吴稼祥
谈起胡雪岩的经商之道,很多人都能做出精彩的概括。
我的朋友,馮仑认为,胡雪岩的境界,是一个成功商人的最低境界,就是“前半夜想想别人,后半夜想想自己”。这个境界都达不到,在商场上一定混不长。冯仑坚持这一条,使他的公司成了一个人们乐意与其合作的伙伴。
有的朋友强调另一点,认为胡雪岩成功的诀窍是“花花轿子人抬人”。他全心全意、真心真意捧别人抬别人,别人也会这样捧他抬他。
还有人看中了胡雪岩这样一种哲学:官场和商场一样,都讲究交易;做官和经商一样,都是做人。
胡雪岩善用四种加法:给予、借用、转化和联合。
红顶商人一生给予别人的东西不计其数,但最重要的给予只有两次:一次是送给王有龄三百多两银子,一次是送给左宗棠一万石大米。三百两银子给在王有龄穷困潦倒,几近乞丐之时,一万石大米送在左宗棠攻破杭州城,军民无粒米之际。
因为第一次给予,胡雪岩从无到有发了家;因为第二次给予,胡雪岩从小到大发达到了顶点。
说到借法,这可算是他的看家本事。他通过王有龄、左宗棠靠上官场,通过尤五、郁四联结帮会(漕帮),通过古应春拉上洋场。他的工作就是在这三者之间调节有无余缺。官场办不到的,他让帮会、洋场办;洋场办不到的,他让官场、帮会办;帮会办不到的,他让洋场、官场办。他是当时中国三种最强大力量的中间人。这三种力量都为他所借用,就没有办不成的事情。
胡雪岩化干戈为玉帛和化腐朽为神奇的功夫都是超一流的。刘不才、跷脚长根、朱福年都一度是他的对头。
刘不才死活不同意侄女芙蓉给胡老板做小;跷脚长根(小刀会的小头目)不仅要打劫胡雪岩押运的枪支,甚至还要劫持他做人质;朱福年则勾结洋人,处心积虑地要在上海洋场打垮胡雪岩。
他用合伙开药店的办法笼络住了刘不才;用输钱又招安的办法降伏了跷脚长根;用礼而不兵、保留杀着、暗打明拉的办法折服了朱福年。
结果,三个对头变成了三个朋友,三个阻力变成了三个助力。
这样一个善用加法的高手,怎么会落得个烟消云散的凄凉结局?
仿佛是命中注定,胡雪岩的靠山,最后要变成冰山。太阳一出,冰山融化,靠不住。靠山是谁?是王有龄,是左宗棠。王有龄死了,左宗棠失宠。
靠山仅仅变成冰山还好,可怕的是变成火山。晚年的左宗棠是一座不折不扣的火山,不断喷发冲天的怒气,爱好引火烧身。
结果,城门失火,殃及池鱼。左宗棠成了李鸿章的政敌,为了扳倒左爵爷,李中堂采取的策略是断其爪牙,剪其羽翼。要断要剪的就是胡雪岩。
乘凉的大树,成了上吊的工具。加数变成了减数。变成减数的还不只是左宗棠,不只是官场,还有怡和洋行主宰的上海洋场。拒绝英国缫丝工厂,使他成了洋行必须排除的障碍。
而原来的第三个加数——民间帮会漕帮,则日趋衰微,已经可以忽略不计。
合上《胡雪岩全传》的最后一页,惆怅之余,也颇有心得。我对加减谋略的认识进了一步。
(张朝元摘自《从历史看加减》中国友谊出版公司 图/点点)