车祸目击者可以拒绝作证吗？

前不久，胡先生下班步行回家时，被一辆轿车撞伤，肇事车逃逸。事故发生后，经办案民警调查了解，发生事故时，居民刘某正好目睹了事故发生全过程。但是，当民警找到刘某询问时，刘某拒绝作证。由于该案事发路段没有监控设施，刘某又不愿意作证，给案件的侦破带来了不小的难度。请问，刘某可以拒绝作证吗？

我国《民事诉讼法》第七十二条规定：“凡是知道案件情况的单位和个人，都有义务出庭作证。有关单位的负责人应当支持证人作证。”这也就是说，依法作证，是每个公民应尽的义务，而不是在“作证”与“不作证”二者中可以随意而为的“自由选项”。作为受害人的胡先生，可以与刘某多沟通、多交流，晓之以理，动之以情，请求他讲出案件的真相。办案民警也要多做刘某的思想工作，打消他的顾虑，使他能够尽到作为公民应当作证的义务，推进案件的侦破工作。

程文华（吉林省通化市新嶺律师事物所律师）