Ed+Miller
球砸在斯蒂芬·库里膝盖上,弹出了界外。
谁都看见了,怎么可能有人看不见?上千名咆哮着的夏洛特黄蜂球迷和黄蜂板凳席都看到了,球馆里的大屏幕上又回放了一遍库里刚才的突破。
比赛还剩2分26秒,勇士领先三分,裁判勒罗伊·理查德森的判罚引起了主场球迷的不满,他判定勇士保留球权。
理查德森对这个判罚的感觉很好,作为有着21年吹罚经验的老裁判,他知道,事后看,大多数时候,裁判的判罚都是准确的。
“可以说90%以上都是正确的。”理查德森说。
有了这个信念,观众的声音就变成了噪音,教练和球员的大声抗议或小声商量只不过是球场“交易”的一部分。理查德森很少让外界的质疑影响自己,但有时候,如果一个吹罚引起的反应太大,他也会思考自己是不是漏判了。
勇士最终以113比103赢下了比赛。理查德森和一起担任当场裁判的肯·摩尔,新秀裁判C.J.华盛顿一起,被警察护送回了裁判更衣室。在全场观众离开后,三名裁判坐在一起,和新泽西NBA回放中心的同事一样,回顾了整场比赛的吹罚。
裁判这份工作注定会受到无休止的关注和批评,也没有哪个职业能像他们一样,需要如此程度的自省。
此时理查德森已经非常饿了,52岁的他膝盖上绑着冰袋。晚些时候他还要赶一班飞机,那是他几周以来第一次有机会回家。但在那之前,他需要知道自己有没有犯错。
理查德森每一天的工作开始于上午11点半,他会在这时敲开摩尔的酒店房门。此时37岁的华盛顿已经坐在沙发上了,而61岁的摩尔有点无精打采的坐在电脑前。
“我们总想拖着肯尼进入21世纪,”理查德森笑着说,“我等不及让他在手机上看视频了。”
干瘦的摩尔对未来一点兴趣也没有,他的电脑出了点问题,半夜他给NBA的IT部门打去了电话。“这是我们的世界里最重要的东西!这就是生活。”摩尔指着电脑说道。
摩尔已经做了31年裁判,这几年,他经常和理查德森搭档。华盛顿是新人,之前从未与两人合作过。
NBA的裁判每个月有三周半时间在旅行,一个月要吹罚12到15场比赛,行程变更司空见惯。理查德森刚刚接到一封邮件,通知他明天不必前往费城,他把这个消息告诉了其他两人。登录邮箱后,摩尔发现自己的行程也有了变化。“这是好消息!”摩尔说。
三个人接着聊起了比赛。联盟在一封邮件里提醒他们注意最近的一个趋势:教练会在比赛进程中走进场地。本赛季联盟扩大了教练在场边的活动区域,但有些教练还不满足,因此导致了裁判和教练相撞的情况出现。
“靠常识判断就够了。”摩尔说。如果只是为了叫暂停多走了一两步,当然没问题。可如果走进球场三四米,自然就不合理了。
裁判要操心的事情已经很多了,会不会踩到教练昂贵皮鞋这种负担本就不该出现。篮球是一项流动的运动,所有人必须保持同步,位置就是一切。
“我们相信,只要你能站在正确的位置,你的吹罚97%都是正确的。”摩尔说。
裁判们可以没完没了地讨论场上的站位与工作原理。无论何时,他们会在场上形成三角。底线一个“领头”裁判,其余两人站在不同边线,一个在三分线附近,一个在罚球线附近。球权转移时,裁判也会做出调整,以保持最佳观察视角。
这是一个难以捉摸且复杂的过程。球场上存在盲区,裁判视线也有可能被挡住。一般来说,裁判会关注防守球员,观察他们是否处于合法防守位置。如果正好被进攻球员挡在身后,裁判就有犯错的可能。
“你只能猜测。”理查德森对此说。
NBA通过分析,确定了球场上容易出现问题的位置。理查德森三人讨论了一下,他们认为球员在“牛角位”跳投时,最容易出问题,也就是球员利用挡拆掩护在罚球线一角的跳投,此时两个边线裁判都很难看清。
互相帮助这时就显得很重要了。
“我们不在乎谁被吹罚了,”理查德森说,“我们只在乎吹罚是否正确。”
很多时候,局面并不在他们掌控中。不过摩尔表示,他们还是能够控制全局的,比如阻止球队利用暂停拖延比赛。“判他们拖延比赛,你猜怎么样?他们再也不会这么做了。”摩尔说。
三个人讨论了几个死球时的情形,接着回答了联盟发来的五个问题,比如比赛最后时某种吹罚是否正确。三個人全部回答正确。
他们也讨论了当晚的比赛。
“我知道那孩子要回来了。”摩尔提到了在夏洛特长大,又在附近的戴维森大学上过学的库里,“我敢肯定门票已经被疯狂的球迷抢光了。”
摩尔问,两支球队过去是否有矛盾。没人能想起什么,勇士拥有联盟最好的战绩,而年轻的黄蜂肯定不会放弃。“这会是场好比赛。”摩尔说。
接着到了午饭时间。吃饭的地点由理查德森决定,在比赛日,吃完午饭后,裁判会直到比赛结束才去吃晚饭。理查德森说,这样能让他跑得更快,身体更轻。
