速度哥
长久以来,环意都被环法欺凌——后者更有商业头脑,更国际化,更能吸引大众的目光,长期以来将所有其他自行车比赛映衬得黯淡无光。不过来到2017年,环意不再示弱,这项亚平宁半岛最重要的自行车赛,似乎要凭借百届盛典之势,将战局逆转。
自然,今年的环意将是史上最值得期待的一届,也极有可能是近年来最值得铭记的一届大环赛。
撒丁岛与西西里岛
仿佛在向百届环法致敬,百届环意3572km的征程,也是从海岛开始的——且一口气登陆两个岛。从1961年的赛事之后,环意还从来未在同一届赛事里同时登陆撒丁岛和西西里岛,而这番做法,也被看作有多层含义。
这是撒丁岛历史上第三次作为环意的起点。1991年,赛事就曾在百届环意揭幕战的终点——奥尔比亚拉开战幕。2007年,赛事的揭幕战——团体计时赛,则设置在撒丁岛北边的离岛卡普雷拉岛上。百届环意的揭幕战,是一个长达203km的伪平路赛段,这一赛段,也能让主集团第一时间适应本届比赛接连不断的长距离赛段。第二和第三赛段,比赛仍将留在撒丁岛上,并且从北向南一直通往撒丁岛的首府卡利亚里。撒丁岛上的三个赛段并不难,车手们可以在温和的海风以及丰富多样的人文风情中度过这三天。而且,组委会还在这个赛段结束后额外设置了一个休息日,让主集团更好地迎接下一个海岛——西西里岛的挑战。
第四赛段——进入西西里岛的第一天,立马就是埃特纳火山山顶终点的挑战。在抵达埃特纳之前,主集团首先要挑战一个长达31km的爬坡Portella Fermina Morta,5%左右的坡度、1435米的爬升,会是所有Gc手第一重考验。而著名的埃特纳火山则是18km长,平均坡度7.2%,这里必将是所有志在总冠军的车手展现实力的地方。上一个在埃特纳火山夺冠的车手,还要追溯到2011年的康塔多。只可惜,原本拿下该届环意的他,因为“瘦肉精事件”而被剥夺冠军头衔。
在埃特纳火山之战的第二天,主车群将造访“西西里大鲨鱼”尼巴利的老家——墨西拿。只可惜这个赛段的后半程非常平整,尼巴利也难以在家乡父老面前争胜。
接连造访境内两大海岛,环意除了在尽情展现其祖国风光的秀美,也是在对当今车坛最强大的两位本土GC手发出最诚意的邀请。2015年的环西总冠军法比奥·阿鲁是撒丁岛人,大环赛大满贯得主尼巴利则来自西西里岛,这样的线路设计也使得百届环意在两人心目中增加了很多重量。在阿斯塔纳时期,阿鲁和尼巴利就曾因为一山不能容二虎而最终分道扬镳。如今,阿鲁在尼巴利和兰达都离队后,独自扛起阿斯塔纳车队的主将大旗。去年他短暂地在环法上迷失了自我,但今年,他重返最熟悉的家乡大环赛,必将拼尽全力。尼巴利今年则加盟新车队巴林一美利达,成为这支土豪车队的绝对领袖。卫冕环意总冠军,将是他今年最重要的目标。
到底是撒丁岛人法比奥·阿鲁拿下他从未拿到过的冠军领奖台席位,还是西西里岛人尼巴利实现环意帽子戏法?这是今年意大利车坛最受关注的话题。
向传奇致敬
伟大的赛事,伟大的人物,贯穿在漫长的意大利自行车历史之中。百届环意,主力疗也在以精妙的线路设计带着主车群向传奇致敬。
第九赛段,赛事将迎来在亚平宁半岛上的第一场爬坡酣战。这场战斗的终点一一BIockhaus,有着长达28km的爬升里程,难度足以比肩斯泰尔维奥、加利比耶等传奇名山。在1967年环意,Blockhaus见证了比利时车王艾迪·默克斯的生涯大环赛首胜。此后,环意还五次造访了此地,最后—次是2009年,当时由本土爬坡好手佩里佐蒂获胜。
