O3b星座的成功之道

□ 安慧

O3b星座的成功之道

□ 安慧

O3b星座是在中地球轨道（ME0）上部署的星座，包括12颗卫星，其中有3颗是备用星，并计划再发射6颗星。每颗卫星重700千克。O3b星座的所有卫星圴由泰雷兹·阿萊尼亚航天公司制造。卫星工作在高度为8062千米的地球赤道轨道上。O3b星座在2013年至2014年分三批，每批三颗，成功地发射了全部卫星。O3b星座主要覆盖南北纬45度区城内的地方。O3b的卫星工作在Ka频段，每个卫星配有12个指向可控的蝶形天线，所有卫星都采用透明的转发方式。卫星之间没有卫星链路，所有的路由交换都在地面信关站进行，再由信关站连接地面通信网，所有用户之间的通信都要通过地面信关站进行中继。

由此可见，该星座系统提供的服务，类似于传统的转发器出租的服务，但现在的转发器不是固定的，而是需要随着卫星的运动而在不同的卫星之间切换，并且每个波束的指向都是可调的。

由于卫星工作在中地球轨道上，并采用点波束天线，因此与传统的工作在地球静止轨道上的通信卫星相比，其通信时间延迟小，天线增益高，信号损耗小。但O3b星座系统不可能做到无缝覆盖，而只能采用热点覆盖的方式，让每颗卫星的用户点波束，分別在不同服务区内指向各自的目标区域，以提高其资源利用率。

O3b星座系统并不直接为消费者个人提供服务，而是通过电信和互联网运营商来提供服务。目前该系统可为亚洲、非洲、南美洲和大洋洲提供远程通话和互联网服务，特别适合为游轮提供宽带接入服务。

在O3b公司成立之初，市场对O3b星座系统还持怀疑态度，但自2014年系统提供商业服务以来，仅用半年时间就达到原计划1年1亿美金的收入水平，得到了市场的认可。O3b星座系统之所以取得成功，首先是因为采取了与地面系统合作的发展理念，从一开始就没有与地面通信竞争的计划，而是将电信运营商作为其客户，为地面通信设施覆盖不到的岛屿和海上大型舰只服务，成为地面通信手段的补充。其次，O3b星座系统选择了中地球轨道，仅仅覆盖南北纬45°之间的区域，从而将所需的卫星数量缩减至12颗，大大降低了系统投入成本。最后，O3b是一个真正的宽带卫星系统，数据传输速率大大超过了铱星和全球星系统，虽然系统容量无法与地面通信手段相比，甚至不如静止轨道宽带卫星，但对于地面设施无法覆盖的地区，已经能够满足基本的网络需求了。★