英语词汇丰富性发展特点及对写作质量的影响

卢建梅

(西南科技大学 外国语学院，四川 绵阳 621010)

英语词汇丰富性发展特点及对写作质量的影响

卢建梅

(西南科技大学 外国语学院，四川 绵阳 621010)

通过对四川某高校120名一至四年级英语专业学生限时作文的分析，调查词汇丰富性发展特点及对限时作文质量的影响。研究发现：从词频分布看，三年级学生产出性词汇达到峰值；此外，二年级学生的产出词汇最具多样性；从词汇复杂性看，整体呈先升后降趋势。词汇复杂性与写作成绩呈高度正相关，而词汇多样性与写作成绩相关但不显著。

词汇丰富性；词频分布；词汇多样性；词汇复杂性；限时作文

词汇是外语写作中的一个要素。没有充足的词汇，人们很难将自己的所思所想清楚地表达出来。笔者在教学中发现，大多数英语学习者在写作过程中遇到的困难就是词汇缺乏。当一个学生想表达自己的思想时，词汇的匮乏会造成障碍；有的学生避开不会的词汇，转向更简单的词汇，导致思想的表达没有那么准确。国内外有关词汇的研究主要关注词汇的广度和深度。词汇广度即词汇丰富性(lexical richness)，是衡量二语写作水平的重要指标[1]。本次研究主要解决以下两个问题：(1)英语专业学生的产出性词汇能力在词汇丰富性，即词频分布、词汇复杂性和词汇多样性方面有何发展特点；(2)词汇丰富性对英语写作质量有何影响。

一、相关文献综述

Read[2]指出，词汇丰富性应从以下三个方面来衡量：词汇多样性(lexical variation)、词汇复杂性(lexical sophistication)和词汇密度(lexical density)。Laufer和Nation[3]提出，词频概貌(lexical frequency profile)也能体现词汇丰富性的特点。另外，Hyltenstam[4]研究发现，词汇密度不能有效区分学习者词汇使用情况，并且与二语写作质量无关。基于上述框架，本研究将词汇丰富性界定为词频分布、词汇多样性和词汇复杂性。

Laufer和Nation[3]提出的词频概貌有四个等级。其中一级词汇(Baseword 1)包括998个词族，4 119个单词，属于最常用词汇；二级词汇(Baseword 2)包括988个词族，3 108个单词，属于常用词汇；三级词汇(Baseword 3)包括570个词族，3 107个单词，是学术词汇，属于次常用词汇；四级词汇(off the list)属于不常用词汇。Laufer认为，2 000以外词汇更能区分学习者的词汇运用能力，而词汇复杂度的计算就是计算2 000以外词汇的使用比例。计算公式为：词汇复杂度=(文中复杂词形数/总词形数)×100%。词汇多样性用类符(type)与形符(token)的比率来测量，也叫类形符比(type token ratio)。形符(token)指文章中所有单词，包括重复使用过的。类符(type)是指文章中所有不重复的单词。词汇多样性的计算公式为：

国外对二语写作中的词汇丰富性研究始于20世纪80年代。Nation[5]的产出性词汇量测试显示，学习者产出性词汇量对其写作成绩没有影响。Engber[6]研究了66名不同语言背景的中高级英语学习者的词汇水平与作文成绩的关系，发现词汇的多样性和使用的正确性对作文成绩有显著影响。Laufer[7]对48名以色列英语专业大一学生的作文进行为期一年的研究，发现学生的词汇复杂性有很大的进步，但词汇多样性无明显提高。

国内二语写作词汇丰富性的研究始于21世纪。刘东虹[8]研究了某高校60名二年级学生，通过对实验组(32人)和对照组(28人)的作文进行测试发现，产出性词汇量对写作质量的影响并不显著。马广惠和文秋芳[9]研究了3所高校133名二年级非英语专业学生的作文，发现高水平英语写作者掌握了大量的英语词汇，而低水平写作者词汇量较小,即产出性词汇量与作文成绩呈正相关。谭晓晨[10]分析了英语专业一至四年级157名学生在一学期内的英语作文，研究显示，词汇广度知识与英语水平密切相关。卢敏[11]展开对SWECCL(中国学生口笔语语料库)的研究，探索四个年级学生在不同等级作文上的使用情况，发现产出性词汇可能存在石化或高原现象。万丽芳[12]研究了上海4所高校100名英语专业学生的200份四级和八级作文试卷，发现随着学生英语水平的提高，词汇的复杂性和多样性都有所提高。这与之前laufer[7]的研究结果不同。

综上所述,国内外对二语写作中的词汇丰富性研究主要围绕两条主线展开：二语写作中的词汇发展研究和词汇丰富性对二语写作质量关系的研究；并且由于研究对象的背景不同，研究结果不尽相同。本次研究致力于调查国内英语专业一至四年级学生词汇丰富性的发展特点，以及对限时作文的影响。

二、研究对象与研究方法

本文的研究对象为四川某高校英语专业一至四年级4个自然班的学生。每个年级30人，共120人；其中男生20人，女生100人。所有受试者高考的英语成绩均在110分以上。

本文采用限时作文的方法，要求受试者在40分钟内完成一篇不少于200字的议论文，具体写作任务如下：

In modern society, most people seem to be under great stress, which has caused a lot of psychological problems among them and serious social problems too.What do you think of it? How to solve the problem? Write an article on the topicCopingwithStressin no less than 200 words.