成为裁判前,理查德森曾经在海军服役12年。他先是在高中和大学做了五年裁判后,才逐渐引起了NBA的注意。1991年到1992年,理查德森驻扎在弗吉尼亚海滩,他在裁判界上升得很快。他的一个上司恰好是奥本大学校友,允许他在大学东南赛区和其他赛区担任裁判。里查德森并不能确定自己是否能进入NBA执法,离开海军做专职裁判,他完全靠的是信念。
离开海军后一年,也就是1995年,理查德森正式成为NBA裁判。到目前为止,他已经吹罚超过1200场常规赛,参加过8场季后赛和2012年的全明星赛。
裁判有体面的生活方式,他们的年收入能达到六位数。对此,NBA不愿透露细节,不过有消息称,根据资历区别,裁判的收入一般在15万美元到55万美元之间。
理查德森在旅途中有两个爱好:购物和射击。他了解每座城市最好的商场,也知道最好的枪店和射击场在哪。
裁判是一个关系很紧密的小社团,为了及时了解彼此的信息,执法东部比赛的裁判会等到吹罚西部比赛的裁判结束工作,才开始交流。“从本质上说,你只能做夜猫子。”理查德森说。
白天补觉已经成了NBA不成文的规定。圈内有一个笑话,比赛日下午一点到四点,没有任何球员,教练或者裁判会接电话,每个人都在睡觉。
比赛日,裁判会在保安的护送下,在下午六点半抵达球馆,为晚上八点的比赛做好准备。
NBA裁判的身体素质相当了得,因为他们必须和年龄通常只有自己一半的世界顶级运动员同速奔跑。越来越多的球队进攻速度越来越快,只要有机会他们就会出手三分球,所以尽快跑到适当位置对裁判来说非常重要,他们需要良好的体能和赛前准备。
赛前在裁判的小更衣室里,理查德森的左膝盖着冰袋,做完拉伸的摩尔还练了俯卧撑和腹肌练习。
每名裁判都有各自的装备。膝盖有肌腱炎,小腿肌肉出现拉伤的理查德森穿上了紧身短裤和背心,还戴上了护臂和护膝。摩尔有个人专用的鞋垫和润肤霜,华盛顿则用手持按摩仪按摩肌肉。
理查德森第一个在健身车上开始练习,三人的话题和上午差不多,仍然围绕两支球队和吹罚技巧进行。
“压力很大,每天晚上都会有压力。”摩尔说。
摩尔说这就是他们选择这份工作的原因,但并非所有人都能理解裁判这份工作的强度到底有多大。
“这份工作主观性非常强。”摩尔说,“有些人认为这是一项不该有任何瑕疵的职业,在我看来,这是无知。”
不管球迷,教练还是球员,这自然不是他们想听到的话。
中场休息时,勇士以53比47领先着黄蜂。回到更衣室的三名裁判聚集在屏幕前,“查德,你在吧?”摩尔大喊着当值回放操作员的名字,“查德!你能听到我说话吗?”
“查德!”
理查德森笑了笑,说话温柔的他很快得到了回放中心的回复。
他们复查了多个回合。第一个是黄蜂的弗兰克·卡明斯基被对手打中鼻子,看完回放后他们同意,这本该是对手犯规。
摩尔做了记录,“我得说这是我的错,但是在比赛报告里我会说,这是CJ犯错了,因为他是菜鸟。”
听到这话,在场的所有人都笑了起来。
下半场比赛风波不断,黄蜂在第三节结束时领先了五分。第四节初,黄蜂的斯宾塞·霍伊斯(现在他已经转会雄鹿)面对德雷蒙德·格林的防守突破,他抱怨自己遭到了犯规,但裁判却没有响哨。跑回后场的过程中,霍伊斯冲着理查德森骂了脏话,他自然吃到了技术犯规。
14秒钟后,黄蜂的迈克尔·基德-吉尔克里斯特大声抗议,因为他在防守克莱·汤普森时被吹罚犯规。
三分钟后,比分来到85比85,这回抱怨的换成了汤普森。被裁判吹罚对马科·贝里内利三分犯规后,汤普森激动得跳了起来,以示抗议,理查德森也给了他技术犯规。
库里突破球出界时,勇士领先三分。判罚球权归属勇士后,凯文·杜兰特跳投命中,勇士将领先优势扩大到五分后,黄蜂再也没能追上。
比赛结束后,三名裁判又一次聚集在监视器前,他们回顾了十个回合。
那场比赛三名裁判的总体表现很出色。霍伊斯强行突破,格林打出了教科書般的防守。理查德森对吉尔克里斯特的吹罚也没有问题,回放显示他打中了汤普森的肘部。“那个球他有什么好抱怨的?”摩尔提高了声音,“正好打在肘部!他凭什么抱怨?”
但汤普森对贝里内利的犯规有些麻烦了。“我不喜欢这样的事情。”看着回放的摩尔这样说。汤普森只是轻微接触了贝里内利,但这显然还够不上进攻犯规。摩尔做出了错判,对此他做了笔记,“汤普森的轻微接触不应当吹防守犯规。”
理查德森说,情绪激动的比赛里球员当然可以做出反应,但汤普森跳起来就越线了。
比赛结束后约45分钟,晚上1 1点15分,看完了判罚后,三名裁判准备各自休息了。在那之前,理查德森想看看引起主场球迷和球员强烈不满的库里“出界球”。
三个人仔细地看了多次回放,视频清晰地显示,黄蜂的肯巴·沃克把球碰出了界,库里的膝盖并非罪魁祸首。
对理查德森来说,这也是大多数时候复查录像的结果。
“你会在这个过程中不断学习。”理查德森说,“即便我错了,那并不等于我不称职,不等于我没能力。那只意味着我是个凡人。”