第十一赛段,比赛起点设在佛罗伦萨Ponte a Ema,此地是意大利传奇车手——三届环意总冠军得主吉诺·巴塔利的出生地以及逝世地。而巴塔利的死对头——法斯托考皮,也得到了组委会的敬意。第十三赛段,终点就设置在考皮的逝世地托尔托纳——当年40岁的考皮,因为疟疾而英年早逝。考皮绰号“冠军中的冠军”,职业生涯赢过五届环意、两届环法,此外还收获过五届环伦巴底、三届米兰-圣雷莫、一届巴黎-鲁贝冠军。在1953年,他还曾带着公路世界冠军的荣誉回到托尔托纳。考皮的出生地是托尔托纳隔壁的卡斯泰拉尼亚,这里也成了百届环意第十四赛段的起点。
而第十四赛段的终点,也在向一名近现代的意大利传奇名将致敬。1999年,“海盗”潘塔尼在该赛段的终点Opora爬坡前发生爆胎,此后,他在最后几公里连超49人,最终奇迹般地夺得赛段冠军。只可惜仅仅6天之后,他就因为血红蛋白超过50%的上限(这被看作是使用了EPO等药物的间接证据)而被驱逐出比赛。当然,百届环意也纪念着潘塔尼的光辉岁月——第十九赛段的Piancavallo爬坡,正是在1998年见证着海盗获胜,并且一直通往环意-环法连庄。
既然提到海盗连超49人的壮举,就不得不提康塔多在2015届环意的“莫尔蒂罗洛连超31人”神奇逆转了。百届环意的“皇后赛段”,就会再次造访这一奇迹发生之地。与2015届环意一样,都是放在最后一个休息日过后的第十六赛段,组委会的意图不言自明。和两年前相比,百届环意的第十六賽段甚至更加恐怖,全长227km,攀爬三座高山——包括本届比赛的“考皮之巅”(当届比赛的海拔最高点)斯泰尔维奥,海拔总爬升高达5500米。这一天必然会终结很多人的环意梦,唯有像康塔多那样永不言弃的勇士,才可能生存到最后。
除了高山赛段,环意还在以另一种巧妙的方式,从意大利自行车运动中获取灵感。第十五赛段,主办方就为我们“复制”了一场环伦巴第。这个赛段的最后50km和去年的环伦巴底古典赛一模一样,最后阶段的三个短坡要求冠军争夺者们不仅要有爬坡实力,还要有极度敏锐的嗅觉。
与秒表对决
计时赛从来不是环意的“主要矛盾”,但是今年,计时赛好手们仿佛都认定环意比环法更有夺冠希望了。
本届环意设置了两个个人计时赛段。第一个个人计时赛段是第十赛段,该赛段从佛里尼奥到蒙特法尔科,全长39.2km。这个赛段包含三段缓坡,其中第二个计时点Le Corone前的1.7km平均坡度达到6.1%,其余两段的平均坡度都在3%左右。尽管稍有起伏,但是该赛段仍是平路计时赛好手们的天下,而一些擅长计时赛的GC手,则迎来了积累总成绩优势的良机。考虑到该赛段有接近40km的里程,一些计时赛能力较弱的爬坡型GC车手有可能损失掉超过1分钟的时间,这也使得本届环意对迪穆兰、皮诺等人极具吸引力。
而本届比赛的最后一个赛段,同样以个人计时赛的形式进行。这个赛段的起点设置在蒙扎赛车场,经过5.8km的绕圈之后,车手就会向最终的终点线——米兰大教堂进发。28km的纯平路,仍然会对总成绩造成一定的影响。上一次环意以个人计时赛作为收官战,正是见证了一场大逆转。2012年环意最后一个计时赛段开始前,西班牙名将“小雪茄”罗德里格斯还保持着31秒钟的总成绩领先,然而该赛段过后,他就以16秒的微弱劣势将粉色领骑衫让给了加拿大人海杰达尔。历史是否会重演?恐怕只有时间能给我们答案了。