120份作文在规定时间内完成后收集起来，由两位有多年写作教学经验的教师批阅。批阅作文采用英语专业四级作文评分标准，满分15分。

本文所使用的研究工具有：Wordsmith Tools Version 5.0语料库工具套装软件中的Wordsmith 5.0 和Range 32，SPSS 16.0统计分析软件和写作任务。其中Wordsmith 5.0 用于测量各年级词汇的参数指标，包括类符数、形符数和类形符比(type token ratio)；Range 32用于测量词频等级，将120个文本输入该系统，以测量不同等级词汇的使用比例。使用SPSS 16.0统计分析软件测量词汇丰富性与作文质量的相关性。

三、结果与讨论

(一)词频分布

如表1所示，一年级学生使用一级词汇即最常用词汇的比例最高，达到82.69%，三年级使用最常用词汇比例最低，为77.21%；从二级词汇即常用词汇的使用比例看，三年级使用的比例最高，为5.97%，二年级和四年级的使用比例分别为4.89%和4.55%，最低的是一年级，仅占4.34%。由此可以看出，随着英语水平的提高，学生则越少使用最常用词汇，而更倾向于使用二级词汇。三级词汇即学术词汇也是三年级学生使用的比例最高，占6.76%；四级词汇使用比例最高的也是三年级，占8.05%；说明三年级是学生接受语言最丰富的时期，词汇产出能力达到峰值。

表1 各年级学生使用词汇词频分布 %

(二)词汇复杂性分布

Laufer和Nation的研究显示，2 000个常用词汇以外的词汇包括三级的学术词汇和四级词汇,并且2 000个常用词汇以外的词汇是衡量词汇复杂性的重要参数。如表2所示，2 000个常用词汇的使用比例，从一年级的86.85%下降到四年级的83.12%；一年级使用2 000个常用词汇的比例最高。使用2 000个常用词汇以外的词汇，从一年级至四年级呈先升后降的趋势；从一年级的7.58%上升到三年级的14.88%，三年级学生的使用比例最高，四年级下降到11.63%。

(三)词汇多样性分布

从一至四年级类形符比看(见表3)，二年级学生的产出词汇最具有多样性，类形符比最高，达到36.4%，说明二年级学生比其它几个年级的学生在写作中更倾向于使用不同的词汇。此外，二年级学生类符和形符的标准差分别为29.68和50.13，在几个年级中的离散性是最大的，说明二年级学生的语言处于一个由低级向高级发展的过程中，具有不稳定性。到四年级类形符比降为34.0%，说明词汇多样性并没有随着年级的升高而逐步提高。

(四)词汇复杂性、词汇等级、词汇多样性与作文质量的关系

一至四年级学生的写作成绩平均分和标准差分别为：10.27(sd:1.87)，11.45(sd:2.23)，11.62(sd:1.67)和11.39(sd:0.95)。表4显示学生语言的复杂性与写作质量的关系，两者之间高度正相关(P=0.00<0.01)。表5更详细地显示四个等级词汇与写作质量的关系。

表2 各年级词汇复杂性的描述性统计 %

表3 各年级词汇多样性的描述性统计

年级形符数/个类符数/个类形符比/%形 符类 符平均数标准差平均数标准差一年级6735225033.422445.357521.35二年级6847249036.422850.138329.68三年级6690237035.522338.627917.32四年级9240315034.030848.7410525.87

表4 词汇复杂性与作文质量的关系

皮尔逊相关Sig.(双侧)0.26**0.00

注:**表示在0.01水平上显著相关(双侧)。

如表5所示，一级词汇与学生的写作成绩呈负相关，表明作文中最常用词汇越多，写作分数越低。二级、三级以及四级词汇的使用与写作成绩呈正相关或高度正相关，说明学生越是习惯使用复杂的词汇，写作成绩越高。这印证了Laufer[7]的研究结果，最常用词汇不能有效区分不同阶段学习者的作文质量的差异，高比例使用高频词词汇的学生作文测试成绩偏低，高比例使用低频词词汇的学习者其作文测试成绩偏高。

表5 词汇等级与写作质量的关系

词汇等级皮尔逊相关Sig.(双侧)一级-0.21*0.01二级0.30**0.00三级0.27**0.01四级0.20*0.02

注:**表示在0.01水平上显著相关(双侧)； *表示在0.05水平上显著相关(双侧)。

表6显示词汇多样性与写作成绩呈正相关，但是不显著。Engber[6]的研究显示，词汇多样性与作文质量之间显著正相关，这与研究对象有关系。Engber的研究对象是具有不同语言背景的英语学习者，而且英语水平从初级到高级不等，而本研究中的学习者是具有大致相同的语言教学背景。

