Pokemon Go：AR技术通往世界的一扇门

仅用13个小时就成为美国最盈利的应用程序，第一周打破多项世界纪录，Pokémon Go超越Facebook， Snapchat以及Twitter成为人们每天使用时间最长的手机应用。即使是设计Pokémon Go的公司Niantic也没有料想到这样的火爆程度，游戏服务器受到了严峻考验。非游戏玩家们目睹着下定决心“把它们全都抓住”的大神们，疑惑（同时期盼）这股热潮什么时候会结束。但就算是他们也会承认Pokémon Go的发行将是游戏史上的一件大事，并且有可能在未来几年内影响游戏发展和玩家交流的方向。

技术上而言，Pokémon Go并不是增强现实（AR）游戏，因为它并没有真的将Pokémons和用户对世界的认知融合在一起——虽然有些人认为将卡通人物叠加到相机拍摄的现实世界上可能会是AR游戏最早的表现形式。就目前看来，这一游戏更像是基于定位的游戏。真正的AR技术会以头戴设备的形式无缝融合现实和虚拟，比如Meta 和 Magic Leap公司的产品。

然而Pokémon Go在AR技术的大众化中起了重要作用。当它日后被推出时，这一技术将更顺畅地被游戏玩家接纳。转变大众们对什么是“正常的”的理解对新兴技术的应用至关重要。还记得手机第一次具有免提功能吗？人们走在大街上，或自言自语或莫名大笑，其他人都吓了一跳。而现在，人们很少会注意这些。Pokemon Go玩家在其他人眼里同样奇怪，但正常的标准将再次转变。

简言之，如果你还没有玩过这个游戏，你将首先从Pokemon角色开始。Pokémon Go囊括了20多年来出现在视频游戏，交易卡，电视节目以及电影中的700多个角色。玩家首先创建自己的化身，然后就可以参观自己感兴趣的现实世界地点，搜集小球以及其他可以用来抓住虚拟角色的工具。地图帮助玩家追踪Pokemon角色，有些角色很常见，有些比较罕有，大多数是和它们的环境相适应的，比如水生物经常在湖和池塘附近发现。如果想抓到一个Pokemon角色，玩家需要用移动设备上的照相机，将这个角色看作真实世界图像的附加图像，然后用虚拟小球准确击中这个角色。收集到足够的角色后，玩家就可以加入一个队伍，接着去往预先设定的现实世界中的地点，比如咖啡馆，这些地方充当虚拟体育馆供角色们对战。

自上世纪50年代，我们就常常能听到想要与虚拟角色近距离交流的呼声。“准社会交往”提到，大众媒体会感知到自己与媒体形象或人物有某种程度的社交关系，这促进了对互动和社会支持的感知。而准社会交往的感知水平成为预测媒体内容消费情况的一个强有力因素。

因此，人们消费媒体是因为他们想要享受自己和喜欢的角色进行社会互动的过程。比如说，孩子和电视上的动画人物说话，好像他们之间真的能进行交流一样；各个年龄层的粉丝都会为电视上喜欢的角色突然死去而伤心。

Pokémon Go这样的游戏能够把准社会交往的概念带入一个不同的档次：用户成为积极的参与者，并且与角色进行互動，准社会交往从而更像是真正的、双向的社会关系。追随Pokémon动画和视频游戏至今的早期粉丝们，现在自己就可以成为教练，他们可以抓住Pokémon并帮助它们和他人战斗。毫无疑问这个游戏将获得巨大成功。

当AR技术真的能将数字因素融合到现实世界中，同时不局限于现在基于定位的移动游戏时，我们也许可以看到媒体消费的另一种形式：从一个媒体平台无缝对接到另一个。Pokémon展现给我们这一对接的道路：从视频游戏到电视，再到我们的移动手机。Pokémon创造了一系列互动性更强的，更亲密的媒体消费体验。在未来，其他电视节目也许会延伸融入到观众生活中，让他们能够和媒体角色发展更紧密的联系。对于铁杆粉丝，这可能会是美梦成真；然而对于其他人，看到媒体角色游走在虚拟世界和物理世界，也许会感到反感。

但AR技术的真正潜力并不局限于游戏和娱乐应用，AR还可以作为协助人们生活方方面面的工具，包括教育、健康、环境可持续性等等。比如说，我的实验室测试了初级的“混合现实”健康程序，结合了虚拟宠物，可穿戴活动检测器如Fitbit，和运动感测输入装置如微软的Kinect，以及移动手机等，这些能够促进孩子进行体育锻炼和选择更健康的饮食方式。我们的结果显示即使没有使用游戏机制，孩子们也可以在与虚拟宠物进行的准社会交往中选择更健康的生活方式。

早期围绕Pokemon Go的议论大多集中在它能够让以前的电视迷们走出去，甚至一天走几个小时。 然而，越来越多的证据，包括我自己的研究发现都表明如果旨在促进人们运动的游戏依赖于外在奖励，比如分数或解锁下一关游戏等，用户的锻炼目的就完全变成了获取这些奖励，这实际上消除了锻炼本身的乐趣（变得健康匀称），一旦奖励停止，人们就会停止运动。所以如果人们一开始纯粹为了得分和升级开始锻炼，一旦游戏的新鲜感减弱后，他们就不再渴望“把它们全都抓住”。另一方面，如果可以让玩家享受内在奖励，比如让玩家之间进行交流，与游戏角色产生交流的快乐，游戏会更持久地吸引玩家的兴趣。Pokémon一直以来都成功吸引了长期粉丝，即使游戏的新鲜感褪去，他们也很可能继续玩这个游戏。这样就为游戏建立了长期的玩家基础。

除了健身，Pokemon Go和AR技术真正潜在的益处不久将会显现。AR为更紧密的准社会交往提供了可能，使得虚拟角色成为一种社会支持的来源，特别对那些不能经常接触到所需社会服务的弱势群体而言。想象一个虚拟人物可以随时为需要帮助或陪伴的人提供鼓励和支持——比如在学校实验课中，皮卡丘可以指导某个学生完成高难度的显微镜实验，下课后它也可以陪伴这个孩子。

当然，在这样的未来实现之前，这一技术仍然面对着多种多样的考验。但是不妨回想一下，80年代问世的第一代庞大笨重的手机售价高达4000美金。而在20世纪初，人们就开始手握轻薄的掌上电脑办公。仅仅10年前科幻电影中出现的场景已经开始实现。游戏可能不会永远流行，但是Pokémon Go的世界级现象可能会成为一个历史性的时刻，预示着虚拟与现实、社会关系与准社会交往的有机结合。