两个个人计时赛段,总里程57km,不设团体计时赛,不设爬坡计时赛——使得百届环意在近十多年罕见地向计时赛选手倾斜。环意向来以艰难的爬坡以及技术性的中等山地赛段而闻名,在百届盛典上作出如此转变,主办方RCS也招致了一些批评。不过,RCS的尝试也是利大于弊的。长期以来,以均衡著称的环法在各方面影响力上都压制着环意。要想抢走环法的风头,求变是RCS必须作出的选择。又或者,RCS此举的动机非常简单,他们想吸引环法上的几位巨头来参赛——尤其是三冠王克里斯·弗鲁姆。只可惜,弗鲁姆和康塔多今年都不会来百届环意捧场,倒是“三巨头”里面计时赛能力最弱的金塔纳选择参赛。
大牌云集与本土车队缺失
因为百届盛典,本届环意的参赛阵容豪华程度相比往届有了很大的提升。然而,因为外卡发放的闹剧,本届环意却迎来了史上最寒酸的本土车队阵容。
总成绩战线上,意大利双雄——法比奥-阿鲁以及尼巴利将肩负起本土车手的荣誉。阿鲁在赛季首战环阿曼中,取得绿山赛段亚军,较早进入状态。然而他却在双海赛的皇后赛段中掉队,输给金塔纳4分钟。从2014年环意到去年环法邝可鲁还从未在与酋长的对决中占据上风,这是他必须迈过的坎。而尼巴利在加盟新车队之后,状态同样飘忽。在赛季初参自口了阿根廷环圣胡安、环阿布扎比和双海赛,但至今仍未取得令人信服的成绩。不过相比过去两年,他今年获得的车队支持有过之而无不及。谁也无法忽视这条西西里大鲨鱼。
两名意大利人将面临诸多高手的挑战。荷兰乐透车队的克鲁伊斯维克经过几年的磨炼之后,在环意上的竞争力逐渐提高——上届比赛倘若不是第十九赛段的摔车,尼巴利也无法从他手中夺走煮熟的鸭子。今年荷兰人同样开局不利,不过他均衡的爬坡能力以及计时赛能力仍是环意GC手中的一流水平。只要他还有斗志,谁也别想轻易甩掉他。
除了克鲁伊斯维克,汤姆迪穆兰以及莫雷马也是荷兰军团里的种子选手。迪穆兰去年因为里约奥运会的关系,没有将主要精力放在大环赛上。今年,这位曾经在2015年环西给阿鲁造成过巨大麻烦的计时赛BUG型选手必将利用两个计时赛段,给所有竞争对手施压。而奠雷马经过去年环法的冯杜山一战,已经信心爆棚,不怵任何顶尖GC手,本届环意,莫雷马有望更进一步。
计时赛GC里面,罗翰·丹尼斯、范·加德伦、蒂博·皮诺、荣格尔斯,甚至俄罗斯计时赛冠军萨卡林,都是典型代表。他们不一定能在收官战之前还有精力和几大爬坡手相持,但是一旦爬坡手们掉以轻心,这批“打不死的小强”就有可能蚕食总成绩榜前十名的位置。
而尽管在赛前极为低调,但是登上过环意领奖台的米克尔兰达,以及天空车队此番的牌面主将托马斯,都是无法忽视的力量,更何况这支豪门还有大埃纳奥、迭戈罗萨等“主将级”山地火车加持。而在去年取得长足进步的绿刃车队,也会派出耶茨兄弟征战百届环意。今年是綠刃车队正式冲击大环赛领奖台的元年,他们也非常有希望接替查韦斯继续占据领奖台一席之地。
当然,总成绩选手里面的×因素莫过于在双海赛上暴揍群雄的金塔纳。说起金塔纳参加环意的原因,还颇为奇葩——因为他认为自己连续参加两项大环赛时,第二项比赛会有更好的状态。不过,这不意味着更志在环法的金塔纳在环意上只是走走过场,他想模仿两年前的康塔多,在今年尝试环意-环法连庄!金塔纳3年前就已经在环意证明过自己,这一次,他最大的敌人也是自己。只要他不犯低级错误,哪怕他在个人计时赛上输掉3-4分钟的时间,他依旧是这项赛事的最大夺冠热门,前提是他心无旁骛地全力出击。
随着赛季的深入,这些环意夺冠热门还会进行多番交锋,关于环意争冠集团的话题,也会越炒越热。这必将是一届值得屏息以待的环意,尽管22支参赛车队里面只有2支车队源自本土,而且还是持外卡出战。