表6 词汇多样性与写作质量的关系

皮尔逊相关Sig.(双侧)0.110.21

四、结论与启示

跟踪120名英语专业一至四年级学生的英语写作情况，本研究发现其英语写作中词汇丰富性的发展特点以及对限时英语作文质量的影响。总的来说，英语词汇表达水平对英语写作能力有着至关重要的作用。学生掌握的词汇量越大，那么他们的文章会更有深度，表达思想也更清楚，作文质量自然更高。

从词频分布看，三年级学生使用常用词汇和学术词汇的比例最高，达到词汇产出峰值。词汇复杂性主要看2000个常用词汇以外低频词汇的使用情况，一至四年级低频词汇的使用呈先升后降的趋势，即随着学生英语能力的提高，学生更倾向于使用低频词，到大四略有下降。从词汇多样性角度看，二年级学生的词汇最具多样性，到大四有下降趋势。由此看来，写作词汇丰富性的发展并非呈直线上升趋势；其原因可能是进入大四以后，课程较少，学生在课余忙于写毕业论文、找实习或找工作，阅读量减少，相应的词汇练习力度也降低，致使词汇输入量减少，产出也就随之减少。

基于上述发现，笔者认为，教师应告知学生词汇丰富性对写作质量的提高有积极的影响，并鼓励他们在写作中使用丰富多样的词汇而不是重复使用简单词汇，并强调精确使用词汇的重要性。比如“笑”在英语里就有不同表达：laugh，smile，beam，giggle等。能否理解并正确使用这些近义词汇对写作有极大影响，也是衡量学生英语水平的标准之一。除此之外，教师应鼓励学生多使用新学的词汇和短语，提高词汇丰富性。教师还可以不定期地开展词汇练习和测试，以检验学生对同义词、定冠词、介词、连接词等功能词的使用情况。

研究显示，大三是词汇产出的关键时期，在此期间应加大词汇产出训练。传统的词汇教学方式是围绕课本、参考书和字典进行，因此词汇的来源在数量和真实性方面都有很大的局限性。国内使用较多的语料库是SWECCL(中国学生英语口笔语语料库)，其中笔语部分(WECCL)的作文语料来源于国内不同层次高校英语专业一至四年级的学生；利用这些真实的语言材料，可以让学生对词的意义、句式和篇章结构有更深刻地了解，更自如地将其运用到写作中。

[1]万丽芳.中国英语学生四、八级词汇丰富性实证研究[D].上海：上海外国语大学，2007.

[2]READ J.Assessing Vocabulary[M].Cambridge: Cambridge University Press, 2000.

[3]LAUFER B，NATION P.Vocabulary Size: Lexical Richness in L2 Written Language Production[J].Applied Linguistics,1995(3):307-322.

[4]HYLTENSTAM K.Lexical Characteristics of Near-native Second-language Learners of Swedish [J].Journal of Multilingual and Multicultural Development,1988(2):67-84.

[5]NATION P.Teaching and Learning Vocabulary[M].New York: New York House,1990.

[6]ENGBER C A.The Relationship of Lexical Proficiency to the Quality of ESL Compositions[J].Journal of Second Language Writing,1995(2):139-155.

[7]LAUFER B.The Lexical Profile of Second Language Writing : Does it Change Over Time[J].RELC Journal,1994(2):21-23.

[8]刘东虹.写作策略与产出性词汇量对写作质量的影响[J].现代外语，2004(3):302-310.

[9]马广惠，文秋芳.大学生英语写作能力的影响因素研究[J].外语教学与研究,1999(4):34-39.

[10]谭晓晨.中国英语词汇学习者产出性词汇发展研究[J].外语教学与研究,2006(3):202-207.

[11]卢敏.产出性词汇广度的发展特点——基于英语专业学生书面语的研究[J].外语教学理论与实践,2008(2):10-14.

[12]万丽芳.中国英语大学生二语写作中的词汇丰富性研究[J].外语界，2010(1):40-46.

(责任编辑 邓 颖)

Developmental Features of Lexical Richness of English Majors and Effect of Lexical Richness on Timed Writing

Lu Jianmei

(School of Foreign Languages, Southwest University of Science and Technology, Mianyang, Sichuan, 621010)

Based on the analysis of the 120 essays by four grades of English majors in some university in Sichuan province, the study explores the developmental features of lexical richness and the influence of lexical richness on timed writing. The following is the finding of the study: in terms of lexical distribution, the productive vocabulary of Grade Three students reaches a peak; in terms of lexical variation, Grade Two students outperform students from other grades; in terms of lexical sophistication, the use of low frequency words increases from Grade One to Grade Three and decreases in Grade Four. Finally, a significant correlation is found between lexical sophistication and writing quality while non-significant correlation is found between lexical variation and writing quality.

lexical richness; lexical distribution; lexical variation; lexical sophistication; timed writing

10.16169/j.issn.1008-293x.j.2017.11.013

H319

A

1008-293X(2017)11-0070-05

2017-03-31

卢建梅(1980- )，女，四川自贡人，西南科技大学外国语学院讲师,研究方向：英语学科教学论。