭和国王这两支40胜球队间展开！自然，不管谁胜出，都是在给凯尔特人“送礼”，绿衫军也乐于笑纳（4比2火箭）。

需要指出的是，湖人几次失约总决赛，还有一大原因是贾巴尔日益老迈。作为独立于“魔术师”之外的内线核心，其实，1980-81赛季时，“天勾”就已经33岁了。因此，在面对些正值巅峰或青年明星内线的强力冲击时，偶尔发挥不佳也属正常。1981年，他碰上摩西·马龙；1986年，火箭“双塔”拉尔夫·桑普森同奥拉朱旺；1987年，还差点没压住小牛罗伊·塔普利的突然爆发。

从1984到1987年，是湖凯两队这段争霸的巅峰，他们四年内共三次相遇总决赛，湖人2胜1负。1987年，随着湖人总决赛4比2击败凯尔特人重回王座，恩怨也再度暂时画上句号。由于伤病（伯德、麦克海尔），凯尔特人这之后逐渐在东部失去竞争力，取代他们向湖人发起挑战的，也变成由伊塞亚·托马斯领军的活塞。

伟大时代

“坏小子军团”于1988至1990年间，连续三次杀进总决赛，前两次对手都是湖人，双方各胜一阵。但其实，他们本可以更早迎来属于自己时代的。

那是1987年东部决赛，第五战，最后时刻伯德的致命抢断，外加丹尼斯·约翰逊制胜上篮，很大程度上粉碎了底特律军团此前一切努力。否则，客场拿下天王山之战，再回到“魔鬼宫殿”，他們很有可能4比2收下系列赛，提前同湖人在总决赛会师。而等到1990年，底特律人已一冠在手，湖人又没有如期而至，后者在分区半决赛被太阳4比1淘汰。

再一次，历史没有被创造，时间也来到九十年代。在乔丹第一个三连冠时期，西部正处于从湖人统治向乱世过渡，分别派出了三个不同对手（湖人、开拓者、太阳），同公牛酣战。等到1997、1998年，MJ才终于迎来连续向他王权发起挑战球队，爵士。且跟当年活塞一样，犹他军团本也可以更早站上这个舞台。可惜1996年西部决赛第七场，马龙终场前8秒关键两罚不中，加上对手超音速阵中，肖恩·坎普打出生涯最佳季后赛表现（12投8中、罚球11中10，爵士第四节对他的低位强攻几乎毫无办法），总决赛连续三番战，又早已注定只能留到下一个时代去实现了。

但下一个时代，“OK组合”湖人本世纪初强势完成三连冠，这次轮到“后乔丹时代”东部，分别派出三个总决赛对手（步行者、76人、篮网）。另外，自2003年起，虽然马刺一度有隔年夺冠定律，可姑且不论他们偶数年从未进过总决赛，即便夺冠奇数年，对手也是三支不同球队（篮网、活塞、骑士）。直到2008年，加内特、雷·阿伦同皮尔斯在波士顿聚首；西海岸洛城，科比单核带队多年也终于迎来得力帮手（保罗·加索尔）；湖人、凯尔特人这两大豪门再度同时崛起，如果不是2009年季后赛加内特受伤，恐怕，他们真的可以联手，提前创造历史。

至于勒布朗·詹姆斯效力热火期间，马刺曾连续两年成为总决赛对手，后来，随着勒布朗重返克利夫兰，东部王权自然也随之发生转移。而西部，伴随着体系日趋完善、库里步入巅峰，勇士取代马刺成为首席豪强。至此，一系列条件具备，NBA七十余年才终出第一对“骑勇”。

由此，还不禁让人产生深思：在各自分区，须得强如近三年骑士、勇士这般，才可能出现“总决赛三连碰”盛景，那寡头时代出现，对NBA来说到底是好事还是坏事？

还记得今年西部决赛，勇士对马刺第二战，下半场，杰里·韦斯特正坐在甲骨文球馆经理包间，可心思却完全不在赛场，满脑子想的都是怎样逃离。他这种看似奇怪的反应，其实早有先例——当年担任湖人总经理那会儿，这家伙就经常从球馆溜出，开车绕着英格伍德地区瞎转。那还是八十年代，即便“Showtime”湖人战果辉煌，可韦斯特仍经常紧张地不敢看比赛，连听一些声音也排斥。现在，79岁的他在勇士做咨询工作，但这次西决第二场，离开球馆却不是因为紧张，而是放心。

“这样挺好，我的心不用一直都提着。”韦斯特说，“我不喜欢实力平衡，向来不喜欢，因为平衡某种程度上就代表平庸，说明你没有追求超凡卓越的决心。”

连续第三年，骑勇会师总决赛，确实，就像韦斯特当年带领湖人同凯尔特人、尼克斯那些对决一样，这正是他所希望看到的。“NBA终究还是要被王者主导，联盟竞技水平、影响力也需要超级球队去带动提升。当年湖凯大战，Magic、拉里（伯德）争霸，燃起了多少人对NBA的热情。超级球队、耀眼明星，这样的巅峰对决总能引起更多关注，当年如此，当下亦然。”

或许，还是另一位已经退役的湖人功勋，詹姆斯·沃西，他曾说过一番话，更能引人深思。“超级球队需要出现，但你更需要想办法击败他们，就像当年MJ对活塞所做的一样。我见过很多这样的人，他们不愿挑战自己上限，不敢站出来挑战超级强队。要知道，只有那些肯最大化挖掘自己潜力的人，他们才有资格成为真正强者。而超级强队，就是那把用来衡量的尺子。”

若此，那这个属于骑勇的伟大时代，又会由谁来完成终结呢？